【大紀元7月11日訊】一大早陳大林與許琴兩口子，就吵成了一鍋粥。陳大林說：「我又不是沒去找工作，哪天不是跑很多地方？武漢三鎮大概路邊的石頭也認得我了。」許琴說：「這漢口哪個男子不比你強，跟著你真是倒了八輩子楣，孩子都個把月吃不到肉了。」一邊說一邊急速地對著妝鏡梳頭描眉。陳大林說：「琴，今天我去試試，說不準碰上好心的老闆。」許琴說：「哼！好心的老闆！這年頭哪個好心的老闆？像你這樣的窩囊廢，就是有好心的老闆，也不會要你！」陳大林急了，大聲吼道：「你說無用，你不也是下崗三年了麼？」幫剛睡醒的孩子穿衣服，又說：「寶寶，走，爸爸幫你洗臉刷牙。」許琴突然把手中的乳霜瓶砸向妝鏡，那妝鏡「嘩啦」一聲，解體了。陳大林與孩子嚇得一跳，抱著孩子呆呆地站在一邊，聽許琴的數落：「我下崗三年了？還養著這個家。你這個沒良心！沒本事養家，反倒刺激我，好，反正我跟你講多次了，我是下決心與你離婚的。」拎起手中的包，就往門外沖。陳大林一手抱孩子，一手拉住許琴，說：「琴，怎麼也不能離呀！寶寶只有兩歲呀！」那孩子也伸手拉許琴的衣襟，說：「媽媽，別走，寶寶聽媽媽的話，寶寶不要吃肉。」許琴猶豫了一下，掙脫丈夫和孩子，氣呼呼地走了。孩子哇得一聲哭了。
孩子「媽媽」喊個不停，哭得很傷心，陳大林哄了很長時間，沒有哄好，只得說：「寶寶，爸帶你去公園騎馬。」孩子聽說要去騎馬，漸漸止住哭泣。
陳大林抱著兒子，向濱江公園走去。路邊的自行車流像潮水一樣。他呆呆地望著，心想：「我要不是下崗了，這時間，也該騎著自行車，上班了。」又想道:「人下崗了，車子也倒了楣！寶寶發熱掛鹽水，車子也得賣了。」腦中極力回憶自己昔日擦車養車的情形。突然覺得前邊有一人騎的車子像是自己從前賣掉的車子，不由得跟了走了一段路程，直到那人那車消失在茫茫人海之中。耳邊又響起許琴「你這個窩囊廢」的聲音。這時，孩子說：「爸爸，我餓。」陳大林這時才感到路邊的煎包攤的香味，奪人魂魄。他掏了幾個口袋，才找出幾毛錢，買了兩個小煎包，坐在攤子旁邊餵孩子。孩子吃了一個，送另一個至陳大林的嘴邊說：「爸爸，你吃。」陳大林說：「爸爸不想吃。」孩子說：「爸爸也沒有吃早飯啊！」陳大林說：「爸爸不餓。」向攤主討了張紙，包好那個小煎包，拿在手裡，說：「寶寶，走騎馬去。」孩子臉上顯出快樂的神情。許琴的聲音「你這個窩囊廢」，又在陳大林的耳邊迴盪，他感到腦袋要炸。
到了濱江公園，陳大林找了個有石馬的地方，將孩子放在一匹小石馬身上，自己站在一邊扶著。玩了一會，孩子說：「爸爸，這馬不好玩，帶我到上次那個公園，那裏的馬會自動搖晃。」陳大林說：「寶寶，那個公園的門票要好幾塊錢，爸爸去不起，就在這裡玩吧。這露天公園多好，靠江邊，空氣也新鮮呀，我們去騎那匹大的。」孩子聽說如此，似乎又有些興緻。陳大林將孩子抱到馬背上，自己也騎上去，父子倆時而咯咯笑出聲來。公園裡的閒人，偶爾有人駐足看幾眼。一陣熱鬧過後，許琴的「你這個窩囊廢」又在耳邊響起，陳大林感到滿臉發燙，心想：「自己的臉還不知紅成啥樣？」又怕別人看見，偷視四周，幸好除兒子外，沒有別人。
