高血壓沒有明顯症狀，卻像條炸藥引線，很可能在未來「引爆」心肌梗塞、腦中風、糖尿病或腎臟病等重大慢性病。高血壓與高鹽、高油、高熱量的飲食模式有關，要改善高血壓，有一種飲食模式吃7天就見效。
這樣吃7天就可降血壓
根據世界衛生組織統計，全球有10億以上的人——超過1/4的男性和1/5的女性患有高血壓。而且，高血壓盛行率越來越高，在過去30年中，30～79歲有高血壓的人從6.5億人增加到12.8億人。
改善高血壓的飲食方法中，以「得舒飲食」最有名，患者持續使用2週以上，便可良好的控制血壓。「得舒飲食」的特色是減鈉（鹽），攝取富含鎂、鈣、鉀的食物，多補充膳食纖維、不飽和脂肪酸和優質蛋白質。減少脂肪類中的飽和脂肪酸和膽固醇的攝入，以及少碰高糖食物、紅肉（牛、羊、豬等）和酒精飲品。
但有一種飲食的降血壓效果更快：研究發現，採用「低脂純素」的飲食，7天就能使血壓明顯改善。
美國著名的食療醫生約翰‧麥克杜格爾（John A. McDougall）對1600位三高患者進行了7天低脂純素的飲食干預，結果發現，所有患者的收縮壓平均下降8毫米汞柱、舒張壓也降低了4毫米汞柱，血脂和血糖也得到明顯改善。
實驗期間，為了避免低血壓和低血糖的風險，患者們減少或停用了高血壓和糖尿病藥物。但服用降膽固醇藥物的受試者仍繼續服藥。
7天的純素飲食內容為低鈉（每天約2克鈉）、低脂肪（≤10% 的卡路里）、高纖維、高碳水化合物（約 80% 的卡路里）。受試者可以吃到足夠的食物而感到飽足，在沒有挨餓的情況下，平均體重減輕了1.4公斤。
這項研究於2014年發表在國際專業學術期刊《營養》（Nutrition）上。研究還發現，這些患者原本10年內心血管疾病風險大於7.5%，7天後降至 5.5%。
來自植物的降血壓營養素
這些沒有吃素習慣的受試者僅吃7天的低脂純素飲食，就得到很大的改善。英國牛津大學神經學博士、愛家自然診所院長陳惟華指出，即使沒有強調低脂，過去研究已發現素食者的高血壓盛行率很低。
因為植物性的食材含有較多鉀、鎂、膳食纖維、植化素及不飽和脂肪酸，這些都是有利心血管的營養素。而且，植物性食物還不含膽固醇，飽和脂肪也很少。
鉀：鉀能讓身體排出過多的鈉，有助調控血壓。
鎂：鎂可協助維持血管壁的彈性，降低動脈粥狀硬化風險。
膳食纖維：可改善腸道菌相狀態、吸附膽固醇並排出體外。
植化素：植化素的抗發炎作用可保護血管，預防血管硬化、有益血液循環。
不飽和脂肪酸：可分為單元不飽和脂肪、多元不飽和脂肪，都有助降低體內壞膽固醇水平。
吃素食培養護心腸道菌 降心血管病風險
純素飲食降血壓效果好的另一個因素與腸道菌相有關。和吃大量動物性食物的人相比，素食者的腸道菌相不易代謝出有害心血管的有毒物質。
美國俄亥俄州克里夫蘭診所（Cleveland Clinic）在2013年發表一項研究，發現從飲食攝取的卵磷脂、左旋肉鹼易遭腸道細菌代謝成增加心血管疾病風險的「氧化三甲胺」（trimethylamine N-oxide, TMAO）。
陳惟華解釋，氧化三甲胺會造成膽固醇代謝異常，造成血中膽固醇過高，進而堆積在血管壁造成動脈粥樣硬化。當血管越來越狹窄、血管硬化，血壓也會升高，而高血壓又會造成血管變硬，形成惡性循環。
卵磷脂、左旋肉鹼都是人體必需的營養素，動植性食物中皆有。但是，如果大量吃動物性食物，特別是紅肉，腸道就會產生較多的TMAO，這些人也較容易罹患心血管疾病。相反，素食者的腸道菌相具有保護作用，幾乎無法製造出TMAO。
陳惟華指出，若無法持續純素飲食，可以從得舒飲食開始，蛋白質來源以豆製品優於魚肉、海鮮、蛋、白肉，儘量少吃紅肉。但是，不建議葷食者擅自服用過多的左旋肉鹼和卵磷脂等保健品，這很可能增加心血管疾病風險。
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責任編輯：李清風◇
