清朝時期，溫州府有一儒生，名為王謙光。由於家境貧窮，無法維持生計，就客居於與海外有往來的經紀之家。他看見出海經商的人獲利不菲，於是他積攢了幾十兩銀子，與人合夥一同出海經營。
起初，他隨眾人來到日本，賺取了數十倍的利潤。之後，又再一次去，船上人數眾多，貨物也多。但是一天行進途中，航船突然遭遇颶風襲擊，船被吹得飄忽不定，誰也不知道飄到哪兒了。
忽然人們看見前面有座山，於是趕緊把船駕過去以避風浪，但不幸的是，大船撞上礁石，導致翻沉。船上多半人都被淹死了，只有三十多人勉強游到了海岸。
眾人發現這是一座荒山，幾乎找不到可以吃的東西，人跡罕至，就算沒有葬身魚腹，也不免成為山中餓鬼。想到這裡，眾人全都悲嘆傷慟。
他們晝行夜伏，路上撿些草木的果實，聊以充飢。每當風雨晦冥，就會出現山妖木魅、千奇萬怪的東西來欺侮人、嚇唬人。因此又死了七八成的人。
一天，他們走入一座空谷中，發現有石窟猶如屋室，可以遮風避雨。石窟旁有一種很香的草，人們挖它的草根吃，驚訝地發現，飢餓口渴頓時消失了，而且變得神清氣爽。有能辨認的人說：「這是人參啊。」就這樣過了三個多月，眾人都吃這種草，互相對看，發現彼此的臉上散發著細嫩的光澤，猶如孩童時期。
他們常常登山望海。一天，忽然出現了幾十艘小艇，小艇上的人看見山上有人，於是泊船相問，才知道他們都是倖免於難的中國人，便帶上他們離開了。原來這些小艇上的人都是朝鮮巡海的差役。
朝鮮國王聽聞此事，召見這些中國人，逐一詢問他們的履歷。王謙光說他是生員（即經考試合格入各府、州、縣學讀書的學生）。
國王笑著說：「『道不行，乘桴浮於海』嗎？」於是以「浮海」為題，命謙光賦詩。
王謙光援筆而就，曰：「久困經生業，乘槎學使星。不因風浪險，那得到王庭。」
國王覺得他寫得不錯，對其以禮相待，將他安置在國館，不時地召見他。時日一久，王謙光思鄉愈重，他多次祈求國王允許他回國。
就這樣過去了三年，國王吩咐人備辦船具物資，送王謙光等人回國，國王還賞賜了他們豐厚的禮物。王謙光在朝鮮見到不少大臣官員，彼此賦詩高會，相談甚是投機。所以當他臨行前，很多大臣都來為他餞行道別。
王謙光在朝鮮時，一天他夢見自己回家了，看到了很多僧人，正在設道場，為他誦經，超度亡靈，他的妻子哭得很是哀傷，還有一個孝子身穿喪服，也在哭喪。
王謙光夢到這裡，從夢中哭著醒來。他獨自尋思，我幾年都沒有回家，家人都以為我已經死了，所以才請僧人設道場超度。但是我並沒有兒子，那名穿著喪服的孝子又是誰呢？他實在不理解這個夢境，但是逼真的場景，著實令他悲傷心酸。
又過了一年多，當他回到家後，看見家中一派肅穆的景象，庭院設有几案，供桌，以及喪服。夫婦二人多年不見，又悲又喜。他後來得知，家人請僧人作佛事招魂，正是他在朝鮮夢到家鄉的那一夜。
王謙光又問：「出現在我夢中的那個穿著喪服的孝子是誰？」他的妻子說：「是入繼我們家的侄子。」王謙光告訴妻子，「我在一年多前的夢中與他見過面。」夫妻倆心中甚是悲切慘然。
王謙光這趟出海之旅，還碰到了一樁奇事。他說，他們曾飄到了一個島上，那裡有男女千人，全都是身軀肥短，且沒有頭，以兩乳作眼；以臍作口，把食物放至臍前，吸吮而吃。他們發出啾啾的聲音，很難辨讀。
這些人見王謙光有頭，都感到很詫異，這些無頭男女向王謙光走近，想仔細看一看，臍中各伸出一舌，長約三寸多，都爭著來舐王謙光。
王謙光和眾人跑到山頂，向他們拋擲石子打擊他們，那些奇怪的人才散去。有人認為，「他們是《山海經》所記載的刑天氏。上古時期被大禹誅殺，其屍不壞，能持盾和板斧揮舞。」
事據《續子不語》卷1
責任編輯：李梅#
