還記得上帝造人、女媧造人、盤古開天或是諾亞方舟的神話故事嗎？當「人是從猿進化而來」的說法取代神造人的說法後，這些故事逐漸地被我們淡忘了，或是被當成古人由於對大自然現象缺乏科學的理解所產生的奇想。但是神話的本質是什麼呢？從許多古代出土文物和典籍顯示，不論東方或西方，古人是相信、崇敬神的，遵守著神所教導的道理（神話）做人處事，薪火相傳。然而到了後來，神話的內涵不被後人理解了，人們就漸漸地認為神話僅僅是一種飄渺的想像罷了。目前，有越來越多的學者開始走入古老的神話研究，讓我們一起來看看吧。
《山海經》
在中國，有一本非常古老的書叫《山海經》，作者與年代已不可考，一般認為是堯舜時代的大禹、伯益所作。書中記載的遠古時代的訊息非常豐富，包括山名五百五十座，水流三百條、神靈四百五十個、歷史人物一百多個、邦國一百多個、動植物一百八十多種……。全書分成山經部分的《五藏山經》與海經部分的《海外四經》、《海內四經》、《大荒四經》與附錄海內經短篇。
當現代人提到《山海經》時，都會將它歸類到無法理解的神話範疇裡。但是從歷史上來看，古人的想法和我們非常不同，對它有很高的評價。例如《漢書藝文志》認為它是一本地理博物之作。在東漢王景治水時，漢明帝還賜他《山海經》，顯示具有相當的實用價值。《隋書經籍志》則列在史部地理類。
對中國當代的學者王紅旗與孫曉琴夫婦來說，《山海經》是一部內容廣博的古代百科全書，他們合作畫出了高5.4公尺，寬7.8公尺的《帝禹山河圖》，將中國數千年乃至上萬年前的自然環境、數以百計的動物、植物及近百個民族部落的活動、許多神奇怪異的事物重新呈現在我們眼前，九九年時他們還到中科院自然科學史研究所做了相關的學術報告。
學原子物理的王紅旗在七○年代中期偶然看到《山海經》，就被深深的迷住，但同時也對裡邊的內容有著許多疑問。經過二十年的潛心研究，他逐漸地理出頭緒，特別是《五藏山經》這部份。他認為四、五千年前的大禹時代，曾有過一次大規模的地理考察測繪工程，不但繪有地圖，並撰寫地理考察報告。《五藏山經》就是那次的考察報告，然而地圖已經失傳。
從《五藏山經》所描述的東或西多少里，其陽有什麼，其陰有什麼，什麼水要流注到哪裡，以及標明的實測里數，王紅旗說書中文字的本身就透露出地理考察報告的性質。於是，當王紅旗有天突然領悟到寫經人的位置很可能在今天的華山──潼關一帶時，他便能逐步地推測出26條山脈從內向外、由近而遠的排列原則。據此，他與夫人孫曉琴一點一滴地完成了山海經的山脈復原圖。在復原圖中，我們看到山東半島被海水切割，華北平原部份淹沒在海水裡，洞庭湖則是一片大得多的水域沼澤，在在都反應了冰河期給地球帶來的影響。配合自然科學的研究，他還指出約七千年前左右，因全球氣溫上升帶來的冰河融化加速，使得海水推進到今日京廣線一帶的太行山腳下，《五藏山經》反應的正是海浸後期的情況。
這個故事提醒了我們如果改變一下固有的觀念，重新思考古人留下的遺產，我們將會有一個思考上的飛躍。就像王紅旗夫婦所作的努力一樣，不但使我們認識古時候的中國地理分布，甚至結合科學發現後，還能做更多的研究。
諾亞方舟
《聖經》說：「當諾亞六百歲，二月十七日那一天，大淵的泉源都裂開了，天上的窗戶也敞開了。四十晝夜降大雨在地上。正當那日，諾亞和他三個兒子閃、含、雅弗，並諾亞的妻子和三個兒媳，都進入方舟。
洪水泛濫在地上四十天，水往上漲，把方舟從地上漂起。水勢浩大，在地上大大的往上漲，方舟在水面上漂來漂去。……水勢浩大，在地上共一百五十天。……。七月十七日，方舟停在亞拉臘山上。
水又漸消，到十月初一日，山頂都現出來了。……。他又等了七天，再把鴿子從方舟放出去。到了晚上，鴿子回到他那裡，嘴裡叼著一個新擰下來的橄欖葉子……到諾亞六百零一歲，正月初一日，地上的水都乾了。諾亞撤去方舟的蓋觀看，便見地面上乾了。到了二月十七日，地就都乾了。……。於是諾亞和他的妻子、兒子、兒媳，都出來了。一切走獸、昆蟲、飛鳥，和地上所有的動物，各從其類，也都出了方舟。」
這段聖經上的記載說明，上帝為重新改造世界，下令信徒諾亞製造一艘龐大木舟，在洪水到來前將地面上所有動植物，按類別、雌雄一對全部接運舟內避難。隨後，洪水淹沒了地面一切，只有方舟漂浮在水面。最後方舟停泊在一處唯一露出水面的陸地。
諾亞方舟的故事，在現代除了有宗教信仰的人還相信它的真實性以外，一般人並不將它當作發生過的歷史事件。然而一九六○年九月份的《生活》雜誌，刊登了一張由土耳其的偵查機於一萬呎高空所拍攝到的衛星照片，圖中明顯的可以看到在土耳其阿拉特山附近確實有一個船形遺跡，發表後吸引了許多科學家前往探索。雖然還需要進一步研究才能知道照片上的遺跡是否真是諾亞方舟，不過這項科學發現倒提供了我們一條線索去思考這段神話的真實性，想一想這場大洪水發生的原因，還有上帝為什麼選中諾亞，使他倖免於此難吧！
世界上各民族都有許許多多的神話、傳說，尤其大洪水幾乎是神話中人們共同的回憶，在第四章我們有更多的討論。(待續)
——轉自洞見文化出版 《揭開史前文明的面紗》(http://www.dajiyuan.com)
