【大紀元8月20日訊】
(大紀元記者魏毅孟菲斯報道)今年的夏天沒有去年那麼熱﹐但是偏低的氣溫卻不能
掩飾官場的熱鬧﹐孟菲斯市和SHELBY郡之間的頻頻過招使很多居民有所觸動。
自SHELBY郡市長AC WHARTON上臺以來﹐為了平衡龐大的支出﹐郡的稅收逐步上漲﹐
僅去年一次就上調23分達到4.09%。今年﹐郡的財政赤字繼續上漲﹐7月14日郡教育
局宣佈要解僱部份學校教工。不過這個警告似乎沒有觸動郡的議員們﹐一個星期後
7月20日﹐郡議會否決了提高房地產稅0.12%用于教育的提議。郡政府非常不滿的一
個規定是﹐郡每使用$1美元學校建設維護費﹐就必須交給孟菲斯市$3美元費用。這
個比例是根據地區學校就讀人數決定的。
同時﹐為縮減郡的負擔﹐郡給孟菲斯市的的圖書館信息費減少了560萬美元。作為回
報﹐市圖書館系統關閉了德國城和COLLIERVILLE兩處圖書館。圖書館卡的註冊地址
在這兩個郵政編碼地區的也被停止使用。當地居民立即感覺到了不便。(注﹕德國城
圖書館在8月4日已經作為一個獨立圖書館對所有居民開放。)
孟菲斯市長7月19日對市議員們吹風﹐提議不再用市財政收入補貼教育系統﹐從而減
少8600萬美元的教育經費。市長HERENTON說﹐教育費用按規定是從郡稅收中出。而
且他還提供了一套數學公式﹐減少這些教育費用的負擔﹐市的房地產稅將可以下降
25分。孟菲斯居民也許還記得﹐市長HERENTON早在去年就說﹐要把市教育局解散了﹐
由郡教育局接手全面管理。當時郡政府堅決沒有接手這攤子。
不過郡的律師KUHN說﹐SHELBY郡沒有法律義務來填補這些經費短缺。根據郡的計算﹐
要向居民征收8600萬美元的稅﹐郡房地產稅必須上漲62分﹐達到4.71%。而且孟菲斯
市居民也交郡稅﹐所以孟菲斯市的居民的總稅負不僅沒有下降﹐反而上升了37分。
郡財務部長KIRK希望郡議員們開始考慮如何平衡財政赤字。
市長的風不是白吹的。一個星期後7月27日﹐本來就決口經費2500萬美元的市教育系
統﹐由教育專員CAROL JOHNSON女士宣佈裁減194個工作職位﹐其中34個位置的現有
職工將被解僱﹐凍結僱新員﹐停止更新小學英語教科書等。
然而﹐財政資源也不僅限于房地產稅。汽車牌照稅是一個更公平的選擇﹐對于住APARTMENT的
居民來說他們不必交房產稅﹐但是他們的孩子一樣上學。只是一張牌照多收幾十美
元怎能頂得上一棟房子每年幾千元。另一個選擇是商店的消費稅。在市屬土地上的
商場收的消費稅一部分交州政府一部分交給市政府﹐而郡屬土地上的商場交給郡。觀
察孟菲斯市這些年的圈地進程﹐人們不難發現一個規律﹐市政府總是把那些已經蓋好
房子可收到大量房地產稅的﹐或有商場可以收消費稅的﹐或者郡已經投資造了學校
的地皮圈進市區。
無論如何﹐事實是孟菲斯市區人口向東遷移﹐使郡的學校設施不堪負擔﹐建設新的
學校需要大量資金。孟菲斯市區部份地區學校生源枯竭﹐不得不合併學校﹐ 同時大
量校舍年久失修急需資金。8月9日﹐郡市學校都勒緊腰帶開學了。那麼﹐明年呢﹖
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