爆米花是受歡迎的零食，如果加工恰當，它還是非常健康的食品。
爆米花以其獨特的風味受到很多人喜愛。美國是世界上最大的爆米花消費國。美國人每年吃掉約160億升爆米花，即平均每人64升。另外，世界各地的爆米花大多產自美國。
無添加爆米花是健康的全穀物食品，含有各種營養素和抗氧化劑。並且它的熱量、脂肪、糖分含量低，易讓人產生飽腹感。而且它的膳食纖維含量高。
每100克爆米花含15克纖維。而女性每日推薦的纖維攝入量為25 克，男性為38克。爆米花可以是膳食纖維的良好來源。
另外，高纖維全穀物的爆米花具有抗炎症作用，可以減少人們患心臟病、糖尿病和某些癌症的風險，還能促進消化道健康。
爆米花富含多酚，多酚是一種抗氧化劑，可以使身體細胞免受自由基傷害、改善血液循環、增進消化系統健康，降低患心臟病和某些癌症（包括前列腺癌和乳腺癌）的風險。
賓夕法尼亞州斯克蘭頓大學化學家喬‧文森（Joe Vinson）及其團隊發現，每份爆米花含有多酚高達300毫克，占美國人平均每日攝入量的13%。而每份甜玉米和每份水果的多酚含量僅是爆米花的一半左右，分別為114毫克和160毫克。
爆米花具有高纖維量、低熱量和低能量密度的特性，是理想的減肥食品。15卡路里爆米花的飽腹感與150卡路里薯片一樣。
但需要注意的是，並非所有爆米花都健康，有些添加過多人造香料、黃油、糖或鹽的爆米花會給身體帶來負擔。
如一些電影院賣的現場製作的爆米花可能會添加過多調味料。美國心臟協會的文章介紹說，一桶電影院爆米花最多含有的熱量可能高達1,090卡路里。而三杯無添加爆米花只有93卡路里。
以下數字也可看出添加不同調味料的爆米花所含成分的差異，加油爆米花脂肪含量大大增加，而焦糖爆米花的糖分含量呈幾何數增長。如：
每份（以下同）無添加空氣爆米花含0.21克糖和1.09克脂肪；
油爆、不加鹽和糖的爆米花含0.13克糖和6.74克脂肪；
而焦糖塗層的花生爆米花含10.89克糖和1.87克脂肪。
袋裝微波爐爆米花是另一種需要注意的爆米花。有的袋裝微波爐爆米花含有雙乙醯，這是一種存在於人造黃油中的化學物質。動物研究表明，吸入雙乙醯會損害氣道並引起肺部疾病。另外，有些微波爐爆米花使用氫化或部分氫化油來製作，部分氫化油含反式脂肪，會增加患心臟病和其它嚴重疾病的風險。
我們在購買市售爆米花時，可以檢查成分標籤以了解其中的添加劑。
爆米花可以自製，它烹飪時間短，我們還能在製作時控制調味料成分以製成健康爆米花。比如可以用菜籽油或橄欖油代替黃油，少放鹽和糖及其它調味品。
爆米花製作方法如下：在有蓋的鍋中加入2勺菜籽油或橄欖油，用中高火稍加熱，倒入1/2杯爆米花仁（Popcorn Kernels，商場有專門的爆米花仁賣），蓋上鍋蓋。1～2分鐘後玉米仁開始爆開，之後越爆越快，約3分鐘左右，爆開速度減慢到2～3秒一次，甚至停止，這時可以關火。把鍋從爐灶上移開，加入少量鹽調味即可。你也可以加入海苔、芝麻、紅糖、辣椒粉、草莓乾等調味，製成各種咸或甜的爆米花。
只要調味料添加適當，爆米花可以是非常健康和好吃的零食，而且它價格實惠、容易烹製，適合很多聚會和活動場所。
責任編輯：韓玉#◇
