【大紀元5月12日訊】(大紀元時報記者李傑生編譯) 沒有任何東西的滋味可以和剛摘下來的蕃茄或者是一條現摘現煮的玉米相比。鄉村居民總是可以從廣大的園子裡得到豐富的收獲。今日，更多的城市居民正享受從微小但高生產力的“城市菜園”裡收獲的樂趣。新科技與專門的容器加上適合較小空間培養的新蔬菜品種﹐使城市裡的園藝家們比以前更容易享用新鮮蔬菜。
“蔬菜要旅行平均1500哩才能成為你的盤中佳肴，所以自己種蔬菜表示你可以吃到更新鮮的蔬菜同時﹐節省大量消耗的能源。”柯莉．索爾（Corrie Zoll）說道，他是Greenspace Partners公司的專案經理，該公司經營管理明尼阿波利市（Minneapolis）的社區菜園與美國社區花園聯盟（American Community Garden Association）的聯盟會員。
從土地往上開始
一個城市園丁的第一個課題是找一塊地方，可以是高樓公寓的陽台，後院的一小塊土地或是社區菜園。種蔬菜的園地絕對要有的三個成份是供水﹑好的排水﹑和陽光。最好每天有６到８小時日照。“自己動手﹕花園裡的蔬菜(DYI’s Fresh From the Garden)”一書的主人喬．蘭波（Joe Lamp’l）如是說。除了以上這些，城市園藝家對於種什麼與如何種有許多選擇。
讓土地生長蔬菜可能需要廣泛地深耕土壤。使用園藝耙子或者雙頭鋤挖松土壤表面以下６至１２英寸的硬底盤，讓植物的根和養份可以容易通過。他說，傳統的耕種用具不是個好選項，因為它的尖齒只有４到６英寸長，深度不夠穿透土壤底盤。
另一種方法，比較不花勞力的選擇是抬高苗床。用未經壓力處理的木材，混凝土塊或塑膠模板裝入肥沃的土壤或堆肥。“抬高的苗床是控制你想種植的土壤的最好方法，”蘭波（Lamp’l）說：“全國各城市與郡縣都在回收庭園裡的廢棄物做成堆肥，他們很樂意回饋給園藝家們。”
許多政府會檢驗堆肥，以免其中的污染物會被漫不經心的排入污水下水道中。蘭波說：“我會去要求那些報告，如果要不到，我會自己去做一份。”
在陽台或屋頂用容器做園藝，在某些情況下也是城市蔬菜種植者的一種選擇。「許多植物，包括蕃茄與做沙拉的青菜，都很容易在容器裡生長，即使在非常小的空間裡。」蘭波說道。
社區菜園在成長中
在明尼阿波利市（Minneapolis）一地就有超過３０００人投入社區園藝，此一運動可以回溯至二次世界大戰時的勝利菜園（Victory Gardens），當時食物與燃料都受到嚴格配給。“勝利菜園證明了城市裡的人們當真可以生產他們自己所需食物中的一大部份。”索爾（Zoll）說。
目前美國和加拿大有超過１萬個社區菜園在營運中，通常闢建在公有土地上，以先來先做的基礎開放給城市居民耕作。提供給內城區居民新鮮又負擔得起的蔬菜，並且藉著刺激居民間的互動加強鄰里關係。
對於第一次參與的園藝工作者，他們也由已種菜數年的資深民眾提供親身實踐的熟練技術與協助。“隔壁的園藝家可能已栽種好幾年了，而且他們隨時樂於分享他們的知識。”索爾（Zoll）說道。
改良的種子
新品種的種子與從小空間裡成長出來的園藝家們蓬勃發展的需求﹐已創造出可以更快收成的較小型植物，從最受歡迎的櫻桃蕃茄，到每一株枝幹上多重穗的生長快速的玉米。
決定在特定環境下什麼蔬菜最適宜成長的方法﹐是從園藝目錄裡仔細尋找具備最重要性質的種子。大衛．錢柏斯（David Chambers）如是說，他是喬治亞州（Georgia ）Pine Mountain地方Callaway菜園裡公共菜園的經理。
例如，種蕃茄的人必需知道「固定花序」和「不固定花序」品種之間的不同。「固定花序」蕃茄一般較小株，大果實一次同時成熟；而「不固定花序」品種通常較大株，可以採收一段長時間，是城市菜園最好的選擇。目錄裡也會有包括關於植物大小與到達成熟所需天數的資訊。
錢柏斯（Chambers）補充說，在小空間裡工作的城市園藝家一般想要可以很快收成的較小株的植物，因為越快收成，他們越不會面臨昆蟲與有害動物的問題。
他說，最佳的控制方法是預防，使用最適當量的水與肥料的植物較不會吸引有害動物來。大多數郡縣的外展辦公室會提供有關地區疾病與有害動物的“田野指南”，包含專家預期每一年中的最大危害的各種資訊，以便園藝家們可以在問題失去控制之前就辨認出它們。錢柏斯（Chambers）說：“如果你能在早期捕捉多數的昆蟲，它們可以用手一個一個捉，或者把一茶匙消毒劑加入一加侖水裡，用這種消毒水沖掉。”
一旦植物遭到有害動物或疾病侵襲，通常就不值得投入化學藥物來挽救植物了，他說道。
在某種情況下，城市園藝家比他們在鄉村的親戚們占有特定的優勢，因為不會有如鹿、免子或其他野生動物等大型掠食者的問題，蘭波（Lamp’l）如是說。城裡也較容易有效聚集熱氣，產生較溫暖的溫度，延長了生長季節。
於是﹐城市園藝家能夠以較少的工作量而得顯著增加的生產量，蘭波（Lamp’l）說：“傳統的菜園只用到可得空間的30%，因為他們需要走道與植物之間的空間。而在城市菜園裡，空間可以更為有效率的使用，所以你能夠縮小你的農地空間。”(http://www.dajiyuan.com)
