瘟疫和其它天災，旱、水、虫、風、地震等一樣往往對人類和人類的歷史起著關鍵的作用，在人間的社會、秩序、社會變動與重大事件扮演著重要的角色。縱觀歷史，是人主宰著人類的命運，還是蒼天主宰著人類的命運？這裡我們選登一些歷史上的瘟疫事件。
東晉末年，吳、會稽等八郡老百姓賦稅十分繁重。其時掌握朝廷實權的司馬顯為了增強自己的軍事實力，下令征發浙東諸郡佃客移置建康當兵，一時間郡孰忿，在孫恩的領導下，一場大規模的農民起義爆發了。
隆安三年{399年)十月，孫恩率部眾一百余人起兵，襲殺上虞縣令。不久，江南諸郡響應，十余天中，部眾發展至十余萬人。東晉朝廷派謝琰、劉牢之率北府兵前去鎮壓。孫恩數次戰敗，率二十余位部眾退入海島，後孫恩屢次登陸，曾進攻了海鹽、鬱州(今江蘇連雲港)、丹陽(今江蘇鎮江)、廣陵等。又與前來圍攻的劉裕發生三次大戰，義軍戰敗，從浹口遠航海島。
其時，東晉政府加強了沿海地區的防務，義軍得不到給養，又發生疫病，“死者大半”，戰鬥力損失殆盡，大大影響了士氣。這次疫病，可以說是義軍失敗的關鍵。不久，孫恩進攻臨海失敗，已無力量繼續作戰，孫恩及其家屬和部下一百多人一起投海而死。從一定意義上說，一場大疫，葬送了一場農民起義。
參考資料：《三千年疫情》
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