1、回憶清明上墳的景象
這條路兩旁種滿了的芒果樹，在三月節裡，結了青綠果實，陸陸續續來上墳的人，迤邐至應公廟前。午後陽光的淫威在樹葉間穿梭，瑞弟穿著拖鞋，掮著鋤頭走在前頭，鋤柄上掛著的畚箕在背後晃蕩著。
廟前已聚集了一簇簇人群，紛沓的談話聲夾雜著賣冰水的鈴鐺，使上墳期間的廟前形成的小市集更顯得熱鬧。我提著白色帆布袋子，袋裡裝了水壺、鐮刀、火柴，將袋子倚在廟柱上，抬起手臂用袖子在額上擦了擦汗。瑞弟那副鋤頭、畚箕還高高掛在肩上，他站在金爐旁芒菓樹下的金銀紙攤前，跟伙計喧談著，然後，走了過來，把手上金銀紙放進帆布袋裡。
我們往廟後的小路走，前面是一座小山崙，坡上錯落著大大小小墳頭，只讓出一條小徑蜿蜒至山頂。父親的墳墓在後山，還得越過這山崙，野草不時擦過腰際，碰到掃完墳的人，還得側著身子才能過去。瑞弟一聲不響地扛著鋤頭往坡上爬，把我拋得遠遠的，只能看到他的背脊。
2、想念少年日子的酸甜苦澀
「阿瑞啊，得小心。」我彷彿聽到這聲音在山坡迴響。那時，我們還是毛頭小子，看著瑞弟的身軀吊掛在龍眼樹枝上，我幾乎嚇得手腳發軟。
「阿瑞，你得小心。」我攀伏在一個大人高的牆上，吆喝聲漸漸小了，最後只有自己能聽見。我必須觀察牆裡的動靜，還得接住瑞弟從樹上拋下來的一串串龍眼，而最怕的是，那隻不響不叫的老黃狗，還好，想著袋裡圓滾圓滾的龍眼時，手腳發軟的程度就好了些。
此刻，院子裡死寂無聲，管園的老伯大概睡午睡去了，偏也看不到老黃狗的蹤影，心裡像腳踏車失了剎車，沒了準兒。我瞄瞄樹上的瑞弟，粗枝上的龍眼都讓他摘光了，現在正往枝尾爬，可那根枝條上下晃蕩著，幾乎載不住瑞弟的身體了，我抓緊袋口，把院子掃視一圈，忽然，角門側邊一個影子閃過，又不見了，我壓低聲音向上喊著︰「阿瑞，快下來，快下來。」
瑞弟轉過頭瞧了我一眼，一陣風掃過他衣襟，樹葉畢畢剝剝響著，他鬆開右手就要攀下來，剎時，整根樹枝「叭」的一聲，斷裂開來。我還來不及看瑞弟落下來的慘狀，一個影子已從角門後側閃電似的躥了出來，「老黃狗！」我嚇得只能吐出這三個字時，瑞弟已不偏不倚地摔在老黃身上，於此同時，我抓起一把龍眼照準老黃狠命擲去，老黃抬起前腳，尖叫了兩聲，說時遲那時快，瑞弟已奔上來，抓著我的小腿，躍上了圍牆。
那天下午，我們躲在城頂街水井邊，喘過了氣後，把袋裡的龍眼吃了個精光。第二天，天亮時，瑞弟躺在床上呻吟著，我拉開他褲子，屁股已紅腫了一大塊。
3、越過那坪山崙
我們奔上父親墳頭，一年沒來，墳上野草叢生，已有半個人高了。傲慢的豬母苓草，肆意地在土裡鑽進鑽出，一朵小黃花孤立香爐裡，隨風飄蕩。父親墓碑字跡已褪了顏色，只剩凹陷的刻痕，我把撮撮野草摘掉了。
瑞弟揮起鎌刀，刷刷地一會工夫，身旁野草已堆成小山。瑞弟弓著腰割草的身影，跟小時候可真是一模一樣，只是比以前壯多了，不像以前瘦骨嶙峋的。
記得一個夜裡，瑞弟把我從床上叫醒：「阿和，快點，下雨了。」我醒過來時，才發現褲子都被雨水打濕了。旁邊鋪位空空的，早早出去工作的母親還沒回來。
