旅美軼事系列故事:房子的煩惱

草庵居士

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車子,房子和狗是美國夢的重要組成部分,每一個移民美國的人都希望自己能實現自己的美國夢,這也是自己的移民目的,誰不愿意過上好日子呢?

在上世紀70年代中期,台灣移民開始移民美國,到了80年代中期達到了高峰。當時台灣也是處于經濟起飛的階段,房地產迅猛發展,很多台灣來的移民看到美國低廉的房价很是惊奇。于是都迅速購買美國房地產。在70年代中期,華人剛剛進入加州的蒙特利而公園市的時候,那時的平均房价只有7万多美元,華人的大量涌入,致使當地的房价迅速提升,到了80年代中期升致20多万美元,而到了目前,平均房价高達30多万美元,這些長久居住在那里的老美看到華人移民气勢洶洶的來到那里夠買房屋都是高興的不得了。紛紛將已經居住了三十多年的房屋賣給華人移民,拿著巨款到新的社區去賣更好,更便宜的新房子去了。

在落杉磯東區的羅蘭崗也是如此,當很多移民在蒙特利而公園市賣了房子后居住了几年,忽然發現,在离這里不遠的地方有很多更好的社區,有更好的房子,但房价卻比這里低三分之一甚至一半。邊紛紛遷移。例如,在90年代中期,蒙特利而公園市的房价到了20多万美元的時候,在東區的羅蘭崗只賣10万美元。于是聰明的人就將原來的房子賣掉去到新的地方去買全新的設施更好的房子。但原來的房子賣給誰呢?只好賣給新來的移民。反正自己不能吃虧,原來多花錢吃了虧,就要在后面來的更沒有經驗的人身上找回來。結果大家都不想吃虧,華人區的房价反而是越抬越高。不過這也符合經濟理論中的“傻瓜原則”。這個理論就是說:“無論任何產品,也無論它多么無用,但你只要去推銷,一定會找到另一個傻瓜買主。”結果現在,在羅蘭崗的房子也被哄抬上去了,十多年的新房子要賣到40余万美元。但在相距只有20英里的新興城市安大略市,同樣的房子,全新卻只賣25万美元。也許有很多人會問:“怎么會有這么多傻瓜呢?”其實道理很簡單,新移民來美國對美國并不了解,英文基礎不好,所以生活就要方便,第一落腳的地方往往是華人社區。等到他明白了華人社區的局限性,往往已經是數年之后的事情,第一個傻瓜已經當過了。而很多華人房地產經濟人更是以華人為謀生根本,他們的目的就是在華人中賺錢,花言巧語。而這些經濟人由于在華人社區生活久了,對其它社區根本就不了解,也沒有辦法來讓你買到更好,更經濟,更新的房屋。可怜的新移民就這樣被早一步到達的華人欺騙,相反是老美們很高興地看到他們的房屋在賣了個高价之后,來個“胜利大逃亡”。

美國的很多工作是很專業的,主要是法律很健全,沒有專業的知識很容易上當受騙。這樣就會出現很多持有政府頒發的執照的各种經濟人。我們在銀行工作,必然會接触到很多不同類型的人物和事件,也經常會遇到一些千奇百怪的事情。而有些事情的發生就是從業多年的律師都會感到很莫名其妙。

唐先生是來自中國大連的一位移民,移民美國已經有四年的歷史了。來美國后遇到了很好的朋友,加上早年在中國經商,頭腦非常聰明靈活,是我銀團的老客戶。投資美國股市几年后,賺了不少的錢,就想自己買一套房子并辦一個事業,這樣在美國就會生活有保證。在唐先生的眼中,美國股市不可能長期繁榮,一定會出現波動,于是在上世紀末的最后一年就將股市中賺到的大部分利潤拿了出來。唐先生看到了中國移民越來越多,吃是個最好的生意,于是就決定開辦一個農場,生產中國蔬菜。你還別說,唐先生的眼力真的很不錯,种植中國蔬菜是個非常好的生意,利潤也很高。加上加洲的土地肥沃,确實沒有听到過有人种植中國蔬菜賠本的。

唐先生知道華人房地產經濟人的一些劣跡,于是就自己翻看英文報紙尋找,希望能找到一塊好的土地開辦農場。找了几個月也沒有找到好的地方。某日,看到華人報紙《世界日報》上登出了一則很小的廣告:“地主退休,農場出售‧‧‧‧‧‧地大45英畝,四房二浴獨立屋‧‧‧‧‧‧25万美元,外加生產工具,地主自售,掮免。”

