在現代化和全球化的潮流席捲全世界的今天，生活在美洲北極的因紐特人是如何生活的呢？他們的生活方式是否有所改變？ 2004年夏季裡，我帶著疑問和好奇前往加拿大北部，世界第五大島巴芬島北端的因紐特人村鎮龐德口，在鎮長彼德·阿格拉克家中居住了一周，實地體驗了處於傳統與現代之間的美洲北極因紐特人的日常生活。
食 凍土苔原話飲食
在龐德口村吃的第一頓飯，就讓我這個長期素食者大傷腦筋：除了煮胡蘿蔔就是土豆泥，沒別的可吃。我望著煮肉，近十年來第一次面對一個哈姆雷特式的兩難：「吃，還是不吃？這是一個問題。」分菜的女孩手裡拿著勺子看著我，後面還有人排隊，我一咬牙：「吃！」
在寒冷的北極苔原，除了動物性食物，沒有別的出產，要是以前，新鮮蔬菜想也別想。現在，龐德口有兩家超市，也賣新鮮蔬菜水果，但是價格高的令人咋舌。可是，這些蔬菜水果每週一次由飛機從「圈外」運來，運費是它們本身價格的一倍多，令人卻步的價格也就可以理解了，雖然對我來說，還是很難接受－－要比紐約貴上至少3倍呢，有的，比方說桔子，是紐約價格的5倍！不僅如此，蔬菜水果的種類少，質量也不好－－畢竟是北極嘛。龐德鎮的人通常買凍蔬菜，新鮮蔬菜基本上是在當地工作和居住的「南方人」買。
與彼得一家同吃同住，想不「開戒」也難，他們吃什麼我也吃什麼，反正也是超市買的凍雞，豬，牛肉。既然已經「開戒」了，索性一不做二不休，我居然還吃了一次馴鹿肉，其味……如同嚼皮革。
因紐特人是徹底的肉食主義者，在漁獵時代裡，他們的主食是海豹，馴鹿，鯨魚，雪雁，狐狸，北極狼，北極熊，北極斑點鮭魚等。春天，太陽回到北極，海灣裡的冰開始融化，苔原上冰雪漸漸消融，在南方森林裡過冬的馴鹿群回到苔原，因紐特人也離開冬季營地，帶著帳篷，跟隨著馴鹿群打獵，荒原上處處為家。他們必須在整個夏季裡準備好冬天的食物和燃料，否則，在寒冷黑暗的北極長冬，沒有足夠的食物很難避免餓死的命運，沒有足夠的海豹油做燃料，也無法度過長冬。
北極斑點鮭魚是一種美味的魚類，也是因紐特人的主食之一。夏季裡，因紐特人在海邊或河的入海處安下網捕魚，把吃不完的魚曬乾儲存。從前因紐特人的蛋是鳥蛋，現在，貝洛特島被加拿大政府劃為北極鳥類保護區，鳥蛋也就被超市裡的雞蛋取代了。
因紐特人的食物加工非常簡單，談不上「廚藝」，做菜方法不是烤就是煮。塔碧莎做菜，不管是什麼肉，往鍋裡一煮，加上凍蔬菜，灑點鹽就得。大家每人一碗，切一塊「巴諾克」麵包，填飽了算，一日三餐都不講究精緻的廚藝。我想這跟他們的生活環境有關，畢竟，「南方人」的食物種類要多多了，才有可能講究廚藝啊。
夏季裡，村裡人仍然喜歡在戶外燒烤，捕來海豹，在戶外收拾乾淨了，幾塊石頭圍一個簡易灶，找一塊平整的石板搭在石頭上，在荒原上找一些乾枯了的苔蘚類植物，點著火，用刀把海豹肉割下來，直接放在石板上烤。村裡常常看到黑乎乎的簡易灶。有一次，我劃著小划艇在海灣的冰排間穿行，看到岸上有幾個人在收拾獵來的海豹，等到我上岸後趕過去拍照，已經「食盡人空」了。
說起來，因紐特人有時候確實吃生肉。據說海象肉並不好吃，好吃的是海象皮，而且非生吃不可。告訴我的是我的導遊，蘇格蘭人戴維，他在龐德口生活了15年，生活習慣也「因紐特化」了。他一邊說著，皮得一邊頻頻點頭表示贊成。當然，有時候吃生肉是出於無奈。試想，在因紐特人享有現代生活方式之前，冬天住在地屋或雪屋裡，如果燃料沒有了，在沒有獵到海豹，取到海豹油做燃料之前，除了吃生肉，還有什麼別的辦法？
