【大紀元3月29日訊】(亞洲時報唐綺菁 東京撰文) 根據日本厚生勞動省的統計，直至2003年年底，兼職或臨時工人已佔全國六千多萬總勞動人口的三成半；而且數字有不斷上升的趨勢，這意味著根深柢固的終身聘用制度作為日本社會穩定的基石已名存實亡，亦進一步令日本養老金問題惡化，為日本的未來埋下計時炸彈。
二十四歲的鈴木由美子從短期大學畢業已經兩年，她一直也找不到理想的全職工作，為免賦閒在家，兩年來都是以時薪九百日圓的兼職身份，在一家連鎖式咖啡店打工。
根據日本厚生勞動省的統計，直至2003年年底，像鈴木這樣的兼職或臨時工人，佔全國六千多萬總勞動人口的三成半；而且數字有不斷上升的趨勢，意味著根深柢固的終身聘用制度作為日本社會穩定的基石已名存實亡，亦進一步令日本養老金問題惡化，為日本的未來埋下計時炸彈。
傳統日本企業大都只聘用剛畢業的學生為「正社員」（正式員工），雖沒有明文規定，但正社員一般都被視為鐵飯碗，論資排輩，是終身聘用的保證。中途插隊的正社員為數不多，就算有，亦會被視為次等員工，晉升或加薪的機會都較少，因此大學生都要在畢業後兩、三年內找到全職工作，否則時機一過便萬劫不復。
然而自從日本泡沫經濟在九十年代初爆破以來，日本企業亦必須向現實低頭，改變企業文化──為了節省開支，一方面裁員和減少甚至停止招募新入職的正社員，另一方面則增加兼職和臨時工的人手。以銀行業為例，根據日本全國銀行協會的數據，全日本銀行的從業員人數大致不變，但全職員工人數卻由九四年高鋒期的四十六萬人，下降至去年不足三十萬人。
| (亞洲時報圖) |
在過去十年的經濟不景氣中迷失方向，長期做兼職或臨時工作的年青人現已超過四百萬，數目是十年前的一倍。社會學家稱這一族群為「Freeters」（自由人），表面上是自由自在的意思，實則包含漫無目的，不負責任的貶意。著名社會學家山田昌弘教授預測「自由人」的數目會不斷上升，在2014年將達到一千萬人，即除了學生和主婦以外，每三個三十四歲以下的年青人之中就有一個是「自由人」。
工作不易找，亦導致愈來愈多年輕人採取逃避和放棄的態度。總務省年初發表的統計顯示，三十四歲以下的畢業生，沒有工作或繼續升學打算的人竟多達五十二萬，比一年前上升近一成。不少人亦認為反正找不到「正社員」的職位，倒不如及時行樂，抱著今朝有酒今朝醉的態度，閒來到外地旅行見識，反正仍舊住在父母家，薪水夠自己花便算了，跟八十年代白天工作十二小時，晚上還要到居酒屋應酬，甚至做到「過勞死」的上一代可謂南轅北轍。
若兼職和臨時工的人數繼續上升，「自由人」的問題得不到解決，將會在最少三方面拖垮日本的未來。
首先，隨著日本人失去工作保障，拖欠繳納養老金的個案亦不斷上升，加上日本人口老化，令人不禁擔心日本的養老金制度不能維持下去。日本的養老金基本上可分為兩類：（一）企業正社員按薪金比例支付的厚生年金和（二）自僱和兼職工人自行繳交的國民年金。國民年金不論入息，劃一收費每月約13,500日圓供款至五十九歲，照現時的計算，供款者退休後每月最多可領取66,000日圓的養老金。
據政府統計，需繳交國民年金的人約有二千二百萬，但2003年欠繳率高達36.6%，即超過八百萬人沒有供款，令養老金的收支缺口在未來的日子日益擴大。
其次，日本的出生率已低至只有1.29%，「自由人」沒有穩定收入，特別是男性要成家立室實在有困難，更莫說要生兒育女，人口老化問題進一步被推至死角。
再者，就算日本經濟復甦，終身聘用制亦不會重現。京都大學經濟系教授橘木俊詔接受日本報章訪問時指，日本從來是學歷社會，教育著眼點是把學生送進大學，但沒有為就業接軌作準備。經濟大好時全民就業問題不顯眼，但在經濟衰退時，日本畢業生就業競爭力不足的問題馬上突顯出來。日本企業如日產和新力等將逐漸廢除終身聘用制，大膽起用外國人，增加合約員工人數和招募有經驗的中層員工，不能適應企業文化轉變的年青人將永遠淪為低收入和低技能的臨時工人。日本政府實在有必要及早透過教育和職業培訓，以及養老金改革等，以減低勞動力結構轉變對社會的衝擊。(http://www.dajiyuan.com)