「快點啊。」瑞弟把臉盆遞給我，這時我才聽到外面淒厲的雨聲，及雨水滴落水桶、瓶瓶罐罐，叮叮咚咚的響聲，清晰結實。窗戶噗噗震動著，我從床上跪行過去，把窗戶鎖緊了。瑞弟還在忙著搬桌椅、衣服，在昏黃燈光下，我看到飯桌下已積了一窪水。雨還下著，我想尋找窗前那棵老茄苳的影子，只是漆黑一片。
最後瑞弟氣急敗壞的縮著頭爬過來，我們靠著牆壁坐在床上，瑞弟頭髪濕了，我抓了條破舊汗衫替他擦頭上的雨水，他一手把我推開，不說話。我們坐在床上，聽著屋裡的水滴聲，聽著窗外的雨聲，等待雨停。
第二天，雨停了，醒來時，瑞弟正睡得酣熟，我們小肚子都蓋著老綿襖，屋裡靜靜的，母親又出去工作了。
4、走進巷裡的人是瑞弟
那時，我小學四年級，在一個苦苓樹影灑滿小土巷的傍晚，我與幾個孩子在樹下玩玻璃珠，那可是玩真的，眼看著一個個玻璃珠被我打入洞裡，阿永三個人的眼睛也鼓得像玻璃珠，最後我的兩個褲袋都裝滿了玻璃珠，兩腿一動，玻璃珠就「晶晶」的響著。陽光黯了下來，我拍拍手上灰土：「回家吃飯了，明天再玩。」
三個人站了起來，看著我的褲袋，阿永面無表情歪著腦袋，伸出手掌：「拿出來。」我握緊褲袋，阿永逼近來，抓住我的手臂，我要把他推開時，小腿已被踢了一腳，腳一軟，我跪到地上，馬上有人趴了上來。我大喊：「有種的，一個對一個。」
「全部拿出來！」阿永的拳頭紮實地落在我小肚上，我叫了一聲，隨著兩手鬆開，玻璃珠滾了一地，兩個人上來抱著我，一個撿拾地上的玻璃珠，我越掙扎，他們越死命抱緊我，那時，真希望有人經過這裡——赫，真有人來了。
「他們搶我的玻璃珠！」於是他們放下我，往巷口衝出去。那個人站在巷口，手裡握著木棒，一根又長又粗的木棒，擋住他們。我只顧嘶聲喊著：「他們搶我的玻璃珠。」那人背著陽光走進巷子，幾乎看不清臉孔，他把木棒橫在胸前，三個小子把玻璃珠拋在地上，一個個跑掉了。
我走過去檢拾滿地的玻璃珠時，才看清楚，原來是瑞弟。
5、鑼鼓喧闐 布袋戲上演了
那年，夏天來得特別早，清明一到，整條城頂街兩旁矮屋子，一家挨一家擁擠著，到了媽祖生辰那天，廟前搭蓋起來的布袋戲棚，挺拔著與午後豔陽打起交道。
戲剛開鑼，瑞弟就拉著我攀上戲棚後台，那個敲著小硬鼓的老藝師，瞇著眼珠斜視我們，另一頭棚柱邊也蟠踞了一些人，望著敲鑼打鼓的藝師。瑞弟乾脆坐在棚板上，兩手抱著膝蓋，下頦抵在膝頭上：「這裡有帆布擋著太陽，風從榕樹那邊吹過來，沒人知道這裡最涼快。」戲台左斜角那棵老榕樹上，攀附著幾個人，搖搖晃晃地吊在半空中。
一腳木屐猛踹在棚板上的震天巨響，嚇了我們一跳，等我們收住神時，一陣鑼鼓聲急促的跟了上來，那個敲小硬鼓的，賣力打著，場面就熱鬧了起來，兩個布袋戲偶在戲台上飛來飛去，那叫「哪吒」的小子連連打了勝仗，台前驚呼連著掌聲。
賣醃番石榴的老婦人叫嚷了兩聲，我跟瑞弟都掉過頭來，一個個翠綠沾著糖粒的削皮番石榴，在老婦攤上木盆裡，堆成了一座小山。
