魯班，姓公輸，名般，字若，春秋末期魯國（今曲阜）人。因是魯國人，「般」和「班」同音，古時通用，故人們常稱他為魯班。
魯班，大約生於周敬王十三年（公元前507年），卒於周貞定王二十五年（公元前444年）以後，生活於春秋末期到戰國初期。魯班出身於世代工匠的家族–公輸族，是中國古代有史書記載最早的能工巧匠和創造發明家之一，古籍上有「古之巧人」、「至巧」之稱，其事跡散見於《禮記‧檀弓下》、《戰國策‧宋策》、《墨子‧公輸》等處。
魯班從小就跟隨家裏人參加過許多土木建築工程勞動，逐漸掌握了生產勞動的技能，積累了豐富的實踐經驗。
魯班一生很注意對客觀事物的觀察、研究，注重實踐，善於動腦，他受自然現象的啟發，在建築、機械等方面做出了很大貢獻。他的發明創造很多，《事物紺珠》、《物原》、《古史考》等不少古籍記載，木工使用的不少工具器械都是他創造的。《孟子‧離婁》說：「公輸子之巧，不以規矩不能成方圓」，可見春秋戰國時期已有「規」與「矩」。現在沿用的曲尺，可能就是魯班在「矩」的基礎上發展而來的，現代木工稱它為「魯班尺」。又如墨斗、刨子、鑽子，以及鑿子、鏟子等工具傳說也都是魯班發明的。這些木工工具的發明使當時工匠們從原始、繁重的勞動中解放出來，勞動效率成倍提高，土木工藝出現了嶄新的面貌。
另據《世本》上記載，石磨也是魯班發明的。傳說魯班用兩塊比較堅硬的圓石，各鑿成密佈的淺槽，合在一起，用人力或畜力使它轉動，就把米面磨成粉了。這就是我們所說的磨，在此之前，人們加工糧食是把谷物放在石臼裡用杵來舂搗，而磨的發明把杵臼的上下運動改變做旋轉運動，使杵臼的間歇工作變成連續工作，大大減輕了勞動強度，提高了生產效率，這是古代糧食加工工具的一大進步。魯班發明磨的真實情況已經無從查考，但是從考古發掘的情況來看，龍山文化時期（距今四千年左右）已經有了杵臼，因此到魯班的時代發明磨，是有可能的。
在兵器方面，據《墨子‧公輸篇》記述，魯班曾經為楚國製造攻城用的「雲梯」和水戰用的「鉤強」，在戰爭中發揮了比較大的作用 。雲梯是古代攻城用的器械。《墨子‧公輸》記載：「公輸盤為楚造雲梯之械，成。」《戰國策‧公輸盤為楚設機章》寫到墨子往見公輸般時說：「聞公為雲梯」。二者皆證明魯班造雲梯的事跡。鉤強也叫「鉤拒」、「鉤巨」，是古代水戰用的爭戰工具。據《墨子‧魯問》記載：從前楚越水戰，因「楚人順流而進，迎流而退，見利而進，見不利則其退難。越人迎流而進，順流而退，見利進，見不利則其退速」，致使楚敗於越。楚為改變這種戰局，在魯班初到楚國後，就首先讓他製造了這種兵器，對敗退的敵船能鉤住，對進攻的敵船能抗拒。
在建築和雕刻方面，魯班的貢獻也很多。《述異記》上說，魯班刻制過立體的石質九州地圖。另外，據《墨子‧魯問》記載：「公輸子削竹木以為鵲，成而飛之，三日不下」。這裡提到的木鵲是一種以竹木為材的飛翔器械。
魯班不愧是中國古代一位最優秀的土木建築工匠。二千五百多年來，一直被土木工匠尊奉為「祖師」，受到人們的尊敬和紀念。 @(http://www.dajiyuan.com)
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