【大紀元2022年03月22日訊】（英文大紀元專欄作家John Seiler撰文／姬承羲編譯）美國人必須認清一件事，即通貨膨脹將對學校的預算帶來多大影響。校車運營要承擔更高的汽油和柴油費用。化肥的價格更高，會推高學校食堂的食物成本。工會也會根據他們的合同索要通脹溢價。
根據美國勞工部3月15日的報告，目前通貨膨脹率為10%。（如此高的通脹）將損害學校的預算，正如其它政府部門、企業和家庭預算受到的衝擊一樣。
如果再遇到經濟大衰退、稅收減少，那麼學校將面臨自2008年次貸衰退以來最大的金融危機。
我們再來看看全美第二大的洛杉磯聯合學區（Los Angeles Unified School District），其所屬的一千所學校中有超過60萬名學生。其它規模較小的學區也面臨相似情形。
洛杉磯聯合學區一位發言人告訴我：「我們正持續評估我們的運營狀況，以確保我們能滿足學生和家庭的需求。為了應對整體市場狀況，我們會在年度預算過程中考慮任何成本的增加。」
經過審計的2020–2021財經年（止於2021年6月30日）財務報告，能提供一些值得參考的數字。順便提一句，洛杉磯聯合學區在合理的時間內整理完成了這份報告，這一點值得稱讚。要知道，加州直到一個月前才發布了上一財年的類似報告。
我曾擔任過前州參議員約翰‧莫拉赫（John Moorlach）的新聞祕書。莫拉赫曾強調，這些財務報表（現在通常稱為年度綜合財務報告），是評估一個實體財務狀況的重要文件。預算中的規劃可以是靈活多變的，但審計不會這樣。因此，即使我們已經進入下一個2022–2023財年，這些數字（指2020–2021財年）卻正是我們做評估所需要的。
洛杉磯聯合學區的預算
洛杉磯聯合學區2021財年的預算總值是98億美元。其中，「交通服務」在這筆龐大的預算中只是一個小分項，占1.49億美元。儘管如此，燃料成本的翻倍，仍然可能使這一數字增加好幾百萬。
再有，「食品服務」一項，包括了例如「兒童營養：兒童保健食品計劃」，總值2.04億美元。但這筆錢來自於美國農業部。所以，可以假定，任何成本的增加都要來自於國會更大的支出和借款，而這些數字都要額外地堆在美國現有的30萬億美元債務上。
而最大的預算開支來自教師工資和福利。所幸的是，政府會計改革現要求此類報告中包括養老金及醫療福利。在洛杉磯聯合學區，「經認證的工資支出」是31億美元。此外，「分類工資支出」為11億，「員工福利」還有22億美元。
所以，工資與福利總支出是63億美元。這些屬於截至2021年6月30日的財經年。然而去年9月，洛杉磯聯合學區與洛杉磯聯合教師工會（United Teachers of Los Angeles union），定了5%的加薪方案。可那時的通貨膨脹率是2%，而非現在的10%。
從這些審計過的2021財年數字出發，假設工會將在下一次談判中要求加薪10%，那麼，63億美元的10%，等於6.3億美元。
這筆錢要從哪裡來？洛杉磯的納稅人會再次受到衝擊嗎？
2017年，當地69%的選民同意了H號方案，也即將銷售稅提高25美分，以資助遊民項目。2020年，71%的選民再次同意通過了增加70億美元地產稅的方案，用於資助洛杉磯聯合學區的債券。
不過，一項每年為洛杉磯聯合學區籌集5億美元的包裹稅（又稱EE號方案），在2019年以54%對46%的結果被擊敗了。
結語
我要強調一下，以上所有未來走勢都是我的推測。我只是想喚起人們的思考，通貨膨脹將如何影響政府預算。
我記得1970年代時，通貨膨脹是每年預算中最大的問題。整整十年裡，我父親一直是密歇根州的一名地區法官。每年，他都必須去韋恩（Wayne）市議會，讓他們增加預算，以應對當時每年高達13%的通貨膨脹。
他在法庭上有一支優秀的工作團隊。為了留住他們，他會確保理事會了解跟上通脹節奏的必要性。但該理事會還要在其預算中，處理其它所有各個方面的通脹問題。
準備好吧。通脹又回來了，就像爛恐怖片中的怪物一樣。
作者簡介：
約翰‧塞勒（John Seiler）是加州一位資深的評論作家。他為《橙縣紀事報》（The Orange County Register）撰寫社論近30年。他是美國陸軍退伍軍人，曾任加州參議員約翰‧穆拉赫（John Moorlach）的新聞祕書。他的博客帳號是JohnSeiler.Substack.com。
原文「Inflation Could Hit California School Budgets Hard」刊於《英文大紀元時報》
本文僅代表作者本人的觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。
責任編輯：林妍#◇
