【大紀元2022年01月21日訊】（大紀元記者肖婕澳洲悉尼編譯報導）隨著Omicron疫情肆虐全國，澳洲數百家託兒所已被迫關閉，政府被促向陷入困境的託兒所行業提供更多的財務援助。
澳洲兒童教育與關懷質量管理局（ACECQA）公布的數據顯示，週四，大約286家託兒所因突發衛生事件暫時關閉。
一週前的數字甚至更高。上週四，新州有295家託兒所暫時關閉，維州有93家，南澳51家。
據澳新社消息，早期教育與關懷部門的諮詢師布萊恩特（Lisa Bryant）說，疫情正在「摧毀」託兒所行業。她說該行業感到被忽視，需要更多的財務援助才能生存。
雖然因疫情關閉的託兒所不需要家長繳納差額費（Gap Payment），仍可繼續獲得政府補貼，但布萊恩特說「這些錢不足以維持託兒所的運營」。
政府公布的新數據顯示，去年Delta疫情期間，僅4個多月，就有100多個託兒所長期關閉。
參議院的估計數據顯示，去年7月1日至11月1日，104個託兒所長期關門；幾乎是每天就有一個託兒所關門。
整個疫情期間，大約1405個託兒所暫時關閉，平均關閉時間9天。
綠黨參議員法魯奇（Mehreen Faruqi）說，這些數據顯示，託兒所行業需要更多的財務支持。「我的確很擔心，在Omicron疫情期間，如果沒有足夠的早期教育支持，更多的託兒所將長期停業，就像在Delta疫情期間那樣。」
根據國家內閣上週通過的新規定，從事教育工作的感染病例密切接觸者，現在可以繼續工作，只要他們沒有症狀。
聯邦教育部一位發言人說，這一變化將使更多的服務機構保持開放。
但布萊恩特說，這將使人們處於危險之中和加劇員工的恐懼，因為幼兒沒有資格接種疫苗。
澳洲獨立教育聯合會（IEUA）新州/首都行政區分會副主席康內爾（Gabrielle Connell）說，這種情況對託兒所來說是「糟糕透頂」。
她說，勞動力已耗盡，人手面臨短缺。已接觸過病毒的人現在託兒所上班，他們不知道如何保護員工和兒童的安全。
還有跡象表明，疫情阻止了家長把孩子送進託兒所。
政府數據顯示，與2020年3月28日相比，2021年10月31日，託兒所減少了約10萬名兒童。
教育部一位發言人說，聯邦正在與各州、行政區和主要組織合作，了解和解決疫情對託兒所系統的影響。
這位發言人說，疫情期間，聯邦政府已投資約32億澳元，用於支持家庭和維持託兒所運營，並提供了高達15萬澳元的贈款，以幫助託兒所保持開放。
責任編輯：岳明
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