摘要
● 在美國，因過度飲酒而導致的死亡人數呈上升趨勢。統計顯示，2015年至2019年期間，20至49歲年齡組中五分之一的死亡（20.3%）與過量飲酒有關。總體上，男性因過量飲酒而死亡的比例（15%）高於女性（9.4%），但兩者都在上升。[1]
● 與酒精相關的常見死亡類型包括酒精中毒、機動車事故、自殺、跌倒和酒精相關的肝病或胰腺衰竭。
● 美國疾病控制和預防中心（CDC）的數據顯示，在新冠病毒大流行的第一年，直接歸因於酒精的死亡率在2020年上升了25%以上，當時許多人自我隔離並在家工作。
● 该趨勢一直持續至2021年，這一年的死亡人數比大流行前的人數增長了34%。研究人員已經明確了孤獨、酗酒和成癮之間的聯繫。當教堂、健身房甚至公園和海灘在疫情大流行期間都被關閉時，衛生官員宣布酒類商店是「基本業務」時很显然沒有考慮到公共健康。
● 男性每天兩杯或更少的酒精飲料，女性每天一杯或更少的酒精飲料被認為是「適度」的。男性一次飲用五杯或更多酒精飲料，女性一次飲用四杯或更多酒精飲料，可以称之为酗酒。「酒精飲料」的定義是12盎司啤酒、5盎司葡萄酒或1.5盎司烈性酒。[2]
如果將饮酒者的年齡組擴大到20至64歲，那麼與酒精有關的死亡人數為1/8。這意味著在美國，酒精是可預防的主要死因。研究者表示，通過實施循證的、人口層面的酒精政策，例如增加酒精稅或調節酒精出售密度，可以減少過早死亡的數量。
美國疾病控制和預防中心（CDC）的其它數據顯示，在COVID大流行的第一年，直接歸因於酒精的死亡率在2020年上升了 25%以上，當時許多人自我隔離並在家工作。這一趨勢一直持續到2021年，這一年的數字比大流行前的水平增長了34%。
孤獨和酗酒之間的明顯聯繫
這應該不足為奇，因為研究人員早已明確了孤獨和酗酒和成癮之間的聯繫。正如1992年科學評論《孤獨和酗酒：相互作用證據回顧》（Loneliness and Alcohol Abuse: A Review of Evidences of an Interplay）所指出的：
「基於臨床觀察的理論討論可以追溯到1950年代。我們所掌握的知識仍然不完整，但綜述表明，孤獨在酗酒過程的各個階段都可能很重要：孤獨是造成酒精濫用增長和維持的因素，也是造成戒酒困難的阻礙因素。」
報告一致表明，酗酒者確實比大多數其他群體感到更孤獨。在晚期酒精濫用者中，孤獨顯然與許多負面特徵有關，並且與其中幾個特徵一起造成預後不良。
然而，孤獨與外部社會狀況（即網絡）或飲酒量沒有明顯的關係。相反，孤獨感似乎更多地與對自己和與他人關係的負面看法，以及對生活中大多數事物的不滿有關。
一項更早的研究發現，「孤獨感」是影響晚期酗酒者預後的最重要因素，其次是「對現狀的普遍不滿，無論具體現狀是什麼。」[3]
正如作者所指出的，「孤獨的酒精濫用者表現出一種反覆出現的模式，其特徵是怨恨和不滿，並在基本生活領域表現出被動。」
美國成癮中心（The American Addiction Centers）還強調，隔離是獲得和保持清醒的障礙。在大流行期間，酒類商店被認為是一項「基本業務」，並且在教堂、健身房甚至公園和海灘關閉時保持開放，這當然不是什麼好事。顯然，公共衛生官員在做出這些決定時並沒有將公共健康放在首位。
酒精簡史
《醉酒》一書（Drunk）的作者、播客主持人喬·羅根（Joe Rogan）採訪了大學學者和哲學教授愛德華·斯林格蘭博士（Edward Slingerland），斯林格蘭強調了一個重要的觀點，那就是，從歷史上看，人類從來沒有喝過烈性酒。
傳統上，酒精主要以酒精含量為2%至3%的啤酒和酒精含量為8%至10%的葡萄酒的形式消費。正如斯林格蘭所指出的，通過發酵可以獲得的酒精量有一個限制。發酵是酵母將啤酒中的糖轉化為酒精的過程。
在過去的一兩個世紀裡，酒精製造商已經開發出耐性更高的酵母，發酵率高達16%。目前，這是發酵的上限，超過這個上限時，酒精會關閉酵母的活性。
另一項現代發明——蒸餾，可以繞過這個上限。加熱酒精飲料能夠以蒸氣的形式提取乙醇，然後將其變回液體，從而提供真正濃縮的酒精形式，即蒸餾酒或烈酒，其酒精含量可高達 90% 。
正如斯林格蘭所指出的，人體沒有能力處理這種酒精濃度。因此，雖然人類已經製造和消費酒精飲料數千年了，但直到近年來，酒精才成為需要監管的強力毒素。
喝多少才算太多？
據專家介紹，男性每天兩杯或更少的酒精飲料，女性每天一杯或更少的酒精飲料被認為是「適度」的。酗酒被定義為男性一次飲用5杯或更多酒精飲料，女性一次飲用4杯或更多酒精飲料。「酒精飲料」的定義是12盎司啤酒、5盎司葡萄酒或1.5盎司烈性酒。
過量飲酒是傷肝的主因
據研究人員稱，肝硬化死亡率的上升完全是由年輕人過量飲酒引起的。過去，與酒精相關的肝硬化被認為是酗酒二三十年後才會造成的疾病，但較新的統計數據表明，肝硬化根本不需要那麼長時間，因為它現在發生在20歲和30歲的人身上，而且會導致他們死亡。
