旅美軼事系列故事:越戰老兵

草庵居士

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越戰過去已經三十多年了,但美國人對越戰的反省一直沒有停息,越戰成了美國人心中的痛處。

位于加州洛杉磯東南部靠近迪斯尼樂園的阿娜汗市是越南難民的聚集地。這里居住著數万來自越南的移民,號稱“小西貢”。1999年曾爆發了一個反對宣傳北越并反對懸挂北越領袖胡志明畫像的事件。當時一位經營音像商店的越南移民在他的商店公開懸挂北越國旗和胡志明畫像,遭到了從越南逃離出來的移民的集體抗議示威。一連几天,在商店門前都聚集了數万越南移民進行抗議,結果惊動了主流社會和當地警察。最后,警方以店主非法私自复制錄像帶的罪名將店主逮捕。此事件由于警方及時介入才避免了一場更大的風波。

這些從越南移民來美國的避難者大部分都是華僑,他們被北越政府剝奪了經濟和政治上的權利,被迫駕駛小帆船在大海上漂泊數月,拋妻別子以生命的代价進入美國。這些人都怀有對北越的深仇大恨,怎么能容忍在他們生活的地方出現讓他們想起痛苦的北越旗幟?盡管美國政府不會干涉任何人懸挂任何旗幟和畫像,但美國政府面對數万人的抗議,還是不得不使用其他合法的理由來平息這樣的騷亂。對于這些越南難民,美國政府的態度應該是很寬容的。政府為他們提供免費的學校和救濟,幫助他們融入美國主流社會,使他們比其他國家的移民更認同美國,這些移民可以說是美國反共力量的中堅。

在Metlife人壽保險公司托倫斯市分公司的一位經理就是來自越南的華僑難民。先前曾擔任南越政府的財政部的一個次長的職務,后來北越占領了整個越南后,和數百人乘坐一只小船逃到美國,代价是二百多同船的人死亡過半,幸存者移民美國。到了美國先是學習英文,然后在一家電腦公司打工,然后考取執照進入保險公司工作。經過十多年的努力,終于事業有成,成為美國主流社會的一員。

雖然越南難民在美國成功的很多,但仍有很多人沒有辦法融入美國社會。在阿娜汗市的貧民居住區里就居住著很多來自越南的移民,這些人往往是前南越政府的軍人或政府官員,年紀大都是超過了50歲,每天依靠美國政府的救濟生活。或乘坐免費的大巴士去賭場領取十美元和一頓中餐。這是一批失去家園的流浪者。

Paul先生是我銀團的客戶,自己擁有一份并不大的事業,銷售汽車配件。腿有些瘸,走起路來總是一瘸一拐的,据說是曾在越戰中受傷。

一日,Paul先生參加我銀團的客戶招待酒會,在這個酒會上認識了一位同是我銀團客戶,但來自越南移民的李先生。這位李先生是越南華僑,曾擔任南越軍隊的上校團長,和北越軍隊打了很多仗,臉上還留有一塊不小的刀疤。李先生開了一家中餐館,平時就將積攢的錢投資到我銀團。在酒會上,這二位曾在越南共同抗擊北越軍隊的老戰士一談到往昔的故事就不禁流下了眼淚。李先生談到了目前生活在美國的越南老兵的凄慘生活,不禁讓Paul先生動了心。于是,Paul先生在李先生的帶領下前往那些南越老兵居住的地方看望他們。

在越南老兵們共同租住的破舊的房子里,Paul先生竟然找到了曾和他一同戰斗過的一位南越空軍中尉沅先生,這位沅先生早年留學美國,在南越空軍服役,后來在一次戰斗中腿部負傷,結果一條大腿被截肢。Paul看到了往年的戰友竟然過著這樣的生活,心中不免凄然。于是就和事業成功的李先生商量組織一個基金會幫助這些來自越南的老戰士。

基金會很快就成立了,Paul先生也找了很多曾在越南戰場服役的美國老戰士,并向美國政府呼吁照顧這些曾為了反對共產主義戰斗過的老戰士。Paul先生也積極組織集會和演講積極為這些人募捐,幫助他們改善生活。募捐進行的很順利,很快就募集到了一百多万美元,Paul先生利用這些錢投資到一些贏利較高的机构,然后把盈余分發給這些來自北越的老戰十手中。

一日,Paul先生接到了越南政府的一封信,信中這樣寫著:

“尊敬的Paul先生:

很高興能給您寫這封信,我僅代表越南政府向您表示感謝,‧‧‧‧‧‧我們政府感謝您對越美友好工作所做的貢獻,‧‧‧‧‧‧越南政府已經對外開放,并和美國政府建立外交關系,我們期待您能從新返回越南考察投資‧‧‧‧‧‧

‧‧‧‧‧‧”

Paul先生接到信后,就和李先生商量要前往越南看看,盡管那些越南老兵極力勸阻,但Paul先生還是去了越南。

到了越南之后,果然受到了隆重的歡迎,越南政府派出專門的人員配同Paul先生前往各地參觀考察。最后還和越南政府的官員進行了熱情的會談。越南政府官員勸說Paul先生在越南投資,并許諾會給以优惠待遇。Paul先生說:“為什么你們政府不能提供一些幫助給那些在美國的越南難民呢?如果你們政府能對他們的生活給一幫助,我愿意將我的基金會的全部資金無償捐贈給你們政府”。

越南官員考慮了一會儿說:“我們可以接受你的無償捐贈,但在美國的南越老兵大部分是中國華僑,我們為什么要幫助他們呢?他們是反共戰士‧‧‧‧‧‧”

Paul先生有些疑問:“他們以前都曾是你們的國民,怎么會是中國僑民?‧‧‧‧‧‧”

越南官員說:“他們盡管在這里加入了越南籍,但他們永遠都是中國人‧‧‧‧‧‧”

‧‧‧‧‧‧
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