僅僅在新冠第一年，抑鬱症跟焦慮症就上升了25%，抗抑鬱症藥物的使用更是變得普遍。[1]然而研究卻發現，抗抑鬱藥物有意想不到的風險。
抑鬱症盛行！抗抑鬱藥如何起效？
WHO統計發現，在全球，每20個成年人中就有1人患有抑鬱症。[2]
上個世紀60年代，人們發現，抑鬱症可能是因爲大腦中沒有足夠的血清素——他們認為，血清素是人的「快樂因子」。血清素實際上是神經遞質。突觸前神經元會釋放血清素，也可以把血清素重新吸收回去，以維持平衡。
於是，人們便基於這樣一個粗淺的理解開始設計藥物——如果把血清素「回收」的通道堵住，體液中的血清素含量就會升高，如此便能緩解症狀。
目前最常見的幾大類抗抑鬱藥物主要的作用機制，都是調節血清素以及另一些神經遞質的回收。比如：選擇性血清素回收抑制劑（SSRI）、正腎上腺素與血清素回收抑制劑（SNRI）等。
雖然現在看似有很多的選擇，但是這些藥物其實都是基於相似的機理起作用。目前的抗抑鬱藥機理上，其實存在巨大的缺陷，但是人們仍是大量使用。
13%成人過去30天在吃！抗抑鬱藥的大量使用
人們患上抑鬱症的原因各有不同，程度也有巨大差異，在用藥上應該有更爲全面的考量。但是，很多醫生會像使用止痛藥的方式來開抗抑鬱藥，在藥物效力減弱之後又不斷地加大劑量，造成濫用。
據CDC統計，美國目前有13%的成年人、18%的成年女性在過去30天內服用了抗抑鬱藥物[3]。這是一個驚人的數字。
另外，使用抗抑鬱藥的年齡段也在快速擴大。過去成年人用的多，現在也有相當數量的13～19歲青少年在吃。青少年在生長過程中容易出現情緒不穩定的情況，一有情緒問題就吃藥，會形成對藥物的依賴，而不再思考自己如何成長、從情緒上成熟起來，或是從親人朋友等其他方面來尋求幫助。
FDA警告！抗抑鬱藥可提升自殺風險
那麽，如此龐大的人群使用抗抑鬱藥，是否可能帶來風險？
一份發表於《精神病學前言之聲》（Frontiers in Psychiatry）的研究統計了澳洲2012年以來的抗抑鬱藥處方率和自殺率，對比後發現這兩個數據呈吻合的上升趨勢。
FDA在2004年就曾提出警告：服用抗抑鬱藥物的年輕人，自殺風險增加[4]，包括自殺想法和行為。
當時FDA對所有等級的抗抑鬱藥使用了「黑箱警告」標籤（black-box warning），這是FDA對於已經批准藥物給出的最高警告，大家在藥品包裝上也能看到這種警告。該警告在2005年生效，在2006年，警告年齡擴大到25歲。
警告雖然引起了業界的一度重視，但是並沒有阻止社會大環境鼓勵使用化學物質來控制精神問題。於是，抗抑鬱藥的使用只是短暫下降，2006年後又再度回升。
而且，抗抑鬱藥在全球帶來了龐大的利潤。2020年，抗抑鬱藥的市場達到150億美元。
《英國醫學期刊》發表的研究進一步佐證了，在吃藥的28天，患者試圖自殺的風險比吃藥前大幅提升。而且，停藥後短期內，症狀還可能出現嚴重反彈，所以自殺傾向在停藥階段也有所升高。[5]
如果患者患有重度抑鬱，目前迫切需要得到幫助，而藥物需要很長時間才看到效果，過程中還有可能使症狀進一步惡化，這一風險要如何承擔呢？這也是大面積使用抗抑鬱藥需要面對的一大問題。
抑鬱症好轉，不是因為抗抑鬱藥？
更關鍵的問題是，我們對於抑鬱症的認識，可能一開始就是錯的。
相關的質疑也有很多。加拿大和美國佛吉尼亞大學的專家進行了一項研究，發表於《神經學與生物行為綜述》（Neuroscience & Biobehavioral Reviews）雜誌[6]。
這篇文章收集了大量與血清素相關的研究，發現血清素量的高低決定人們情緒的變化的概念是錯誤的。
研究首先發現，血清素的量和精神狀態的關聯不是單一的。抑鬱時，血清素量不一定下降，很多情況反而有所上升。這是因爲腦部的血清素變化很難測量，曾經的檢測技術也有所局限。
而且，血清素不是單一的「快樂因子」。它是一個複雜的系統，跟身體多個器官系統的能量調節密切相關。