中午，太陽之下，暑氣蒸人，但樹蔭底下，涼陰陰的。陳大林與孩子坐在株大槐樹底下的石椅上，將手中的紙包打開，讓孩子吃那只煎包。孩子直叫喚：「要吃冷飲！」陳大林掏了掏口袋，顯得惶惶不安，說：「寶寶，馬上爸爸帶你回家喝水，桌上大杯子裡的開水肯定涼透了。」孩子說：「爸爸，我渴死了，現在要喝水。」
正巧，這時有個老太太推冷飲車從他們父子面前經過，陳大林站起欲言又止，老太太問：「買冷飲麼？冰涼的。」陳大林無可奈何地搖搖頭。孩子仍說：「爸爸，我渴。」老太太說：「孩子渴，就買一瓶，可樂、雪碧、芬達、礦泉水橘子水都有。」陳大林好像是自言自語：「大媽，謝謝您了，我沒帶錢。」那老太太望了他和孩子一眼，說：「這小寶寶怪可愛的，沒帶錢不要緊，我看你們常來玩的，先吃等以後有錢給我就是了。」打開車蓋，拿了兩瓶橘子水放在孩子手中就走了。十米開外，又回過頭說了一句：「從前，我看到你們小倆口子帶孩子玩。今天怎麼他媽媽沒來？」陳大林謙卑一笑說：「她有事去了。」耳邊響起許琴「你這個窩囊廢」。
陳大林用牙咬開橘子小瓶蓋，讓孩子喝，孩子抱著瓶子，咕咕一陣喝得乾淨。大林自己也感到餓了，狠狠咽幾口口水，嗓子乾得冒煙，幾次想喝另一瓶橘子水，都忍住了。心想，留給孩子下午喝。孩子吵著說要睡覺，陳大林便以石椅為床，陪兒子躺下，不一會，兒子便進入夢鄉。陳大林望著半空中的綠色傘蓋，心想，：「許琴看來真的下狠心了？最近老是化妝外出，一定是外面有人了。對了，左手上的彩色手鐲哪來的呢？早晨那麼大的火氣，好像連孩子也不顧了。要是她重新找人，會帶孩子走吧？哼，我才不讓她帶走呢？帶過去給人家欺負！」想到此許琴的「像你這個窩囊廢，就是有好心的老闆，也不會要你的。」的聲音，又在他耳邊響起，感到臉上又是一陣火辣竦的發燙。繼續想道：「下午天涼快些時，還得繼續出去找工作，唉，要是那輛車子沒賣，每天也能多找幾家。」想著想著，陳大林迷迷糊糊進入了夢鄉。
黃昏時刻，陳大林父子醒了。漢江，水搖晚霞，彩波斑斕。陳大林揉了揉眼睛，心想：「這陣兒天涼快些，不如這樣沿街問問，說不準碰上好心的老闆，能給個活。」
陳大林抱著孩子離開了濱江露天公園，到了一家工廠門口，有幾個師傅在納涼聊天，便放孩子在地上，就勢蹲下。好半天沒有人理他，怯性生地問：「請問幾位老師傅，這工廠裡需要工人麼？」一位胖老者說：「減員增效，喊了好幾年了，這廠哪還會招工？」另一位說：「你會甚麼技術？」陳大林說：「我原來是搬運工，有的是力氣。」那位問話的老師傅說：「我們這裡的搬運活，都給別人承包了。」另一位老者說：「你到前面幾家商店看看，今早我看見那裏貼有招工啟事。」這時孩子嚷嚷要吃飯，陳大林打開剩下的一瓶橘子水讓孩子喝了兩口，然後抱起孩子朝老者手指的方向走去。急忙之中，踩到迎面面來的一個平頂頭小伙子的腳，陳大林連忙說：「對不起。」那平頂頭眼睛一翻說：「沒長眼睛？廢物！」就走了。陳大林也不問這些，只顧看路邊的商店的招人啟事，見上面大致都寫道－－本店因擴大營業需要，欲招女工若干名。條件：身高：1.60米以上，初高中畢業，五官端正，會操作電腦等等。