人們可能認爲Omicron像感冒一樣，因爲它的致病性明顯下降，似乎已經不會構成什麽威脅。然而，Omicron已經從一個早期的單個病毒株BA.1，逐漸發展成了一個病毒家族。最近一份來自日本的研究更引起了人們對它的其中一個子變種BA.2的警惕。BA.2，到底是不是威脅？
Omicron子變種BA.2的出現
事實上，Omicron變種並不是單一的變種，它包含幾個子變種。我們一直以來認識的Omicron，被稱爲BA.1。Omicron在全球傳播後不久，它一個新的子變種BA.2已悄悄出現並且開始傳播。現在BA.2已經發展爲與BA.1明顯不同的一支病毒。
下圖左邊是Omicron病毒家族譜系演變圖，可以看出BA.1、BA.2差別很大；右邊是BA1、BA2出現的時間表，BA2是在2021年10月左右出現的。
比Omicron更強的Omicron！BA.2致病性、傳播力一次看
雖然都是Omicron——本是同根生，但BA2卻和BA1大不相同。今年2月15日，日本東京大學的學者在生物學預印網站上發表了一項關於BA.2的最新實驗室研究，發現與BA.1相比，BA2的致病性、傳播力、疫苗藥物對它的保護力等等，都發生了明顯變化，總結爲兩升三降。
第一升：傳播力增加
Omicron出現之後以不到Delta一半的時間，就達到了Delta類似的全球占比97%，其傳播速度之迅猛可見一班。而BA.2的傳播能力比BA.1還要快，研究指出，BA.2的傳播能力是BA.1的1.4倍。
第二升：BA.2 致病性更強
動物研究發現，感染BA.2的倉鼠症狀更嚴重，其中包括體重下降、肺功能和血氧飽和度指標都更差。
進一步研究發現，BA.2主要侵犯呼吸系統位置比較靠下的組織，所以感染病毒後第三天，肺部BA.2病毒量達到高峰，明顯高於BA.1；而BA.1主要侵犯位置比較靠上的部位，支氣管病毒量明顯高於BA.2。
第一降：疫苗對BA.2保護力下降
打莫德納和AZ疫苗之後，所誘導產生的抗體保護人體不被BA.1感染的幾率明顯下降。而兩個疫苗誘導的保護力，對BA.2的保護力更進一步下降。所以，打了疫苗的人，對BA.2依舊易感。（推薦閱讀：你可能對Omicron免疫？這些人感冒後竟增保護力）
第二降：單克隆抗體對BA.2效果下降
治療新冠最常見的藥物之一，就是單克隆抗體。它是通過中和病毒顆粒的方法減輕病症。然而，單克隆抗體藥物對BA.2的效果，似乎也大幅下降。
BA.2對兩種單克隆抗體卡西瑞單抗（Casirivimab）和伊德單抗（Imdevimab）幾乎完全耐藥，對索托維單抗（Sotrovimab）的耐藥性高 35 倍。所以如果感染了BA.2，這幾種抗體的治療效果會明顯下降。
第三降：自然感染者對BA.2保護率下降
過去研究發現，自然感染的保護力強。然而，以前感染過各種新冠病毒的人，重複感染BA.2的可能性都在。不管是感染了大流行早期的舊病毒，還是感染了Alpha、Delta等各種變種之後恢復的人，對BA.2的保護力均明顯下降，所以依然可能感染BA.2。
感染BA.1之後的康復患者，對BA.2的保護性較好，但是動物研究，保護力較差，數據有矛盾，所以還需要人們進一步研究來回答這個問題。
日本學者：應該賦予BA.2一個新希臘字母
BA2發生了這麼大的變化，這個Omicron變種，還能算是Omicron變種嗎？
日本學者認爲，BA.2 呈現與 BA.1 顯著不同的特徵，提出應該賦予BA.2一個新希臘字母，以便與 BA.1 區分開來。並應當深入監測它。BA.2 被稱為「隱形 Omicron」，需要建立專門檢測方法。
我們也看到，BA.2在BA.1已經大大增加的傳播力基礎上，將傳播力再次提升，不僅如此，致病性也明顯增加。因此日本學者認爲，BA.2 對全球健康的風險可能高於 BA.1，在不久的將來可能成為全球健康的一個嚴重問題，值得關注。
根據WHO每週流行病學報告，截止到2月22日，BA.2在18個國家中已經占據主導地位，包括東南亞、歐洲國家和香港等地。
病毒在發展，了解病毒的變化趨勢固然重要，重視並加強我們自身的抗病毒能力也很重要，我們自身免疫系統具有天然抗擊病毒的能力，如果我們能不斷維護、完善和增強這一能力，我們就能夠以不變應萬變，不會被外在病毒所感染。
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責任編輯：李清風◇