在25至34歲年齡組中，與酒精相關的肝病的死亡人數在1999年至2016年間幾乎增加了兩倍。這一增長與2002年至2012年間酗酒人數增加的統計數據相似。[4]
它還與2008年的全球金融危機有關，金融危機後更多的人開始死於肝硬化。研究人員認為，財務擔憂和失業可能是導致更多人酗酒的重要因素。好消息是，如果及早發現，與酒精相關的肝硬化是可以逆轉的：只要你戒酒。
限制果糖 保護和治癒肝臟
雖然戒酒是先決條件，但你還需要嚴格限制或去除飲食中的果糖，其主要來源是蘇打水等甜飲料，以及大多數加工食品和調味品。
果糖在體內的代謝方式與葡萄糖不同。它會產生有毒的副產物，與酒精代謝產生的有毒副產物（如尿酸）相似，它們都對肝臟具有類似的破壞性影響。
明確的數據將食用果糖與身體產生脂肪聯繫起來。這是一種與肝臟中非酒精性脂肪性肝病 （NAFLD）脂肪積累相關的疾病過程，它會導致胰島素拮抗和相關疾病，如2型糖尿病、高血壓、心血管疾病、癌症和痴呆。
有史以來，關於果糖危害的最好的書之一是科羅拉多大學醫學教授理查德·約翰遜博士（Richard Johnson）的《糖修復》（The Sugar Fix）。約翰遜的大部分工作主要涉及果糖與肥胖、高血壓、腎臟疾病和脂肪肝的關係。
該領域的另一位領先專家是加州大學舊金山分校（USCF）兒科內分泌學教授羅伯特·勒斯蒂格（Robert Lustig）博士。他的研究表明，大多數形式的糖，尤其是果糖，在過量食用時會起到毒藥的作用。
數據顯示，美國人平均每天攝入126.4克糖，是建議上限的5倍多，而處理糖的肝臟根本無法承受這種負荷。當人體以這種方式使肝臟超負荷時，就不可避免地會患上慢性代謝疾病。勒斯蒂格指出，2型糖尿病只不過是肝臟中的胰島素拮抗。[5]
作為標準建議，我建議將果糖總攝入量保持在每天25克以下。但對於許多人來說，將其限制在15克或更少是明智的，因為大多數加工食品都含有隱藏的果糖。
護肝營養保健品
除了減少果糖和其它形式的糖外，還有一些營養補充劑可以保護和恢復肝臟的健康和功能，例如：
• N-乙醯半胱氨酸（NAC）：NAC是谷胱甘肽生物合成所需的前體。研究表明，與抗氧化劑白藜蘆醇相比，NAC可能是支持慢性肝病患者肝臟健康的更好選擇。補充NAC還可以最大限度地減少在飲用酒精前與飲酒相關的損害。[6][7]
• 葉酸（維生素B9）：增加葉酸攝入量也有助於保護肝功能。在一項研究中，研究人員發現葉酸和維生素B12的水平與肝纖維化（疤痕組織的形成）的發展呈負相關。
研究還表明，葉酸缺乏會增加患肝癌的風險。在乙型肝炎陽性患者（肝損傷風險較高）的研究中，較高的葉酸水平與肝癌風險降低67%相關。[8][9]
身體一次儲存大約10到30毫克的葉酸，其中近50%在肝臟中。葉酸是食物中維生素B9的天然形式。綠葉蔬菜、蘆筍、西蘭花、抱子甘藍和鱷梨是絕佳的選擇。
• 水飛薊草（Milk thistle）： 數千年來，水飛薊草一直被用來保護肝臟、腎臟和膽囊健康。在現代，它已被用於治療酒精性肝病和毒素引起的肝病。在肝臟中，其活性成分水飛薊素可作為抗纖維化劑防止組織疤痕形成。
它還通過抑制毒素與肝細胞膜受體的結合來阻斷毒素。水飛薊素還可以通過抑制細胞炎症和增加谷胱甘肽來保護肝臟並促進健康的肝功能。谷胱甘肽是一種強大的抗氧化劑，在重金屬和其他有害物質的解毒中發揮作用。[10]
如何減少飲酒或戒酒
如果你沒有上癮，但經常喝超過「適量」的酒精，你就應該慮減少你的飲酒量，或者立刻戒斷。多喝水，包括社交時也只喝水。如果白開水沒味道，可以喝蘇打水，加入一些消化苦味劑、新鮮水果或草藥。
其它策略包括只在某些日子喝酒，並保持在適度的範圍內，或者調和比較淡的雞尾酒。如果你需要參加社交活動，但希望限制飲酒，你可以手持一杯不含酒精的飲料，別人就不會建議你喝酒了。你也可以通過吃東西來減緩身體對酒精的吸收。
為成癮者提供服務的機構
如果你居住在美國並且需要酒精戒斷等治療支持（或者因為家人或朋友有成癮問題而需要支持），請致電 800-662-HELP（4357）聯繫藥物濫用和心理健康服務管理局（the Substance Abuse and Mental Health Services Administration）。
這是一個免費、保密的幫助熱線，提供英語和西班牙語服務，全年24小時開放。他們可以為面臨精神、藥物成癮的個人和家庭成員提供緊急幫助，並向當地治療機構、支持團體和社區組織提供治療轉診。◇
作者簡介：
Joseph Mercola博士是骨科醫生、自然健康領域多個獎項獲得者和暢銷作家。他的願望是提供有價值的資訊來幫助人們改善健康，從而改變現代人的健康模式。
本文原刊於Mercola.com，授權英文《大紀元時報》翻譯和轉載，英文報導請見：1 in 5 Young Adults Dies From Excessive Alcohol Consumption.
身處紛亂之世，心存健康之道，就看健康1+1！
責任編輯：李凡
