所謂溫帶睡蓮(Hardy waterlily)和熱帶睡蓮(TropicaI waterlily)，是依生長適溫不同而區分的。溫帶睡蓮耐寒力強，可在池塘泥底過冬不會枯死，花通常開得較早，但在入秋前即告結束。葉片平滑、呈圓形、中等大小，常和花朵同時漂浮在水面之上。
熱帶睡蓮，在溫帶地區露天栽植則無法過冬，必需要有溫室設備才不致凍死。但是因為具有花大而多，花期長，色彩豐富，香味更濃以及除了日間開放的品種以外，還有過夜生活的「夜開品種」，可供人在月光下欣賞，把「不夜城」點綴得燦爛輝煌等優點，所以近代大受歡迎。
長在水中，具有精緻花形，又會睡覺的睡蓮，在地球上的分佈很廣，除我國以外，在墨西哥、埃及、南非、印度、美國和瑞典等地都有野生睡蓮蹤跡。
我國產的睡蓮裡，以名叫「小瓣白」的分佈最廣(北自河北、南至江蘇);而海南島所產的「藍睡蓮」則自古以來印享有盛名。唐代段公路所寫的《北戶錄》上說:「睡蓮，葉如荷而大，浮於水面上，有異浮根菱耳。其花布葉數量，不房而蕊，凡五種色。當夏晝開，夜縮入水底，晝而復出於水面。……」以及段成式在《酉陽雜俎》裡說:「南海有睡蓮，夜則花低入水，屯田韋郎從事南海親見。」等，所指的都是海南睡蓮，可見它們遠在唐朝時代，即很受人們寵愛了!
南非洲也產一種「藍睡蓮」，其花色深藍、淺藍而帶有白色。花朵甚大，通常直徑20公分左右，最大的可達30公分，可說是睡蓮中的巨無霸;另外美國產的一種「香睡蓮」，則以沁人的芳香聞名於世。
睡蓮的葉片，通常都漂浮水面，花也多浮在水面或沒入水中，但有一種產在墨西哥的「黃睡蓮」卻是例外。它的葉片，常有一部份伸出水面，花也伸出水面達15公分高，在眾多睡蓮品種當中也算是奇特的一種。
栽植睡蓮，首先要注意讓它直接受到陽光。所以栽種的地方，必須避免鄰近高大樹木或龐大建築物。概括的說:四小時的日照，是其正常生育所必需。如能維持六至八小時充足的日照，則更好。其次要注意的是:水深和容器大小。一般說:栽植幼小睡蓮，容器至少應有30公分平方，土厚20一30公分，水深在30公分以上。如果容器太小，水過淺或土壤有機質不足，都會嚴重影響睡蓮生育。
在人口爆增，寸土寸金的今天，想有一個寬闊水池來培養、觀賞睡蓮，已不是一件容易的事。但卻可設法在屋頂、陽台等日照充足地方，用磚砌造一個至少四台尺見方，深約二尺的水池來培養。
除了觀賞以外，睡蓮的莖也可食用，據說風味還相當不錯呢!吳其濬在《植物名實圖考》裡說:「子午蓮，滇曰茨碧花，生澤陂中，葉似篿有歧，背殷紅。秋開花作綠苞，四拆為跗，如大綠瓣，內舒千層，白花，如西番菊，黃心。亦作千瓣，大似寒菊。浪窩縣志:莖長六七丈，氣清芬，采而烹之，味美於蓴……。」
在自古即把睡蓮視作名貴觀賞植物的我國等地，這樣似乎類同焚琴煮鶴，大煞風景。但是在德國，則因古代德國人認為陰森恐怖的沼澤中有惡魔水妖居住，只要有人走近沼澤，水妖立刻變成美麗睡蓮，花莖高離水面，引誘行人前去採摘，失足而落入沼澤中。假使行人不為所動，走遠以後，睡蓮又會恢復女妖原形。把被看成女妖的睡蓮，除而去之，自然大快人心囉！@(http://www.dajiyuan.com)