不知道是因為肉食還是因為天冷，茶是因紐特人不可或缺的。茶不是泡，而是煮，水壺裡加上水，扔進幾個茶葉包，水開了，茶也濃得發黑。村裡有經過處理的自來水，但是彼得一家從不用自來水煮茶，煮茶的水來自山中的小溪，是融化的冰川水，非常純淨，還帶點甜味。
「苔原上有可以吃的植物嗎？」我問彼得的小女兒皮雅，我們正走在村外的苔原上，苔原軟軟的，像厚厚的地毯。
「當然有，」她說，「那種黃花的根就可以吃，」她指著一叢小黃花說，那黃花的莖葉貼在地面上，長成環形，像一隻黃綠色的小花環。
我們在一叢黃花邊蹲下來，皮雅伸手去拔。一用力，根沒拔出來，花莖斷了。她找到另一株，用穿著短靴的腳在它四邊猛踢，踢到根部露出，再用手挖，然後用力拔，終於拔出了一根半尺多長的根，根比莖葉長多了，樣子有點像還沒長大的胡蘿蔔。她甩掉砂土，剝去根部的皮，折了一段放進嘴裡嚼起來，又遞了一段給我。
我接過那段乳白色的根，放進嘴裡邊嚼邊品。青草味之後，有一點點甜味，至少不苦澀。
山坡上有幾株開著紫紅色穗狀小花的植物，德比揪下幾片綠中帶紅的小圓葉子，擦了擦，放進嘴裡。我也揪了一片嘗了嘗。酸酸的，像我小時候吃的酸漿草。她指著一片小小的，貼著地面長的「樹」，告訴我說那是藍莓。說它是「樹」，是因為它不僅多年生，還有枝呢，只不過那些枝也是貼著地面長。我彎著腰，仔細看了看藍莓「樹」，「樹」上尚未結果。後來有一天，我看到幾個孩子蹲在地上，低著頭，好像在找什麼，過去一看，原來他們在採藍莓，我也跟著採，成熟了的漿果才黃豆大小，我吃了幾粒，既不酸也不甜。
德比和皮雅指點給我好多種可以吃的植物，還告訴我一些藥用植物，這種可以治療牙痛，那種可以止瀉，看來，北極荒原還真不是不毛之地。
但是，植物並非因紐特人的主食，從前，沒有冷凍蔬菜和空運水果時，因紐特人從哪裡攝取維生素C呢？當年令歐洲航海家和水手們談之色變的壞血病，就是由於嚴重缺乏維生素C引起的，可是，根本沒有蔬菜水果的因紐特人，為何不得壞血病呢？
皮雅告訴我，他們的維生素C主要來自於海豹肉，海豹肉含有很高的維生素C，吃多了會腹瀉。我不知道這是否有科學根據，不過，我問了好幾個人，他們都是這樣說。可是，他們沒有解答我的另一個疑問：以肉食為主的因紐特人為什麼不胖，全村沒有一個大胖子，我只看到一個胖乎乎的男孩，比起我在紐約見到的那些胖得幾乎走不動路的青少年，他還算瘦的呢。
在與歐洲人交接觸之前，因紐特人除了肉和魚，既沒有大米，也沒有麵粉，據說他們是從歐洲人那裡學會烤麵包的。我很愛吃一種叫做「巴諾克」的麵包，這是因紐特人從蘇格蘭捕鯨船上的水手那裡學來的。「巴諾克」的做法很簡單，麵粉裡加動物脂肪，發酵粉，水，也可以適當加一點鹽，揉成一大團，直接放在烤箱裡烤，烤成一個圓形的大麵包，也可以搓成小長條，或者隨便什麼形狀，放在油裡炸，兩種都很好吃。特別是油炸的，趁熱蘸著奶油吃，特香。因紐特人基本不吃米飯，想必跟他們最早接觸的是歐洲飲食習慣有關吧。我忽發奇想：要是他們最早接觸的是吃米飯的東方人，也許他們現在會以米飯為主食也未可知……
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