【大紀元訊】絲綢之路往新疆的南道，曾是中國漢代出陽關通西域的交通要道，也是一條最早的國際交通大道。遠在2,000多年前，金髮碧眼的西方人，攜了貓眼石、龍涎香和象牙，趕看狂吼的獅子，穿過荒原戈壁，源源不斷地來到中國；而漢朝的使團和商隊則滿載著絲綢、瓷器、鐵器，攜著聯盟的斜交文書，也絡繹不絕地在沙海大漠中西行，踏遍西域三十六國……而後來，有兩位世界級的探險旅行家–中國的玄奘、意大利的馬可．波羅，先後以九死一生的經歷，為這條己經沒落的古道增添了浪漫的色彩。
在漢、唐時期，進入新疆境內的絲綢南路，一般多是從甘肅敦煌的陽關出發，橫穿足有500多公里的「白龍堆路」（即今日的羅布泊一帶），過樓蘭國，到達若羌的。
橫穿羅布泊的沙漠戈壁，一直是絲綢南路上的頭道險阻。後來，南道的廢棄，中道和北道的興起，便和這段充滿危機和死亡的險途有直接的關係。
可以這樣說，即便在通訊和交通十分發達的今天，要闖過羅布泊的漫漫沙海，仍然是十分艱難的事情，因為其中沒有確定的路面可循，更沒有路標；而且時常碰到流沙埋陷車輪，因而一天最多也只能行走數十公里。再加上漫無人煙、無水源、無草木，旅行者隨時都會陷入死亡陷阱。
正因為如此，今天的遊客如果想要目睹羅布泊古海和古樓蘭王國遺址的風采，已不是一件容易的事了！除非專門做探險旅行，一般人都會從敦煌出發，南下入青海省境內，再西行翻過阿爾金山，前往若羌。
西漢伊循城曾成為軍墾基地
接近若羌縣城，便有了綠洲。因為這裡靠近阿爾金山，炎炎的夏日將高山的積雪融化，注入了長長的河道。
在絲綢南路仍然興旺的時代，今天的若羌一帶，曾屬鄯善國的地界。在縣城東北的70公里處，有一座古城遺址，有城堡、烽燧、寺院和民居的殘跡。離「城」不遠，還有一片灌溉渠網的遺蹟，覆蓋了近2萬畝地面。不少人認為這就是西漢時期的伊循城的故址。漢王朝為了加強對鄯善王的統治地位，同時也便於維護南道的暢通，便在這裡設置了軍墾基地。
且末曾是子民230戶的古代小國
離開若羌，沿著公路西行，看到幾乎全是沙漠和戈壁。養路工人雖然一年四季不停歇地固沙護路，但仍然擋不住大風季節時的流沙侵蝕路面。
車行370公里，到達且末，這是一座靠車爾臣河滋潤的縣城。在西漢時期，且末和附近的樓蘭、若羌（遠離現在的若羌，在接近陽關的沙漠中）一樣，都是西域的小國。根據《漢書》記載，且末國有「戶二百三十，口千六百一十」。若羌國「戶四百五十，口一千七百五十，不田作，仰鄯善且末谷」」而車爾臣河南岸的小宛國就更小得可憐，只有「戶一百五十」。
且末古城的遺址，位於且末縣城東南一帶的荒漠中，今天還可以看到殘斷的城垣兀立。據說，唐代的玄奘從印度取經回中國，曾在這兒停留過。但唐僧棲身於此處時，這城也已成了荒城。
從且末到民豐的300公里路途，由於崑崙山淌下的河水比較密集，便形成了接連不斷的沙漠綠洲。公路兩旁是成片的胡楊林和隨風搖動的蘆葦，在林中的草地上，維吾爾族人悠閒地放牧著羊兒。在滿目黃沙的旅途中，真難得這段翠綠的「長廊」！
精絕國的尼雅城藏匿在大漠中
尼雅古城是一座頗有名氣的遺址。當代許多學者都認為，這城便是《漢書》中記載的精絕國的都城。
在古城遺址中，有許多廟宇、民宅、花園、橋樑的廢墟；還曾出土過一、兩千年以前的木牘、織物。尤其引人注目的，是在一座夫妻合葬的漢墓中，發現了各種色彩依然鮮艷的古代絲綢。這些無聲的古物，向人們表明新疆絲綢南路昔日的繁榮。
從民豐再向西，在於田縣南部的沙漠中，有戎盧國遺址；在策勒縣南部，有渠勒國遺址；在東北部，有扦彌國遺址……。可見，當初開闢絲綢南路，主要的目的就是要溝通中原與西域諸國之間的聯繫。 （待續）
（資料來源：世華網）
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