【大紀元2022年04月13日訊】（英文大紀元記者DAVE PAONE報導／艾琛編譯）吉姆‧布拉科（Jim Bracc）做了64年的志願消防員。鮑比‧特倫西里托（Bobby Troncillito）、史蒂夫‧迪洛倫佐（Steve DiLorenzo）以及雷‧普雷齊奧西（Ray Preziosi）也分別做了58年、53年和47年不等。加在一起，他們總共做了222年的消防工作，而且都是自願的，不求任何報酬。
家庭背景
布拉科的祖父是一名意大利移民，是一位志願消防隊長，他的叔叔也是一位志願消防隊員。布拉科於1958年18歲時加入了消防隊。在過去的64年生涯裡，他在三個部門工作過，目前是一名消防局局長。
特倫西里托的四個叔叔都是志願消防隊員，其中一個是隊長。他的父親也是一名消防員。特倫西里托從未感到加入消防隊的壓力，他在1964年18歲時自己選擇加入的。
迪洛倫佐的父親既是一名消防員，也是局長。迪洛倫佐於1969年19歲時加入消防隊。他當了三年的隊長，並在過去的23年中一直擔任消防局局長。
志願者與職業生涯
雖然大城市有全職的急救先遣隊（first responders），他們的工資由稅收支付，但大多數郊區和鄉村社區的消防和救護車服務完全依靠義務的志願者。
根據國家消防協會（the National Fire Protection Association）的數據，美國67%的急救先遣隊成員是志願者。
迪洛倫佐所在的部門位於紐約州高地（Highland）鎮，偶爾與附近的波基普西（Poughkeepsie）鎮互助。波基普西鎮有職業消防隊。有時迪洛倫佐和他的志願者同伴被視為「低人一等」，僅僅是因為他們的工作是自願的，沒有報酬。迪洛倫佐告訴《大紀元時報》，「我們真的在打破這種偏見。」
社區服務
這些英雄志願消防員中的每一個人都在很小的時候感到有必要以某種方式為他們的社區服務。雖然有幾個部門能做到這一點，但他們都選擇了消防部門。
普雷齊奧西甚至在童年時就傾向於做消防服務。他把自己的自行車當作消防車，把洗髮水瓶當作滅火器，把花園澆水管當作消防水管。
當他的父親把菸頭掉在地上時，普雷齊奧西就會跳上車庫裡的自行車，衝向水龍頭，接上水管，把菸頭撲滅，以此來「應對」這場「火災」。
然而，普雷齊奧西差點放棄了加入消防隊。原因是他有一個鄰居在消防部門工作，普雷齊奧西形容他的鄰居像一個「瘋子」。他以為所有的消防隊員都和他鄰居一樣，所以普雷齊奧西猶豫是否要簽約。在與另一名消防隊員交談後，該成員向他保證他鄰居的情況純屬例外，普雷齊奧西在22歲時自願加入了消防隊。目前，他已經69歲了。
比爾‧馬龍是紐約長島馬爾文救護隊的緊急醫療技術員，也是一名志願者。他在紐約長島服務了46年。
雖然大多數部門將消防和救護部門合併起來，但馬爾文有兩個獨立的部門。1976年，馬龍在18歲時決定加入救護隊。他之所以加入救護隊，部分原因是因為當時很受歡迎的一部電視連續劇《緊急情況》，急救先遣隊受到讚揚。
承諾
每位志願者都明白，服務是一個堅定的承諾。這意味著當他們正在吃感恩節晚餐時，如果此時熱線有緊急情況，他們就必須放下手中的刀叉。
他們明白這一點，他們的配偶也理解他們。
特倫西里托告訴《大紀元時報》記者，「半夜一兩點鐘，如果電話鈴響，你必須起床去處理緊急情況。」
消防設備不斷更新
多年來，這些消防隊員看到了許多變化，特別是在設備方面，他們稱之為「儀器」。
特倫西里托仍然記得他在1964年第一次救火的情形，當時消防隊乘坐一輛1936年的美國拉弗朗斯（American Lafrance）消防車到達現場。
那是一場森林大火，特倫西里托深情地回憶道：「我有幸親手捲起了增壓水帶。」迄今為止，特倫西里托擔任了36年的局長。
與雷結婚近40年的妻子卡羅爾‧普雷齊奧西（Carole Preziosi）回憶起了上個世紀80年代的防火裝備。她對《大紀元時報》表示，「那些防火裝備看起來更好，更時髦。」
她還向《大紀元時報》透露，在他們開始約會的時候，雷就穿著防火服和高筒靴，她對這種造型記憶猶深。
最大的變化可能是在通信方面。在過去，每個社區都有一個警報器。如果當時有志願者在該地區，聽到警笛聲，他就會趕到消防站。第一個到場的人會用一條專線與電話公司或郡裡的調度員聯繫，找出火災的地址，然後把地址寫在黑板上以通知其他人。
最終，這個警報器系統被一種電話報警系統取代，電話報警系統不是由中央調度員運行，而是由電話公司的操作員管理。然後被家庭警報系統取代。後來又被每個志願者隨身攜帶的傳呼機所取代。
最近，這些系統已經發展成為他們智能手機上的一個應用程序，消防員只要按下一個按鈕，就可以通知消防隊長自己已上路，但普雷齊奧西認為智能手機技術不像傳呼機那樣可靠。
創傷難以忘懷
雖然消防部門內部有很多友誼和歡笑，但這些急救先遣隊也看到很多痛苦、財產受損甚至失去生命。
迪洛倫佐在他擔任消防隊長期間，也見證過幾起致命的火災和致命的車禍。他表示，那些事情讓他永遠難以忘懷。「一些死亡事故，就像發生在昨天一樣。那些創傷，還有這些年來你所經歷的一切，有時候我都不知道我們當時是如何處理的。」
迪洛倫佐說，過去，如果你需要危機諮詢的話，沒有像今天這樣方便，可以隨時找到諮詢師與你交談。
截至2021年7月11日，馬龍自加入救護隊以來，他已經接聽了7,479個緊急電話。馬龍說，「有的時候，我回到家，我是哭著睡著了。」好在這種情況不常發生。
時間不饒人
沒有什麼可以阻止時間的流逝，這群志願消防者中最年長的三位消防員不再以他們曾經的身分參與其中。
特倫西里托基本上就是管理和操作外部設備，僅此而已。他不再衝進著火的建築物，他對此毫無怨言。他知道總有一天他再也不能開車了。他說：「當這一天到來時，我將欣然地接受這一事實。」
就在今年，由於視力下降，布拉科不再駕駛消防車，他很少再去現場。他告訴《大紀元時報》，「如果消防車上有座位，我可以去幫助水泵操作員。」
志願者人數縮減
美國的志願者數量正在減少。幾十年來，馬爾文一直有24小時待命的緊急醫療救護隊。
馬龍說，他在1976年開始工作時，有60或70名活躍的志願者。現在這個數字下降到8至9人，所以當沒有人響應時，村裡就只能依靠附近的一個醫療中心。按照這個速度，這個數字將下降到零，至少在馬爾文會這樣。馬龍傷感地說，「我想那一刻很快就會到來。」
1969年，當迪洛倫佐被授予徽章時，他的號碼是140號。他說：「現在我們的號碼已經達到了380號。所以自我以後，又有240人加入了消防部門，但他們中的大多數人都已經離開了。」
迪洛倫佐估計大多數人的服務期限只有四或五年，有些人只做了幾天，因為他們真的不知道他們將要面對的是什麼。他表示，「很難解釋我們為什麼這麼做，但對我們這些人而言，我們會繼續做下去。」◇
責任編輯：韓玉#
