紫禁城這名稱是怎麼而來的呢？它創建於明永樂四年至十八年，建築面積約十五萬坪方公尺，四周被十公尺高的宮牆和五十二公尺的護城河所環繞，裡面曾經居住過二十四位皇帝。
中國自古就崇神敬天，《易經》裏的天地觀念及星宿排布的方式深植於中國人對方位的理解上，如天空的東方是以青龍為代表，西方以白虎為代表，南方以朱雀為代表，北方以玄武為代表，四個神各執一方，而位居中央的則是以北極星、又稱紫垣為代表。
傳說中，天皇大帝在天空的中央，他居住在地處中心地帶紫微垣的「紫微宮」中；那與天皇相對應視為「天子」皇帝居住的都城，也就成為一個國家的政治、經濟、文化的中心了。
皇帝居住的地方稱為「皇宮」，在漢代開始「紫微宮」得名為「紫宮」，由於皇家要地凡人不得自由出入的禁地，所以又稱為「禁地」，到了唐代，皇家建築群就將「紫宮」的「紫」與「禁地」的「禁」連用在一起，「紫禁城」就因而得名。
紫禁城金璧輝煌，各個主要建築名稱也都頗有講究，如易學的說法，「乾」有如像天、像陽、像龍、像君之意，所以皇帝居住的宮殿稱為「乾清宮」，寓意皇天清明浩蕩，而「坤」則像地、像陰、像婦、所以皇后居住的地方稱為「坤寧宮」，寓意大地平靜安寧。
城中七十多座宮殿，紅牆黃瓦，飛簷翹首，富麗堂皇，在顏色的運用上，以紅色象徵著喜慶、吉祥、黃色為「五行」中的黃土之色，那有土才有糧食，所以中國是以農業為主的，所以黃色就成為封建帝王的專用顏色，寓意中心和尊貴。
紫禁城稀世珍藏不盛枚舉，就其中大小房屋據說有九千九百九十九間，大到整體建築格局，小到具體的殿宇，雕朔著各種動物造型如：龍、鳳、獅等都有著文化的積澱，可以說是集中了易學的太極、陰陽、五行、天干、地支等各路思想的精華。
這個昔日被御林軍嚴守的宮殿，於一九二五年正式改為故宮博物舘，自此百姓才能一賭「大內」的風采，追尋其中的奧秘。@
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