頤和園的面積達290公頃（4350畝），其中水面約占3/4。整個園林以萬壽山上高達41米的佛香閣為中心，根據不同地點和地形，配置了殿、堂、樓、閣、廊、亭等精緻的建築。山腳下建了一條長達728米的長廊，猶如一條彩紅把多種多樣的建築物以及青山、碧波連綴在一起。整個園林藝術構思巧妙，在中外園林藝術史上地位顯著，是舉世罕見的園林藝術傑作。
　　
頤和園原是帝王的行宮和花園。公元1750年，乾隆在這裡改建為清漪園。1860年，清漪園被英法聯軍焚燬。後來，慈禧太后挪用海軍經費3000萬兩白銀重建，改稱今名，作消夏遊樂地。到1900年，頤和園又遭「八國聯軍」的破壞，燒燬了許多建築物。1903年修復。

　　
這座巨大的園林依山面水，昆明湖約占全園面積的3/4。但它的水面並不單調，除了湖的四周點綴著各種建築物外，湖中有一座南湖島，由一座美麗的十七孔橋和岸上相連。在湖的西部，有一西堤，堤上修有六座造形優美的橋。
　　
頤和園裡有許多景點是傚法了江南園林的一些優點。如諧趣園就是仿無錫寄暢園建造的。西堤，是仿杭州西湖的蘇堤。
　　
頤和園前山的正中，是一組巨大的建築群，自山頂的智慧海，往下為佛香閣、德輝殿、排雲殿、排雲門、雲輝玉宇坊，構成一條明顯的中軸線。在中軸線的兩邊，又有許多陪襯的建築物。順山勢而下，又有許多假山隧洞，遊人可以上下穿行。頤和園的後山，其設計格局則與前山迥然而異。前山的風格是宏偉、壯麗，而後山則是以松林幽徑和小橋曲水取勝。
　　
頤和園的大門叫東宮門。以東宮門內的仁壽殿為中心的一組建築物，是當時的政治活動區。仁壽殿原名勤政殿，是皇帝坐朝聽政的大殿。慈禧、光緒曾多次在此召見群臣，接待外國使節。現在央部還保存著清代的原來陳設。展前陳設的銅龍、銅鳳、銅鼎等，雕制均極精美。仁壽殿之北，有一組戲園建築。為德和園、頤和園，古代各種建築形式應有盡有。

在頤和園裡，幾乎集中了所有古代建築的形式，亭台樓閣、殿堂廳 室、廊館軒榭、塔舫橋關，應有盡有，除了木建築以外，還有銅鑄、石砌、琉璃鑲嵌等。主要建築有：佛香閣，高41米，建築在20米高的石造
　　
台基上，氣勢宏偉，據說這座巨大的建築物被英法聯軍燒燬後，1891年重建，花了78萬兩銀子，是頤和園裡最大的工程項目。登上佛香閣，周圍數十里的景色盡收眼底。
　　
排雲殿，是前山最宏偉的一組宮殿式建築群，是慈禧在園內過生日時接受賀拜的地方。長廊，共273間，全長28米。它北靠萬壽山，南臨 昆明湖，在長廊上漫步，可以欣賞湖山的景色，而且長廊的每根枋樑上都繪有彩畫，可供觀賞。
　　
仁壽殿，是慈禧、光緒在頤和園居住期間朝會大臣的場所，殿內陳列著許多貴重文物。樂壽堂，是慈禧在園內居的地方。室內的陳設，基本上保持當年的面貌。庭院裡栽種了幾株珍貴的玉蘭，並點綴著一塊名為青芝岫的巨大的山石。
　　
十七孔橋，長150米，寬8米，是園內最大的一座橋樑。橋的造型優美。它西連南湖島，東接廊如亭，是前往南湖島的唯一通道。

（資料來源：世華網）(http://www.dajiyuan.com)