戲台上，搖晃出一個白面書生，小鑼小鼓有一搭沒一搭地伴著。那個老藝師敲著小硬鼓，欲睏欲睡的樣子，一聲咳嗽後，瞧了我們一會，招呼我們過去。我們遲疑著，他又向我們招呼，瑞弟就走了過去。
他把一根長長的鼓箸交到瑞弟手裡，教瑞弟跟著節拍打，然後咬著瑞弟耳朵咕噥了兩聲，攀下棚台去了。瑞弟挺著胸膛敲擊起來，頭也跟著一下下點著。
半碗茶工夫，那藝師回來了，瑞弟把鼓箸還給他時，他摸摸瑞弟的頭，咧開嘴笑了。這時，太陽已斜過廟簷燕尾去了，廟口兩隻石獅子兀自張著嘴巴。
回家路上，瑞弟的兩隻食指還在上上下下敲打著，嘴裡起咚起咚碎唸著。
我升上初四那年，瑞弟又轉到汽車修理廠當學徒。有一天放學回家，瑞弟看見我就叫嚷起來：「阿和，你的大字得第一名了。」那幅我臨摹的書法作品上，已印上瑞弟兩個汚黑的手指印，我從他手上搶過來，另一手揍上他下巴，他一個踉蹌，腦袋跌撞床角上，一陣乒乓響。母親從房裡跑出來：「你打弟弟了！」瑞弟抱著頭，苦著臉說：「我自己跌倒的。」那天夜裡，躺在床上，瑞弟跟我說：「我以後不幹黑手學徒的工作了。」
如今我才瞭解，瑞弟為了護我，把委屈都吞進肚子裡了。
6、等待純真歸來 迎接新紀元
「阿和，快來哦。」瑞弟站在山崙頂，把畚箕舉在頭上向我招呼，我小跑著趕了上去。
山頂上，瑞弟正抓著脫下來的襯衫往額上擦汗，兩隻斷了耳的拖鞋拋在地上。我喘了口氣：「叫你穿布鞋，偏貪涼快，這趟有你受的。」瑞弟兩隻呆呆的腳ㄚ子貼著黃土地面，他嘻嘻笑著，太陽高高掛在頭上，專門對付我們似的，把影子拖得長長的。我問瑞弟：「最近生意好嗎？」他走在前面，頭也不回，手掌揚上天空：「不錯，上個月訂了新車，裕隆一千二，再打拚點，明年就可以買房子了。」
瑞弟小學畢業，就堅持不讀書：「我要賺錢，賺錢。」那時，母親拗不過他，氣得扒在門柱上哭，瑞弟抬起腳用木屐「苦苦」的踢著門檻邊的大鋁盆：「阿母無暝無日洗衣服，一個月能賺多少錢，厝邊頭尾說你手指都磨破了。」母親蹲了下來，把頭埋在膝蓋上，脖子不停顫動著，卻聽不見哭聲。後來母親還是鬥不過瑞弟，讓他到大街上石頭師的糕餅鋪當學徒。記得那年中秋節，我們就不缺月餅吃了，瑞弟親自做的。
我們給父親上了香，燒了銀紙後，四周墳頭孤孤寂寂的，只剩幾個人走動。我們坐在黃土堆上休息，瑞弟瞇眼望著太陽，脖子上灰土都被汙水浸濕了。我站了起來，戴上斗笠，望了一眼父親墓碑周圍的縷縷青煙，檀香已燒了一大截。「回去吧。」瑞弟站了起來，拍掉屁股上的黃土。
我們躍上山崙時，山麓的應公廟像個雞籠，瑞弟扛著鋤頭畚箕，轉過頭來：「我到雜貨店帶兩瓶冰啤酒，回去喝兩杯吧，讓阿母切盤雞翅膀。」我站在山崙上往城裡望去，城頂街上空，放射著片片金色光芒。
在社會紊亂、光明與黑暗交錯的十字路口，回首過去淳樸純真的日子，從少年到成年，不過半個世紀、幾十年，依然歷歷在目，此刻、仰望蒼穹藍天，心裡充滿平靜祥和，盈溢無盡光明與希望。@*
責任編輯：林芳宇
