【大紀元2022年01月28日訊】（大紀元記者李梅洛杉磯報導）1月23日，南加華人在洛杉磯縣阿凱迪亞市（Arcadia）信義會教堂舉辦「選擇學校」（School Choice）提案徵簽公益會，民間組織「加州學校選擇」（California School Choice ）發言人斯蒂芬·史密斯（Stephen Smith）出席大會，並為大家解答問題。
為納稅人省錢
加州的K-12教育經費逐年在增加。根據加州立法分析師辦公室（Legislative Analyst Office）發布的數據，在州長紐森（Gavin Newsom）今年的預算草案中，K-14（包括2年社區大學）教育經費，預計比去年的1,000億美元高出116億美元（12.4%），此前的2020年度是800多億美元。
教育經費在過去十年中幾乎增加一倍，目前加州約有590萬名K-12學生，史密斯說，教育經費平均到每個孩子身上超過21,000美元。「加州學校選擇」組織提出的《教育自由法案》將為每個申請的孩子建一個教育儲蓄帳戶，第一年存入14,000美元資金，以後每年調整。
帳戶內資金將直接撥到父母為孩子選擇的學校的帳戶上；資金可以累積，用於孩子將來上職業學校或大學。到學生30歲時，沒用完的錢會回到州教育系統。如果學生選擇上公立學校，則不需申請儲蓄帳戶，還和原來一樣上學。
「我們的花費比公立學校要少，可以為納稅人省錢。」史密斯說。
另外，逐年增長的教育經費也讓加州教師工會受益，它成為許多法案和競選者的重要資金捐助來源。雖然公立學校的經費在增加，但總的入學人數卻在減少，即使降低了學業考試的標準，學生的表現也在下降，史密斯說：「公立學校壟斷了K-12教育，它們缺乏競爭和創新。」
選擇學校
「自由教育法案」（21-0006A1）被加州總檢察長辦公室命名為「需要州資助宗教和其它私立學校的教育」（Requires State Funding of Religious and Other Private School Education）。公立學校的教育不一定適合每個孩子。近年來的激進性教育、社會正義課、批判性種族理論（CRT），以及上網課、戴口罩、打疫苗等，讓許多家長想離開公立學校。一位華裔家長談到，2016年4,000多位家長到當地學區要求不上激進的性教育課，但學區不理會。
「用擇校來傳遞自由市場的競爭力，降低成本，這是經濟學最基本的規則。它將修復我們的學校，迫使公立學校的教育水平提高，並且公平地對待每個學生。」史密斯解釋，比起公立學校，私立學校的教學和課程也比較自由，可由父母和學校來決定。
史密斯相信，美國是在上帝之下的共和國（不是民主國家）；人民的權利由《獨立宣言》所規定（不是政府）。人民擁有言論自由、宗教信仰自由、新聞自由、集會自由以及向政府請願的權利，「這就是我們現在正在做的，要求政府重寫法律，讓父母來選擇學校，以造福於我們的子孫後代」。
徵集簽名
「自由教育法案」在去年10月初被批准，有6個月的徵集簽名時間，目前還有兩個多月，能否在足夠時間內徵集到100萬個有效簽名？華裔張女士表示：「如果我們確信這件事是對的、值得做，那麼不用想時間和結果，努力就是了。」史密斯談到，他去過一些非常粗暴的社區，「不要被嚇住，不要屈服，也不要放棄」。
一位在教會的女士表示，她原來並不關注和參與這些事，但現在改變了，因為提案是關於孩子的。史密斯對義工們說：「我們需要建立團隊，不只是去徵集簽名，還應該傳播你的理念和選擇學校的重要性。」◇
責任編輯：李欣
