《轅門斬子》又名《白虎帳》，宋帥楊延昭敗於穆桂英，忿怒而歸。其子宗保臨陣招親，決按軍法斬之。孟良、焦贊、佘太君、八賢王求情不准。最後「準媳婦」穆桂英來獻降龍木，並保證大破天門陣，楊始赦之。
穆柯寨的降龍木，關係到與遼國戰爭的成敗，楊延昭拿不到，兒子楊宗保卻因與穆桂英一見鐘情，輕易就解決這個難題。可是楊延昭簡直無法接受，在氣上心頭的情緒作用下，他判了兒子通敵罪，定斬不饒。這種失去理智的行為，在舊時代的領導者身上經常出現，用現代的話講是害怕權威被挑戰，因而整人立威。毛澤東、江澤民即是如此：彭德懷曾救過毛澤東，而彭為餓死的農民請命，溫和的講講毛的大躍進（有憑有據），立刻被視為十惡不赦的大奸人；法輪功的真善忍，快速改善人民的操守，對照之下貪婪成性的江澤民，十分不舒服，用極端殘忍的酷刑迫害學員，至今仍在繼續中。比較看來，楊延昭最終能夠從善如流，遠超過他們太多太多。
楊宗保綁在轅門，因為楊元帥生氣，誰勸都不聽，眼看著就要被犧牲。觀眾好奇的關注事情的進行：到底楊元帥那個堅固如水泥的執拗，要如何被更新，使其完全改變。
《轅門斬子》本是梆子戲，譚鑫培把它翻成西皮，並滲入小生腔，讓它帶有秦腔晉腔那種高昂激揚的聲調，劉鴻聲(1879—1921)高亢清亮的嗓音，圓轉自如的行腔，恰好適合這齣戲的表現，他唱紅這齣戲，成為民國新時代的當紅老生。「三斬一探」是劉鴻聲的拿手戲碼（斬子、斬黃袍、斬馬謖及四郎探母），在他響徹雲霄的歌聲中，人們恍若隔世為人，在民國的風雲裏盤旋著。
《轅門斬子》板腔體的戲詞有著文學的新意：楊延昭的母親佘太君前來求情，以宗保年紀小有錯當可原諒，楊延昭馬上舉出好幾個年紀小的名人，尤其是周瑜，這段唱詞唱出銳不可當的少年英氣，實不亞於蘇東坡「浪淘沙」「遙想公謹當年，….」的那段詞。
《（西皮慢板） 娘道他年紀小孩童氣概，（轉西皮快板） 講幾個年幼人娘且聽來：秦甘羅十二歲身為太宰，石敬塘十三歲拜將登台。三國中小周郎名揚四海，十歲上學道法人稱將才；十二歲掌東吳水軍元帥，他看那曹孟德如同嬰孩。在赤壁用火攻神鬼難解，燒曹兵八十萬無處葬埋。這也是父母生非神下界，難道說小奴才是禽獸投胎？》
周瑜被說年紀小，卻又能看曹孟德如同嬰孩。聽了覺得怎麼一群小孩兒聚一塊兒似的，讓人莞爾一笑。民國新時代流行白話文，如同孩童眼睛看世界，也有新的趣味。巴金小說「春」有這樣一段：
「劉鴻聲的《轅門斬子》，」淑華得意地自語道。 沒有人注意她的話。也沒有人留意茶棚裡的京戲。覺民忽然指著茶棚說：「就在這兒，錦江春。」 覺民指的那個茶棚搭在一個微微傾斜的草地上，三面空敞，另一邊靠著池塘， 池畔種了好幾株柳樹，碧綠的柳絲有的垂到了水面。….
劉鴻聲的《轅門斬子》挾雜在民國的風景裏，有一種分外真實的感覺。巴金是少有的不昧良知的小說家，晚年寫的「隨想錄」建議興建文革紀念館，記錄罪惡，讓國人不再有這種醜陋的恥辱。可是醜陋慣的中共當局，一面捧著巴金，一面充耳不聞、置之不理。和《轅門斬子》比，焦贊點破楊延昭，楊延昭也立刻辦理補救措施（讓眾將寫保狀），相差何其大。
楊延昭是見到穆桂英來到轅門，慚愧心一起，氣也就散了。加上焦贊、孟良的提醒，也固執不下去了，這是很有趣的結束。我們再錄一段戲詞：
焦贊（白） 咱家元帥有四不周全！
孟良（白） 啊！有哪些個不周全？
焦~煄]白） 不忠、不孝、不仁、不義，你我不要管他，你我吃酒去，走，吃酒去，吃酒去。
楊延昭在周圍人的反應裏，發現自己的固執造成四不周全。他終於從怕丟面子的執拗裏，轉了回來，中國的戲都比較厚道，不必真殺了兒子來使勁的擴大衝突、擴大戲劇性。焦贊、孟良兩個大花臉在旁講真話、及時滅火，讓他有了轉圜的餘地。如果碰到的是羅幹、曾慶紅這種煽風點火、為虎作倀的人，只會擴大魔性，讓眾多的好人遭難，那就太可怕了。@
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