【大紀元2021年07月24日訊】（大紀元記者甄妮綜合報導）全美公立學校入學率大幅下降，可能會產生持久的影響，其中一些影響或遠超疫情本身的衝擊。美聯社和報導教育的非營利新聞組織Chalkbeat進行的一項新分析顯示，去年美國幾乎每個州的學生入學率都有所下降，包括新澤西州。根據美聯社的分析，中共病毒（COVID-19）疫情大流行可能是入學率急劇下降的罪魁禍首。
在疫情大流行期間，當學校啟用網上教學時，許多家長選擇將他們的孩子送到其他地方。一些家長採用居家教育（home schooling），另一些家長則把孩子送進私立學校，因為許多私立學校繼續提供面授教育。
據美聯社報導，一些學校官員擔心這些學生可能永遠都不會再回到公立學校讀書了。如果他們不回來，這種轉變不僅會影響地區資金，還會改變美國學校的人口結構。
在新澤西州，學前班至12年級（簡稱K-12）的學生總數從2019-20年的1,375,828.5人下降到2020-21年的1,334,544人，下降了3%。跌幅最大的是經濟困難的學生，其入學人數下降了10.02%。
以下是新澤西州其他群體的入學率變化情況。黑人學生下降了1.66%；拉美裔學生下降了1.33%；亞裔學生下降了1.27% ；白人學生下降了5.54% 。經濟困難學生下降了10.02%，非經濟困難學生下降了1.33%。
根據美聯社和Chalkbeat的分析，在全國範圍內，去年秋季全美41個州的學前班至12年級的入學率下降了2.6%。白人學生的入學率下降幅度最大，達4%以上。
根據美聯社的報告，早期跡象表明，入學率可能不會完全恢復。入學率的持續下降可能帶來一些不良的後果。
首先，這可能導致一些地區地稅增加？為什麼呢？因為失去學生的學校最終會失去這些學生所帶來的資助。一般來說，公立學校的資金來源於聯邦、州和地方政府的撥款，數量是按學生人數計算的。這些資金中近一半來自當地的地稅。學生減少可能意味著地稅將增加，以彌補學校因失去學生而造成的資金減少。
羅格斯大學的教育學教授布魯斯·貝克（Bruce Baker）告訴國家公共廣播電台（NPR），入學率的下降可能對較貧困地區的財政造成更大的打擊。
貝克表示，如果一個地區有70%或80%的資金是基於入學學生人數的國家援助，往往該學區是較貧窮的地區，有更多的低收入和少數族裔學生。如果各州決定繼續使用今年的入學人數作為未來資金的基礎，這些地區將會失去很多教育資金。
NPR的2020年10月的一份報告顯示，幼兒園和學前班的入學率下降尤其明顯，平均下降了約16%。對全美33個州的另一項分析表明，在所有K-12下降入學率中，約有30%歸因於幼兒園入學率的下降。美聯社和Chalkbeat的報告也證實了這一點。在新澤西州，幼兒園的入學率下降了9.05%。
據報導，在全國範圍內，所有的州幼兒園入學率都有下降的現象，無一例外。幼兒園入學率下降幅度最大的州為夏威夷，下降了15%以上；還有俄勒岡（Oregon）州，下降了14.5%以上。
疫情中，許多家長選擇將他們的孩子送到特許學校或日托中心。專家們稱，隨著越來越多的孩子得不到幼兒園應有的教育和其他優勢，這有可能擴大教育的不平等。
研究兒童保育和早期教育的匹茲堡大學教授沃特魯巴-德爾扎爾（Elizabeth Votruba-Drzal）表示，這一切都與保育環境的質量有關，富裕的父母可以送子女去高教學質量的學校，不管他們面臨甚麼限制，而那些貧困家庭則選擇有限，面臨非常艱難的決定。◇
責任編輯：耶晨
