【大紀元2021年04月23日訊】美國國家宇航局（NASA）週三（4月21日）表示，火星探測車「毅力號」持續創造歷史，4月20日成功將火星大氣的二氧化碳轉化成氧，是第一次在另一個行星造氧成功。
這是毅力號自登陸火星後第二次創造歷史，第一次是無人駕駛直升機「創新號」首飛成功。
NASA設計火星制氧實驗的目的是探索將來人類去火星是否可以就地「取氧」，而不必自帶氧氣做星際旅行。
綜合中央社等媒體報導，NASA太空技術任務副局長吉姆‧魯伊特（Jim Reuter）表示：「在火星上把二氧化碳轉化成氧，是非常重要的第一步。」
「毅力號」（Perseverance）用的是其右前方內建、麻省理工學院（MIT）設計的「火星氧氣就地資源利用實驗儀」（Mars Oxygen In situ resource utilization Experiment, MOXIE）來製造氧，這個汽車電池大小的金盒子利用電力和化學特性分解二氧化碳分子，成功製造出氧。
Future astronauts: breathe easier. The MOXIE technology demonstration aboard @NASAPersevere successfully extracted oxygen from the thin Martian atmosphere—a critical component for life support on the Red Planet and rocket fuel for the trip home. https://t.co/HOsguhYgkP pic.twitter.com/SwL0etf9Uu
— NASA JPL (@NASAJPL) April 21, 2021
火星大氣成分以二氧化碳為主，占96%，氧氣只占0.13%；地球大氣中氧氣占21%。
由於二氧化碳是由1個碳原子與2個氧原子組成，MOXIE製造氧的副產品是一氧化碳。
MOXIE不僅可製氧供未來登上火星的太空人呼吸，往後火箭回程，也無須從地球拖大量氧氣過去作為推進劑，可望替人類未來探索鋪路。
MOXIE第一份成績單是製出5公克的氧，相當於一個太空人執行正常活動10分鐘需要呼吸的量。MOXIE原本設計是每小時可製造最多十公克氧，工程師現在將進行更多實驗，試著提高產量。
MOXIE以鎳合金等耐熱材質製造，可耐攝氏800度高溫，上面薄薄的黃金塗層，則可確保它不會散發熱氣導致「毅力號」受損。
麻省理工學院工程師邁克‧赫克特（Michael Hecht）表示，一噸版本的MOXIE可製造約25噸氧，供火箭從火星發射所需。
他解釋說，從地球向火星運送25公噸氧氣將是一項艱巨任務，但運輸一噸重的氧氣轉換器（可生產25噸重氧氣的更大，功能更強大的MOXIE未來版本）將更加經濟實用。
由於火星大氣有96%都是二氧化碳，從火星大氣製造氧，會比從火星地表下抽取冰來製氧可行許多。
NASA空間技術部門的特魯迪‧科特斯（Trudy Kortes）解釋說，MOXIE不僅是第一個在地球外其它世界成功制氧的儀器，也是幫助未來空間探索團隊因地制宜的同類技術中開先河者。
責任編輯：夏雨 #