陳大林苦笑了一下，剛才熱乎乎的心涼了半截。心想：「當初爹娘生我為女子，也會比現在走運呀！繼續抱著孩子前行，只見一家塗料廠的門市裡，有幾個中年男子，眉目和善，便上前攀談問：「老闆，請問這塗料門市需要臨時工麼？」那麼說：「這位老哥，要找工做麼？」陳大林點點頭。那人說：「我也是昨天剛來的，聽老闆說還要找一個搬運工，不知你幹得來麼？」陳大林連忙笑嘻嘻地說：「幹得來，我原來就是搬運工，有的是力氣。」那人說：「老闆外出，要到晚上九、十點鐘才回來，到時你來問問。」陳大林說：「那我在這裡等吧。」放下孩子，自己順勢蹲下。孩子說：「爸爸，我餓，我要吃煎包子。」陳大林哄孩子，說：「爸爸等會帶你去買煎包，好麼？」無奈那孩子很餓了，竟哭了起來。那個店員說：「老哥，你先帶孩子回去吃飯，晚上老闆回來，我替你先講一下，他是我表哥哩。」陳大林說：「好吧。謝謝你的好心。」抱著孩子，繼續前行。孩子看到沿街的麵包店，就吵著要吃麵包。見到櫃窗裡的餅乾，就吵著要吃餅乾。陳大林左哄右哄，孩子還是在懷裡哭鬧。陳大林急了，說：「你再哭，你媽就永遠不要你了。」孩子一聽這話，倒變得乖了，連忙揉眼睛說：「寶寶不鬧了，寶寶要媽媽。」
經過自由市場，孩子說：「爸爸我要看豬肉。」陳大林心想這裡離家很近，生怕碰上熟人，孩子吵著要買肉，難看，便哄孩子說：「寶寶，回家吧。我給你煮香米粥吃。」孩子說：「我要看豬頭。」陳大林歎口氣，只好抱著孩子靠近一個攤位，懷中的孩子伸手摸隻豬頭上的耳朵玩。小刀手忙起身笑問：「師傅，買肉麼？剛殺的新鮮肉。」陳大林搖搖頭。那小刀手的笑容閃電般地消失了，一臉不快活的樣子。陳大林忙抱著孩子，離開那攤位，到另一個掛有豬頭的攤位前站著，望了正在忙碌的小刀手一眼，轉身就想離開。那小刀手剛完成了一筆交易，抬頭問：「師傅，想買肉麼？剛殺的新鮮肉。哦，是大林呀，別走，快回來。」陳大林只得轉身說：「沒事，五子，你忙吧。」那小刀手笑說：「來弄塊好的。」揮刀砍了一塊二斤左右的五花肉。陳大林說：「我是帶孩子玩的，不買肉。」那小刀手迅速用塑料袋包好肉，追了上來，遞到陳大林的手中，說：「帶回去，給孩子吃。」陳大林說：「老欠你的錢，怎麼行？」小刀手笑說：「陳大哥，說哪裏去了，都是老哥老弟的，幾斤肉算個啥，我小時候，在學校，塊頭少，總挨人欺，要不是你，不知要吃多少苦哩。」華燈下，陳大林的眼淚直欲奪眶，對孩子說：「快謝謝你五子叔叔。」孩子說：「謝謝五子叔叔。」陳大林想了想說：「我能不能跟你一道賣豬肉。」抬眼看時，那小刀手早已回到攤位上，忙著砍肉稱肉的事了。
陳大林抱著孩子，回到家中，放下孩子說：「寶寶，自己玩會，爸爸給你做肉吃」，揭開米缸一看，米沒了；擒起油瓶一看，油也沒有了。見還有一筒麵條說：「給你下肉絲麵吃吧。」操刀將肉肥瘦分開，將瘦肉切成肉絲。孩子站在旁邊眼巴巴地看，陳大林將煤氣打開，煮好肉絲麵，屋裡彌滿了肉香。