這“掮免”的意思就是不需要經濟人。因為按照慣例,經濟人要在交易中拿走6%的佣金。誰能白干活不收錢呢?人總是要生活的。唐先生看了廣告后感覺很奇怪,怎么這么便宜呢?但還是決定去實地考察看看情況。唐先生先是打了一個電話約定了時間,然后就帶著妻子去看這農場去了。結果看到了農場還很高興。這農場的最大問題是要有水井,否則使用自來水會使成本增加很多。這農場主是來自台灣的移民,人已經五十多歲了,農場經營的很不錯,种植的都是中國蔬菜,生意也很好,而且和華人超市“99大華”有多年的合約。獨立屋雖然舊一點,但收拾一下沒有什么問題。十來個墨西哥工人居住在農場里的活動房。唐先生听了台灣農場主的介紹很是心動,但還是留了個心眼。因為,唐先生知道,開辦生意要到當地政府了解情況,并要知道左右鄰居的看法,看有沒有糾紛。

唐先生到當地政府一了解,這農場沒有什么問題,倒是周圍的鄰居興高采烈的告訴他說,這土地下面有石油,一家石油公司要開采這里的石油,已經和當地居民談判多年要購買這里的土地,大家正團結一致爭取高价賣出去。唐先生一听心里也是很高興。在与農場主談判的時候就輕言淡語地問了一句:“你知道不知道有人要收購這塊土地?”

農場主很老實,淡淡地說:“這都講了十多年了,要等發這個財,恐怕得等到我孫子了。”
唐先生一看農場主這樣看,心中暗喜,也就沒有多說,于是就和農場主談起買賣的价格來。
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經過一個多星期的談判,雙方決定以23万美元成交,農場主另將一部半成新的貨車贈送。唐先生感到很高興,在南加州能以這樣的几個買到這現成的農場應該是很幸運的事情了。于是就想找一個經濟人來完成交易。農場主一听就搖頭了:“我就是因為不想讓那些混蛋騙錢,我才自己賣,你看我賣的這么便宜,也沒有賺錢,你再找一個經濟人,還要拿走几千美元,我不是太虧了嗎?你要找經濟人我就不賣了。反正你也看到了所有的`一切,你要買就買,不買就算,前几天有好几個人要買。要不是我太老了,要退休,我才不賣呢。”

唐先生一想,覺得有道理。反正自己的英文不錯,自己去辦理手續也沒有什么問題。出了問題也跑不了。于是就同意了農場主的意見。

交易過戶的手續辦理的很順利,辦理當中唐先生提出辦理產權保險,結果又被農場主找了個理由推脫了。唐先生也為了省一點錢沒有太在意。一個多月,全部手續都辦理好了。唐先生成了新的農場主。

當了新主人,唐先生心气很高,不僅將獨立屋整理的很漂亮,而且親自動手將農場收拾的很整齊。還雇佣了一位來自沈陽的農業專家來管理。并投資了十來万美元建立了朔料大棚,專門生產中國蔬菜。果然不出所料,半年的時間久仰有了收益,一個月可以有淨利潤1万多美元。而且還不需要唐先生自己干什么,工作全班由墨西哥工人干。彤先生感到很遐意,對自己的投資很是滿意。

不久,石油公司和當地的收購居民談判有了結果,每個住戶補償75万美元用于搬遷和購買新房子的費用,每個居民補償25万美元,每英畝土地以12万美元的价格收購。唐先生一听到這個消息興奮的不得了,心想,自己的投資真是英明,23万美元就、竟然可以在短短的一年不到的時間里變成數百万美元。天底下那有這樣的好事。想著想著就感到原來的農場主可笑有可怜。

看著周圍的鄰居都開始拿到了錢,開始搬遷,可這石油公司就是不找唐先生,唐先生心里就有些疑惑。終于有一天,唐先生自己去石油公司詢問。不問不知道,這一問可把唐先生气的背過气了。原來這農場主在他購買土地之前早已經將地下的資源賣給了石油公司。農場主在農場土地出售給唐先生的時候耍了一個花招,在合同中用小字著名了他出買給唐先生的農場只是土地表層。地下資源的擁有權歸他所有。唐先生只擁有土地表層以下一英尺的所有權。換句話說,如果唐先生种植的蔬菜生長的根部鑽入地下一尺以上,那超出的部分就是原來農場主所有。

唐先生在大病之余還要請律師打官司,控告原來的農場主惡意欺詐。但律師告訴唐先生:“打贏這場官司的机會非常渺茫。”

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