石鼓文世稱「石刻之祖」。因為文字是刻在十個鼓形的石頭上，故稱「石鼓文」，每塊石頭高約三尺，直徑約兩尺，是由山中天然的大圓石略加彫琢而成，文字即刻在石鼓的周圍，每具石鼓上刻有四言韻詩一篇，共十篇。
石鼓文全文約七百餘字，現在只流傳下來二百餘字。起初，石鼓文埋沒在陝西鳳翔府附近的荒野中，地處歧山之南。到隋唐時期才被人發現，唐憲宗元和十二年，即公元817年，韓愈曾作文記述這件事。元和十五年，鄭餘慶安放在鳳翔府的孔廟內。北宋建都河南，專門在汴京為石鼓文建造房屋以作收藏之用，到宋徽宗宣和元年，房屋建造完畢，即將石鼓文移置其中陳列，並特意用黃金塗在石鼓文的刻痕上，加以保護。
隨後，金人自北南下，汴京淪陷，將石鼓文遷移至當時的中都，即北京，並將石鼓文上的黃金掘起。到元成宗大德十一年，太守郭守敬將石鼓文移至北京孔廟大成門左右。
關於石鼓文的來源，一種說法認為石鼓文是戰國時代秦國的遺物，內容介紹秦國國君遊獵的10首四言詩，亦稱「獵碣」。另一種說法又按《書斷》所說為「諷宣王畋獵之所作」，即周宣王時期太史籀所作。此石鼓文書法樸茂渾古，清康有為稱之：「如金鈿委地，芝草團雲，不煩整裁，自有奇采。」歷代以來稱頌不已。@(http://www.dajiyuan.com)
