【大紀元7月16日訊】（法新社雪梨十五日電）澳大利亞已與美國國防承包商雷神（Raytheon）公司簽署總額五億五千萬澳元（三億九千六百萬美元）的合約，為四艘澳大利亞巡防艦安裝高性能飛彈系統。
澳大利亞國防部長希爾表示，為「達爾文號」、「墨爾本號」、「新堡號」和「雪梨號」四艘巡防艦安裝雷神製造的SM-2飛彈的計畫，將於二○○九年初以前完成。
希爾表示，「這套改良式飛彈系統將顯著擴大本地區的區域防空範圍和提升攔截和摧毀目標能力，大大改善澳大利亞海軍的實力，同時也是可能的聯合作戰的重大資產。」
希爾指出，這套飛彈系統改良後的射程超過五十海里，且具備對付現代化反艦飛彈和飛機的增強功能。希爾又說，這些飛彈將在澳洲安裝。
去年派兵加入美國領導的攻打伊拉克戰爭的澳大利亞，依然是美國的堅定盟邦之一。澳大利亞過去十二個月以來，一直大手筆採購美國的軍事硬體裝備。政府表示，它希望澳大利亞軍隊與美軍部隊保有「互通性」（inter-operability）。(http://www.dajiyuan.com)