孩子狼吞虎嚥，吃了一大碗肉絲麵。陳大林也喝了小半碗麵條湯，將剩下的留在鍋裡，門外一有腳步聲，他就開門張望，結果數次落空。原來那些腳步聲，是樓上樓下住戶上下樓的腳步聲。望望桌上的座鐘，自言自語道：「八點多了，怎麼還不回來？」站起在屋內走了兩圈。既惦記著許琴，也惦記著那個塗料門市。對孩子說：「寶寶你睡覺，爸爸出去找工作。」孩子說：「爸爸別出去，我害怕。」陳大林說：「爸爸找到工作，就可以經常給你買肉吃。」將席子放在地，調好桌上的舊台扇，將半瓶橘子水放在席子邊上，打開廁所的門，說：「渴了就喝橘子水，醒了大小便就進廁所，你媽回來就說鍋裡有肉絲麵。」孩子有些睏了，倒到席子上就睡了。
陳大林出了門，剛至樓下，復返身上樓，開門進了屋內，寫了張紙條在上面寫：琴，你回來，鍋裡有麵條。我帶寶寶出去玩。抱起孩子說：「爸爸還是帶你一道去，讓你一個人在家不放心。」
陳大林抱著熟睡的孩子，一直走到了那個塗門市的門口，碰巧那個眉目和善的店員，正在納涼，相互招呼了一聲。那店員拿個凳子給陳大林，大林坐下，又借了把芭蕉扇，一手抱孩子，一手替孩子扇風。忽許因心中焦急，頭上泌出一層汗珠。到十點多，陳大林的眼皮打架了。那店員說：「老闆回來了。」陳大林睜開倦眼，望見一個生意人模樣的人，走進店堂，連忙抱孩子起身說：「老闆回來啦？」那老闆嗯了一聲，進了後園，那店員說：「我去幫你問問。」去了後院，片刻就回來了，陳大林抱著孩子迫切地湊近那店員。那店員說：「老兄，實在對不起，老闆講了，下午已找好了搬運工。」陳大林歎口長氣，道：「都怪我命不好，你這樣熱心幫助我，我夠感謝你的。」那店員說：「我也是打工的，從前下崗，沒工作，嚐過很多苦頭。要不是我這表兄承包了這店，我還不是與你一樣？」
陳大林抱著孩子辭別了那店員，往家走。剛才來時腳步輕快有力，現在覺得像是繫了鉛球。在一個拐彎口，望見有幾個小年輕的，在一座大酒店後面，彎腰弄甚麼，身邊放一輛三輪車，車上放幾個木桶，他想：說不准他們是打工的，能提供要人的信息。他抱著孩子走過去，只見幾個農民工模樣的人用杓子在陰溝裡撇油。窨窖蓋躺在另一邊，他問三輪車邊上的人說：「老哥，這個陰溝裡的油很髒，撈它有啥用？」那人抬頭望他一眼，漫不經心地說：「煉油唄。」陳大林問：「煉出的油有啥用？」那人說：「賣給肥皂廠。」陳大林眼睛一亮，問：「一天能弄多少錢？」那人說：「幾十塊吧。」這時彎腰撈油的人，不住往桶裡倒油，幾個大木桶眼看就裝滿了。陳大忍不住問：「那能不能帶我一道幹？」那人說：「看你像個城裡人，幹這行能吃得消麼？再說你不上班麼？」陳大林說：「我原來是搬運工，下崗了，再苦再累的活也頂得注。」那人說：「那你明晚十一點左右來這裡就是了。明晚我們還來這裡撈的。」說著和幾個一道推著三輪車走了。
陳大林抱著孩子蹲在窨窖口邊，朝裡面張望，心想：到底是大酒店，人家撒的油，都夠咱們享用的了。這時有幾個聯防過來，其中一個黑臉大漢直嚷嚷：「哪個在偷鐵蓋子！」衝了過來，一把拿住陳大林，又望著遠處的三輪車說：「快追上去，抓住他的同夥。」有幾個追了上去，不一會回來說：「老大，那是撇油的。」黑大漢眼睛一轉，說：「撇油的，是不是撇回去煉好再賣的？」陳大林說：「是的，不是偷蓋子的。」黑臉大漢說：「你們這夥人害人哪，煉廢油，當好油再賣給食堂。」