【大紀元6月10日訊】〔自由時報編譯俞智敏╱綜合芝加哥八日外電報導〕美國衛生官員八日繼續對首度在美洲地區爆發，由猴子與囓齒類動物傳播的「猴痘」疫情展開調查，目前美國中西部三州的猴痘通報病例已增加到至少二十八人。
美國疾病管制中心七日晚間已向全國發出衛生警訊，威斯康辛州及伊利諾州政府也都下令暫時禁止出售、引進或展示土撥鼠。 聯邦及州級衛生官員表示，已知威斯康辛州有十七人、印地安那州有十人，伊利諾州有一人可能因接觸過染病的非洲甘比亞鼠和寵物土撥鼠而遭到感染，當局正在透過寵物銷售管道追查其他可能染病的動物下落。
印州七日只通報了一名病例，但該州衛生官員八日卻表示正在調查十名疑似病例和三十一個可能接觸者或公司，顯示疫情恐將持續擴大。
這波疫情是在五月中於威斯康辛州首先爆發，當時一名四歲小女孩遭家中寵物土撥鼠咬傷後出現不適，小女孩的父母接著發病，土撥鼠則在數天後死亡，其體內淋巴結被檢測出猴痘病毒，後來有多名在獸醫院或出售土撥鼠及甘比亞鼠的寵物店工作者也陸續發病，衛生當局這才警覺境內可能已爆發猴痘疫情。所幸目前所有通報病患病情都不算嚴重，只有四人還在住院治療中。
源自中非與西非雨林區的猴痘在非洲以外地區極為罕見，美洲地區更是前所未聞，猴痘的症狀包括發燒、頭痛、乾咳、淋巴結腫大、發冷和大量出汗等，十天內病患的身體還可能陸續出現膿包，破裂後結痂，在皮膚上留下與天花或水痘類似的疤痕，猴痘致死率最高約為十％。
美國疾病管制中心官員指出，猴痘確有可能感染如沙鼠或倉鼠等囓齒類寵物。世衛組織也表示，人類通常是在接觸染病動物或遭染病動物咬傷後，才會感染猴痘。 紐約時報九日則報導說，多數猴痘患者都是在接觸染病動物後的四到十二天內發病，不過病毒潛伏期也可能長達二十天。
根據研究顯示，在人類間傳播的猴痘病毒經過數代之後就會自然死亡，相形之下，同屬正痘病毒的天花病毒一旦傳染給人類，除非人與人間的感染鏈遭阻斷，否則病毒可以持續存活數百年。
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