老木工阿慶伯的故事 (9)

侯念祖
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彎曲過幾條小巷子,剛到阿和伯家門口前幾步,阿慶才突然想到自己空著雙手,他想,這回是要來央求阿和伯的幫忙的,沒帶些禮物來似乎於禮數有缺。阿慶正要轉身去買些糕餅,從屋內卻傳出了阿和伯大嗓門的喊聲:

「阿慶仔,你來了啊!怎麼這麼剛好,我這一、兩天本來就想去找你的!」

話聲未落,阿和伯便已走出家門,大步地往阿慶迎來。

阿慶有些尷尬,傻楞楞地站著。

阿和伯熱情地挽起阿慶的手臂,二話不說,直拉著阿慶往屋內走,邊走邊對阿慶說:

「我前兩天聽說你回來了,還想著要去找你呢,可是事情又太多,偏偏就是走不開,呵呵。」

阿慶跟著阿和伯一進門,就看到客廳內坐了四、五個人,都是鎮內的一些長輩,阿慶連忙一一向他們點頭問安。

阿和伯拉著阿慶往客廳邊上的一張板凳上坐下,對阿慶說:「真失禮喔,你等一下,我和他們還有些事要談,等一下我再和你說。」

阿慶認為自己來的不太是時候,覺得有些不自在,才剛坐下便又站起對阿和伯說:「阿和伯,真不好意思,打擾到你了,又沒有事先和你約好就這樣來了,我看,我還是另天再來拜訪你好了。」

阿和伯把阿慶往板凳上按下,故意板起一張臉,對阿慶說:「你這是在說什麼,咱們做木工人愛來就來、愛去就去,就是這種性,什麼時候要約時間了。你就在這裡先坐一下,我們快談完了。」

阿慶只得不再堅持,順從地坐了下來。

阿和伯和那些長輩們似乎是在抱怨著戰後的物資短缺,讓鎮上許多小商家都快經營不下去了。阿慶聽了一會兒,對這話題不感多大興趣,於是便對這房內四處張望了起來。

阿慶是第一次來到阿和伯家裡,客廳裡的擺設雖然簡單,但卻也都是手工十分講究的家具,尤其是那組神棹,桌腳雖是簡單的馬蹄造型,但是線條卻非常的簡鍊優美,漆面顯現出一股內斂而穩重的光澤,阿慶知道這是座已略有年代的作品,也唯有經過時間的歷練,才能散發出如此溫潤且飽滿的色澤。

阿慶正在仔細品味這座神棹時,客廳內的人們正好也談到了個段落,便一一的起身準備離去。阿慶連忙從座位上站起,執禮甚恭地向這群長輩道別。

阿和伯將大夥兒送出門後,返入回屋內,便拉著阿慶在他身旁的一張太師椅坐下,一開口便笑呵呵的對阿慶說:
「呵呵,果然是咱們做木工人,什麼東西都沒興趣,專門就是愛看這些的物件。」

原來剛剛阿慶入神品味那些屋內家具的一舉一動,都被阿和伯看在眼裡。

阿慶有些不好意思的搔搔腦袋,楞楞地笑著。

阿和伯看了阿慶這副模樣,不由得哈哈大笑:

「哈哈!你這個囝仔還是和以前同款古意…對了,你年紀也不小了,有沒有哪一家的查某囡仔你看上了,還是要阿和伯幫你介紹呀?以前阿和伯要幫你介紹工作你不要,現在該不會也不要阿和伯幫你說親戚吧!」

沒料到阿和伯有這麼一問,而且一下子就提到以前的那檔子事兒,阿慶有些受窘,心裡想要直接告知阿和伯他今天的來意,卻又只會吞吞吐吐地說不出個完整的句子:

「阿和伯,沒啦,我沒有這個意思啦…嗯,也不是啦,我不是要拒絕阿和伯你的好意啦…我…我的意思是…。」

阿和伯看著阿慶這副不知所云的樣子,心裡雖然覺得有趣,但是卻也不好意思再捉弄他,免得讓人笑他是為老不尊。於是阿和伯收起捉狹的臉色,對阿慶說道:

「呵呵,你不必緊張嘛!就算你要,你阿和伯一時半刻也找不到個查某囡仔介紹給你。不過,阿和伯今天倒是有件事情想要問問你的意思。」

阿慶點點頭。

阿和伯說:「我以前要介紹工作給你,你那時說要報答師恩,不願意,我心裡頭就很喜歡你這個囝仔。我那時也曾經對你說過,應該要找機會到外頭去見識一下世面,你還記得嗎?」
阿慶又點了點頭。

阿和伯拿起桌上的水杯喝了口水,又嘆了口氣繼續說:

「唉!誰也沒料到會有這場大戰爭,現在鎮上的木作工場沒有一間可以正常經營的,要多久時間才可以恢復,誰也不知道,說不定就這樣敗下去了呀!」

阿和伯頓了一下,試探性的說著:「現在外頭有個機會,你願不願意去做呢?」

說完,阿和伯就定定地盯著阿慶看,急於想聽到他的答案。

阿慶的心頭一陣火熱,今天他聽了阿成師的建議過來央求阿和伯的幫忙,但沒想到還不待自己開口,阿和伯就先一步提了出來!

「為什麼我遇見的這些人總是對我那麼好!」阿慶的心裡頭充滿感激。

一念過去,意識到阿和伯還在等他的答案,阿慶連忙對阿和伯點頭說:

「阿和伯,不瞞你說,我今天過來就是想請阿和伯幫我介紹個工作的。」

阿和伯一聽甚喜,兩隻眼睛幾乎瞇成了一條線,拍了拍阿慶的手背欣慰地說著:

「那真是太好了,我原本也是想要過兩天就去找你,沒想到你今天自己就過來了!天底下還有這麼湊巧的事情,呵呵!這大概也算是緣分吧。」

阿慶連忙搖了搖頭,語氣誠懇地:「不!不!這是您前輩對我們晚輩的厚愛,心裡頭還惦記著我這個當時不知天高地厚的囝仔。」

阿和伯和緩的點了點頭,食指關節在桌面上敲著、發出了叩叩的聲響,彷彿正在思忖著什麼。

阿慶心裡立刻明白,阿和伯一定還有話要說,於是便對阿和伯說:「阿和伯,你如果有什麼要吩咐我的,就儘管開口。」

阿和伯看了看阿慶,笑了笑,隨後站起身,拿著杯子走到水壺旁將水斟滿,再慢慢的步回座位。

似乎這是件不好說清楚的難事。@ (待續)
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