陳大林說：「我不是他們的同夥，我是出來找工作的。」黑臉大漢做出要打陳大林的樣子，罵道：「鳥毛灰！深更半夜抱孩子出來找工作？你騙老子！」又對那幾個聯防隊員說：「快追回那群人，在這裡撇油，不上點稅麼？」又對陳大林說：「你是個九頭鳥，老子是鳥九頭。哼！深更半夜抱孩子找工作？明明是在這裡替他們望風，等他們回來拉鐵蓋子。」這時孩子被吵醒了，陳大林一邊哄孩子，一邊辯解道：「我是在這裡看油的。哪裏是要偷鐵蓋子，老兄你不要誣賴人。我長了三十多歲了，從來沒偷過東西，不信去問問我們的鄰居。」黑大漢抬手一掌，打得陳大林滿眼金花，直叫：「你們憑甚麼打人？」黑大漢罵道：「老子就憑你要偷鐵蓋子。」
這時，一個警察走了過來，有幾個聯防，低聲下氣地說：「張所長，這麼晚還親自到處查看？」陳大林一聽說那人是派出所的所長，便抱著孩子上前幾步，說：「請這位所長評評理，你看我抱著孩子出來找工作，在這兒看到有人撈油，就蹲在窨窖口看了一會，他就硬說我要偷蓋子，還打我。」那警察，方臉，微胖，看上去像是個厚道人，聽完陳大林的話，緩緩說道：「你就是不要偷鐵蓋子，深更半夜抱孩子往窨窖裡張望，要是掉下去，摔傷怎麼辦？」陳大林一聽那警察的話，心裏頓時舒服多了，氣早消了一在半，心想這人怪通情達理的，那警察見狀，連忙說：「快抱孩子回家吧，別讓孩子著涼，現在看病醫藥費可不得了啊！」回頭對黑大漢幾個說：「跟我來，有新的活了。」幾個人抬腿走了，黑大漢還狠氣狠聲地說：「要不是張所長說情，我還要罰你二百塊哩！」。陳大林呆呆地站著，望著那群人的背影，只聽到一、二十米開外，那個所長說：「你們呀，腦袋要靈點，跟著形勢呀。在抓嫖客敲大錢一類事上，動腦筋，像剛才那樣的人，理他做甚麼哩？」
陳大林抱著孩子，邊走邊揉被打腫的臉。糊里糊塗竟又走到了濱江公園附近。孩子也用小手摸他的臉問：「爸爸疼不？」陳大林苦笑一聲說：「寶寶，不疼。」陳大剛想說甚麼，突然兩眼發直，盯著叢林深處的一對男女的背影看，口中喃喃：「怎麼？會是許琴麼？」那對男女正坐在樹叢底下親熱。四周靜寂，燈火昏暗，陳大林心想：是我的眼花了麼？還是她真的有了外遇？抱著孩子，繞許多樹叢，拐了幾個彎，挨近了那對男女，孩子似乎也認出了是許琴，便「媽媽，媽媽」呼叫起來。
母性是根深蒂固的，母親分辨骨肉聲音的能力是無與倫比的。許琴閃電般地循著聲音望見了自己的孩子與丈夫，陳大林同時也看清了那女子正是許琴。頃刻間空氣象凝固一樣。許琴旁邊的那男子明白了眼前的局面，站起來顯得手足無措。許琴快步走到陳大林的面前，掏出二十元錢，塞到他手中，說：「大林，快帶了孩子回去。」聲音夾著哀求的口氣。又說：「我掙這幾個錢多不容易。」聲音小得像蒼蠅的嗡嗡聲。陳大林這時耳邊又響起許琴的嘲笑聲－－「你這個窩囊廢。」將孩子塞到許琴的手中，竄向那個男子，舉手要打，許琴抱著孩子一步跨到兩個男子的中間，說：「大林，要打，打你老婆，與他無關。」示意那男子避開。那男子嘴裡嘟嘟囔囔地說些甚麼，就溜掉了。陳大林抬腿要追，許琴拚命地拉住他。