【大紀元2022年06月06日訊】（大紀元記者徐智寧綜合報導）在試圖擺脫中共病毒瘟疫大流行封鎖、逐漸恢復正常生活之際，民眾又不得不面臨通貨膨脹的擠壓。汽油價格飆升推高了農業生產資料的成本，進而帶來食品價格的上漲。
汽油價格飆升
衝擊力最大的是汽油價格。陣亡將士紀念日長週末之前，油價上漲曾短暫停歇，但並非因油價下降，而是需求下降導致的油價穩定。長週末後，隨著夏季旅遊旺季到來需求增加，油價再次攀升。新澤西週四（6月2日）的平均普通油價為每加侖4.79美元，再次創下歷史最高點。全美平均則為4.71美元。5月的油價比上個月又上漲了55美分，而去年同期普通汽油只有3.05美元/加侖。
許多分析師預測，今夏全美平均油價將達到每加侖5美元。鑒於新澤西的上漲趨勢高於全美，估計屆時油價也將高於其他許多州。
根據美國汽車協會的數據，本週新澤西主要用於農用設備和卡車運輸的柴油，平均價格躍升至每加侖6.22美元，比全美平均價格5.56美元高出66美分。而去年新澤西的柴油每加侖為3.22美元，全美為3.17美元。
油價上漲推動食品價格上漲
能源價格上漲推高了農業生產資料的成本。因為農業和食品生產依賴能源。運輸成本的增加也推動了飼料、肥料和其他產品成本的增加。
根據新澤西州農業廳數據，液體肥料去年為700美元/噸，今年4月份漲到1,520美元/噸；鉀肥去年每噸432美元，現躍升至875美元；干肥料尿素從2021年的每噸509美元漲到現在的1,017美元。
食品和農業是新澤西的第三大產業，僅次於製藥和旅遊業。新澤西9千多個農場每年產值超過11億美元。苗圃/溫室/草皮行業是領先的商品類別，其次是水果和蔬菜、大田作物、馬、家禽和雞蛋以及奶製品。
新澤西的農場主們表示，他們無法將成本上漲全部轉嫁給消費者，而是試圖在自身承擔一部分和提高價格之間找到平衡點，以保持產品的銷售量。例如，鼓勵消費者到農場自行採摘，這比到農貿市場購買便宜。雖然果園使用肥料不像種植谷物（如玉米和大豆）需要那麼多，但僱用採摘勞動力、購買承裝容器，以及油價影響下所有生產資料價格的上漲，都推動了成本的提高。
俄烏戰爭的影響
一些專家表示，食品價格上漲的原因還與俄烏戰爭相關。
根據食品工業協會（Food Industry Association）的數據，俄羅斯和烏克蘭占全球小麥出口市場的29%，影響了小麥相關產品的價格和供應。
俄羅斯還是全球農業的重要肥料供應國，這影響了玉米、小麥和大豆等原材料的成本。當這些原材料的價格上漲時，用它們來製作的產品也會漲價，比如麵包和披薩麵團。玉米和大豆價格上漲也推高了牲畜飼料的價格，進而推高了肉製品的成本。
專家的預測及州府的緩解措施
儘管食品價格上漲，但對消費者來說，好消息是農產品供應並不短缺，可能有時還供大於求；壞消息是價格上漲可能還需持續一段時間才能穩定下來。
羅格斯大學經濟學家休斯（James Hughes）認為，通脹會暫時持續一段時間，能源和食品價格仍在上漲，所以不要指望會出現任何突然的緩解。好消息是新澤西州因瘟疫流行而流失的工作已經恢復了約95%，優於全美。公司仍在招聘，工作崗位增長強勁，仍然擁有創記錄的、或接近創記錄的空缺職位。儘管如此，經濟情勢正在發生結構性變化，存在許多變數，低利率的廉價貨幣時代即將結束。從10月開始，特別是接近年底時，情況就會變得更加模糊。例如烏克蘭戰爭存在持續的不確定性，全球可能出現糧食短缺，中國的瘟疫強制封控措施，以及許多其他問題，因此很難預測下一個秋季和冬季的經濟形勢。雖然全面經濟風暴不大可能會發生，但經濟增長肯定會放緩。
新澤西州立法機構已經提出了幾項措施，試圖緩解高油價，從退稅、稅收抵免到直接發錢，但尚未採取正式行動。例如Hudson縣民主黨州眾議員穆克吉（Raj Mukherji）最近提出直接發錢給每位司機，金額高達800美元，還提議為NJ Transit的乘客提供三個月免車費。◇
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