美國新澤西羅格斯大學（Rutgers University）的一項新研究發現，患糖尿病的小鼠牙齒上的牙釉質和牙本質變得更柔軟、更不耐用，這為「為什麼人類糖尿病患者往往更容易發生蛀牙」找到了一種可能的答案。
「我們早就看到糖尿病患者的蛀牙形成和牙齒脫落率升高，而且補牙等治療方法在這類患者身上無法長期維持，但我們並不知道具體原因。」首席研究員穆罕默德·阿里·薩吉里（Mohammad Ali Saghiri）說。
為了研究蛀牙問題和口腔健康問題背後的原因，研究人員通過殺死35隻健康小鼠體內生成胰島素的β細胞，誘發了1型糖尿病，並將牙齒的硬度與正常小鼠進行比較，持續時間為28週。
雖然在適當的護理下，牙釉質和牙本質預計會持續一生，但研究小組觀察到，正常組的受試小鼠牙齒微硬度增加，而糖尿病組的受試小鼠的微硬度則隨著時間的推移而降低。
微硬度是一種壓入硬度，反映被測物體對抗另一硬物體壓入的能力，通常把負荷小於等於0.2 kg·F（≤1.961 ）的靜壓力試驗硬度稱為微硬度。
據觀察，正常組和糖尿病組小鼠的牙釉質硬度在前12週內是相當的，然而在第12週的間隔時間內觀察到了約26個單位的顯著差異，並且在整個28週的研究中差距擴大。
到了第28週，發現糖尿病組小鼠的牙本質微硬度（位於牙釉質下面並構成牙齒結構的堅硬結構）明顯下降。而且與正常組相比，鎂和鍶（形成牙齒結構成分的礦物質）明顯減少，這進一步證實了糖尿病和導致牙齒軟化之間的關係。
以前的研究還表明，糖尿病患者的高血糖（高濃度）特性會阻礙有益細胞的工作，這些有益細胞負責發育牙齒，以及感知與蛀牙有關的細菌和炎症，這種阻礙會導致牙齒髮育不良。
2014年的一項研究還表明，由於在牙齒的結構中用鍶等不太重要的礦物質交換了鈣，導致原始礦物質結構被瓦解，糖尿病患者體內關鍵的造骨礦物質鈣和磷可能會減少。
研究者推測，牙齒整體惡化的原因可能是由於牙釉質和牙本質的厚度減少，以及高血糖對牙釉質和牙本質鈣化的抑制作用。
然而，由於該研究通過殺死生成胰島素的β細胞，而不是誘導胰島素不敏感，來模擬小鼠的1型糖尿病，所以研究人員提示該結果存在局限性，只能作為「未來研究的基礎」，由於機制的不同，可能不適用於2型糖尿病患者。
薩吉里說，「糖尿病患者的人數繼續快速增長，迫切需要找到能夠讓患者保持牙齒健康的有效治療方法。」
英文報導請見英文《大紀元時報》：Diabetes May Induce Tooth Weakness and Decay: Study。◇
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責任編輯：李凡