除了大腦，血清還會作用於全身多個器官，對很多機能的運作造成影響。包括線粒體能量的產生，牽扯到能量的儲存；血清素也直接影響到糖的代謝以及能量在不同器官中的分布和吸收；還會直接影響免疫系統、生長發育、生育能力等等。而抗抑鬱藥SSRI，實際上會破壞人體多個系統的能量平衡，帶來許多問題。
研究還指出，有一些人服用藥物一段時間後，抑鬱症狀有所緩解，但可能其實並不是藥物帶來的；而是因為，藥物使血清素失衡、破壞能量平衡後，促使人體作出了自我保護的補償性調節。
這相當於對上個世紀60年代抗抑鬱藥的機理進行了徹底推翻。
遺憾的是，由於這是一篇較爲深奧的學術性文章，媒體並沒有大面積報道。
隨著過去幾十年對腦部科學和神經科學研究的進一步發展，科學家不斷發現，血清素對大腦的影響並不像我們過去想像的那麼簡單，而這些概念是抗抑鬱藥物開發當初無人知曉的。
比如說，如果海馬體裡的血清素水平出問題，會引起記憶力下降，神經滋養因子的信號也會下調；如果下丘腦中出現血清素水平的問題會影響生長、繁殖、運動的能力，等等。
由此可見，大腦是一個複雜的系統，一種物質對大腦不同部位的影響是不同的。而使用藥物直接阻斷血清素等物質的平衡，反而會造成身體更大的紊亂。
抗抑鬱藥的副作用
抗抑鬱藥的副作用也是形形色色的，比如嚴重的失眠或瞌睡症，還有性功能障礙；術後服用抗抑鬱藥出血死亡的概率更高[7]，等等。另外，抗抑鬱藥和很多藥物不能同服，比如高血壓藥。
一篇發表於《臨床醫學研究雜志》（Journal of Clinical Medicine）的研究發現，許多抗抑鬱藥物會引起性功能障礙，一些藥物影響甚至高達20%～30%[8]。
此外，如果停止了長期服用的抗抑鬱藥物，也會帶來大量副作用，包括感官出現問題。因爲當人習慣於依賴化學物質時，認知水平會下調，容易出現麻木、感覺異常和認知障礙、失眠、夢魘等等問題。
停藥後，身體機能也會出現失調。因為90%以上的血清素作用在身體不同的器官，所以藥物的作用也是全身性。可能會出現腹瀉、噁心、肌肉僵硬，反射反應出現問題，體溫過低甚至休克等等。
所以在家服藥時也一定要注意劑量。
現代醫學著重用物質變化來解釋一切，用化學變化來解釋精神疾病，然後再根據這個「解釋」來研發藥物。但是，隨著研究的深一步的進入，可能會發現這個「解釋」是錯的，藥物也是弊大於利的。
除了藥物，還有哪些方法可以改善抑鬱？
那麽，除了化學藥物，還有什麼方法可以治療抑鬱症等等的精神疾病呢？
有些心理科醫生在開藥物之前會給患者做一些認知方面的治療，其中有一種是認知行為療法（CBT）。醫生通過談話了解患者的困擾，幫助患者尋求紓解問題的方法。 這種溝通對很多人有一定幫助。
但是在西方醫學的傳統框架下發展的認知行為診療其對於人的情感、認知、能量，以及身心靈多方面的認識，仍然有所缺失。
比如，為什麼跟不同的人談話會有不一樣的感受？因為談話對象背後所帶的能量是不一樣的。如果醫生透過語言傳遞的能量比較正向，就可能更大程度地改善患者的問題；反之，如果醫生當天本身的心情、能量狀態比較糟糕，可能就不會起到實質的幫助作用。
其實人的「感受」很多情況下是一種「對能量的感受」。而人的情緒（Emotion），如果追溯它的拉丁詞的詞根的話，寫為「Emotere」，意為「移動的能量」。也正是如此，情緒實際上也是一種能量。
目前有一些科學家結合了目前的生理學、神經生物學及生物物理學的研究，提出了一個新的概念——生物能量學。生物能量學對人體的認知有了一個相當大的突破。
它強調，人體不僅有物質層面，也有能量層面的變化。人會受到身體周圍的電磁場的影響，受到其他人能量的影響，也會受到其它從宏觀到微觀能量的影響。許多人通過打坐改善了精神上的問題，就是調節了能量的平衡。
從中國的傳統醫學的角度來理解，人體有經絡系統，這也是對人體的能量調節的一種解釋。
人們需要一個全新的角度，從整體上看待抑鬱症等精神疾病，不能一味地依賴化學藥物來治療精神疾病。從整體上考慮人體、認清抑鬱症原因，再進行治療，才能對精神健康起到更爲長久而穩定的益處。
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責任編輯：李清風◇