就這樣拉拉扯扯地到了馬路邊了，陳大林氣得七孔生煙，一揮手，打了許琴一個耳光，罵道：「不要臉，難怪整天不歸家。」許琴哇地一聲哭了，孩子也嚇得嚎啕大哭。許琴邊哭邊說：「你這個沒良心的窩囊廢！沒有本事養老婆，只有本事打老婆！」哭鬧聲引來了一些人駐足圍觀，有的人呆呆地看，像是看動物園裡動物打鬧一樣，有的歲數大些的人說：「有事回家慢慢講，別在這裡嚇著孩子。」陳大林一聽許琴又罵他是窩囊廢，更如同火上澆油，又打了許琴一巴掌，罵道：「爛婊子，你說剛才那是誰？」許琴哭得更傷心，雙手亂抓亂撓，說：「我是爛婊子？找你這樣的窩囊廢，才當爛婊子的！要不是我這個爛婊子，你們和孩子連米飯都沒有吃的！你打，你打！」頭直往陳大林的懷裡撞。陳大林看到妻子急成這個樣子，心裏又軟了下來，懇求許琴，道：「琴，我們回家吧。我燒的肉還為你留在鍋裡。」哄了一會，許琴和孩子的哭聲漸漸地止住了。
遠處傳來了一陣嘈雜的腳步聲，有幾個人在亂喝說：「在那裏，別讓他們跑了。」話聲落了不久，聯防隊的那個黑臉大漢，氣勢兇兇地帶一幫人衝到陳大林他們身邊。剛才溜掉的那個男子也在其中，說：「就是他們！」黑大漢說：「兔崽子，放起鴿子來了！」陳大林不清楚怎麼回事，拉住許琴的手說：「回家吧。」黑大漢一把抓住陳大林說：「回家？鐵蓋子沒偷成，就找個雞婆做搭擋，到公園裡放鴿子！走，跟我到派出所去。」陳大林這下明白黑大漢一夥人的來意，大聲辯解道：「我放甚麼鴿！我帶孩子回家，路過這裡碰到我老婆的。」那個指證的男子對黑大漢說：「九爺，剛才他還要打我，他的老婆又騙了我的一個金戒指。」陳大林一聽那男子的話，竄上要和他拚命，被幾個聯防擋住了。圍觀的人又多了一些。
許琴嘿嘿冷笑幾聲，指著那個男子說：「我騙你！你們這些臭男人，想占女人便宜時，送這送那，便宜佔少了，就賴人家騙你。」從小包裡掏出一黃爛爛的戒指扔到那個男人的臉下，許琴大叫：「你才是騙子！」黑大漢說：「別咬人了，放鴿子是定了，金戒指都收了，快跟我們到派出所，講清楚。」那戒指落地滾到了路邊，一個看客，撿起一看，說：「小姐，這是假的，不是金的。」又說：「不是假的麼？我在金店裡打過工，一看就知道了。」另外有幾個人一齊奏過頭來看，又有個人用牙咬了一下，說：「對，是假的，現在的年頭真好玩，連嫖客也大用偽劣產品了。」
黑大漢說：「不管怎麼說，你們要到派出所去！」幾個聯防隊員上來拉拉扯扯。陳大林低頭對許琴說：「那人是你甚麼人，要送給你金戒指？」許琴本來滿臉紅得像豬肝，聽陳大林這樣問她，突然吼起來：「你這個窩囊廢，他是誰？是我野男人呀！」拚命掙脫聯防隊員的手，衝上江堤，回頭罵道：「你們這些不得好死的嫖客，五雷轟屍的聯防！」一縱身，跳進江中。陳大林抱著孩子追了上來，衝到江堤上，眼前是一派茫茫的江水，哭喊道：「許琴，許琴！」孩子哭喊著「媽媽，媽媽！」江水依然緩緩東流。楞了片刻，陳大林抱孩子，也一縱身跳進江中。漢江依舊搖著清波碎浪，只有陣風吹來，江邊的人才能聽到它的一兩聲歎息。（完）
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