【大紀元1月21日報導】（中央社記者黃菁菁東京特稿）從日本人的生活習俗中，不難發現中國傳統文化的影子，各地華人都過農曆年，日本則只過新曆年，但是他們過年時迎神、守歲、發紅包等習俗，卻和中國人過年有異曲同功之妙，而且到現在依舊很講究一些古禮呢。
日本在一八七二年以前都過陰曆年，後來改成只過新曆年，但是過年從除夕到正月十五的種種習俗仍然承襲著傳統，也有大正月和小正月之分，過年期間的儀式、慶典仍受現代人的重視。
日本人過年一樣要迎年神，過年前先要大掃除，十二月二十五到三十日左右則有習慣搗麻薯，有點類似中國人做年糕的習俗。
中國人過年家家戶戶要貼春聯，日本人則家家戶戶裝飾門松，門松是用松、竹等綠色植物做成的，放置在門口作為迎神的標誌，一直要裝飾到七日左右，送完神後才拆撤。
也有人會在門窗或柱子上掛著上稻草繩裝飾物，象徵著不讓不潔淨的東西進入屋內，有驅邪的意味。在家中則要為年神供上「鏡餅」，其實就是兩個圓形、大小不一的年糕疊起來，上面再放個橘子象徵吉利。
中國人在除夕夜要團圓圍爐，有的家庭習慣吃火鍋，有的家庭吃象徵元寶的餃子，以及象徵年年有餘的魚。日本人除夕則一定要吃「過年麵」，因為長長的東西象徵長壽，另外，從除夕夜到大年初三，日本家庭很少開伙，都是吃稱作「節料理」的年菜。
所謂「節料理」就是將事先做好的年菜裝在層層相疊的方形高級漆器中，大多裝有象徵健康的豆類、象徵快樂的昆布卷，象徵喜慶的真鯛，以及蛋捲、魚板、魚子、鮮蝦等。很多現代家庭乾脆都到百貨超市去買現成又美味的「節料理」了。
除夕夜還喝一種叫「屠蘇」的藥酒來保祐新的一年健康不生病，也要喝一種叫「雜煮」的湯，也就是大鍋湯，湯內有麻糬和供奉神的菜等，此外，長輩發紅包的習慣也和中國人一樣。
中國人在除夕夜守歲時大多玩牌消磨時間，等到深夜十二點一過就放鞭炮迎新年，而日本人則大多是看「紅白歌唱大賽」等電視節目，看完紅白後正好過十二點，寺廟裏的鐘聲齊響，全家便可起身前往廟裏拜拜祈福，大年初一到神社、寺廟排隊祈福的人更是絡繹不絕。
大年初一登高看日出也是日本人過年的習慣，他們相信面對元旦初升的曙光朝拜，便可祈求到一整年的幸福，而以前的人登山或到海邊看日出，現代年輕人則喜歡到有情調的摩天高樓展望台去看日初。
初二中國人回娘家，日本人則要寫書法，寫出今年的抱負。日本人相信，初二做的第一個夢稱為「初夢」，可以占卜今年的運勢，有些人在睡前會將象徵好兆頭的七福神畫像放在枕頭下，以求做個吉祥好夢。
日本過年到了大年初七早上，人人都要吃「春天七草粥」以遠離百病，這個習慣是從江戶時代流傳下來的，也就是吃加入蘿蔔葉、芹菜等七種青菜的稀飯，依地區不同，七草的內容也會不同。
到了正月十一，日本人要將鏡餅從供桌上拿下來，再用槌子敲開用來煮湯，鏡餅象徵吉祥物，故不可拿銳器切開。
十四、五日稱為小正月，此時便要送走年神，家家戶戶要將過年裝飾的稻草繩和門松拿到神社或寺廟中燒掉，據說用那火來烤地瓜則可以無病消災。
