【大紀元6月1日訊】〔自由時報編譯俞智敏德通社倫敦三十一日電〕根據刊登在「基因療法」網路版期刊上的一篇最新研究報告顯示，研究人員已在實驗室內使用經基因改造的大腸桿菌消滅了多種癌細胞，同時還成功減緩了老鼠身上皮膚癌的進展，科學家相信，經基因改造過的細菌可能成為對抗癌症的有力新武器。
研究人員是利用大腸桿菌把一種能夠殺死腫瘤的酵素帶進癌細胞內，在正常情況下，酵素分子無法進入癌細胞內，或者在酵素能夠發揮作用前就先被破壞殆盡。
大腸桿菌原為自然存在於人類腸道中的一種細菌，只有少數菌種可能引發食物中毒。研究人員先藉由基因改造工程，確保大腸桿菌對人體無害，同時還能夠穿透人體細胞膜，等到大腸桿菌進入細胞後，即可釋放出具療效的酵素分子。
倫敦聖巴瑟羅繆醫院分子腫瘤科首席研究員瓦索博士表示，要把某些具療效的分子送進癌細胞內難度非常高，所以研究人員才轉而借助活有機體來達成這項目標。瓦索指出，在經過數項重要的基因改造程序後，研究人員把細菌成功改造為有效的載具，能夠穿透癌細胞外膜，並保護其所搭載的酵素分子平安進入細胞內。
這種酵素還必須和另一種威力強大的抗癌藥物6-MPDR搭配使用，等到酵素成功進入癌細胞內，藥物才能發揮作用。
在針對多種癌細胞所進行的實驗中，遭大腸桿菌侵入的癌細胞有逾九成以上都被順利殺死，未被侵入的癌細胞中則有不到十五％死亡。
在另一項後續研究中，長有皮膚癌腫瘤的老鼠在接受結合大腸桿菌及抗癌藥物的治療後，皮膚癌進展速度明顯減緩，腫瘤細胞也被大量消滅。
瓦索還說，未來研究人員可能利用細菌系統，把能夠啟動藥物作用的酵素帶進更多癌細胞內，再使用前驅藥物療法來有效攻擊腫瘤細胞，但卻不會傷害到健康的組織，使副作用降到最低。研究人員也認為，即使引進癌患體內的細菌已經過基因改造，對人體無害，但仍可能刺激人體免疫系統作用，協助免疫系統攻擊腫瘤，如此一來，這種療法不但具有免疫療法效果，同時也能夠達到前驅藥物療法的特定作用。
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