瘟疫和其它天災，旱、水、虫、風、地震等一樣往往對人類和人類的歷史起著關鍵的作用，在人間的社會、秩序、社會變動與重大事件扮演著重要的角色。縱觀歷史，是人主宰著人類的命運，還是蒼天主宰著人類的命運？這裡我們選登一些歷史上的瘟疫事件。
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在北魏軍隊的數次南侵中，部隊感染疫病現象十分普遍，常對戰局帶來決定性的影響。元嘉二十七年(450年)，北魏太武帝拓跋燾率領60萬大軍南侵。劉宋出動大軍分水陸數路北伐，其主力在王玄謨統率下进攻滑台，為魏軍主力擊敗。劉宋另一支偏軍由柳元景率領，出熊耳山，連克弘農、陝縣，进軍潼關，雙方互有勝負。
不久，魏軍渡淮直趨瓜步，準備過江攻建康。劉宋进行了全民動員，“丹田統內，盡戶發丁”，“緣江五郡集廣陵，緣淮三郡集盱眙”，自採石至於暨陽六七百里陳艦列兵，建立了鞏固的防線。到了長江邊上的魏軍，一看形勢不對，遂撤退北返，歸途中到達盱眙，遂悉力攻城。魏軍在這裡遭到了宋軍的殊死抵抗，殺傷萬計，“死者與城平”，前後大戰三十多日，魏軍傷亡慘重。
其時疫病在魏軍將士中蔓延開來，死者甚眾，拉肚子、頭痛發熱的現象日益增多，許多士兵無力參加戰鬥，部隊作戰能力削弱，參戰兵力越來越少，攻城戰越打越不順手。加上其時宋軍攻克彭城，切斷了魏軍的歸路，拓跋燾感到這場戰爭難以打贏，遂帶了部隊撤圍遁走，魏軍的一場大疫終於阻止了他們對盱眙城的进攻。
參考資料：
《三千年疫情》
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