【大紀元8月5日訊】（大紀元記者伊虹紐約報導）今年紐約的夏天真夠熱，七月以來氣溫經常連續三四天在華氏90度以上。昨日(週四)最高氣溫95度，今天預期最高氣溫93度。不論走過哪一棟住宅樓，都可聽見冷氣機隆隆的轉動聲﹔電費賬單上的數字令人咋舌。持續高溫可苦了那些低收入的老者了，開空調降溫吧，付不起電費，不開空調屋裡熱得像蒸籠，怎麼過﹖
市議長米勒4日上午在市府前宣佈的提案為正在炎熱中炙烤的老年市民帶來一注清涼﹔市議會提議給紐約市行政法規第一章補充一條新的法規，即17-191款綜合高溫緊急援助計劃(Comprehensive Heat Emergency Assistance Program, 簡稱 CHEAP)。
根據該項新法，紐約市只有固定收入的老年人以及殘疾人在高溫緊急狀態期間所用電費可以獲得25%的補貼。
米勒在新聞發佈會上指出﹕「長期以來，在氣溫特高的日子裡，我們那些身居大都市的老年市民們由於受電費賬單的要挾，常常陷入危險的境地。今天，我們市議會站出來提出這項新法規，就是要保證當夏日炎熱的炙齒試圖啃嗜我們的城市之時，我們的老年人有足夠的資源度過難關。」
米勒還披露，在過去的數週裡，高溫的襲擊在紐約市的一些大型的服務中心表現尤其厲害，據相關的資料報告，已經造成60多人死亡，老年人和幼兒受到的衝擊最明顯。
根據健康專家的研究，20世紀以來，美國因特高氣溫而死亡的人數超過了其它自然原因死亡的人數。1980年的夏季，美國罕見的高溫導致全國1700人死亡﹔1995年，芝加哥一個城市因高溫襲擊而死亡的人數就達600多。
由於高溫不像洪水或颱風等天災那樣明顯地逼人，其危害程度常常不為人們重視，很多人疏於必要的防犯措施，弱勢的老年人和幼兒更易受到傷害。
來自曼哈頓中城一家老年服務中心的顧問芭比‧薩克曼(Bobbie Sackman)女士說，那些低收入的老弱病殘者在夏日持續高溫之下如同困獸，苦不堪言，負擔不起開空調的電費，又無法出門，他們的情況令人擔憂。紐約市府早就該管一管這個問題了。
根據市議長在新聞發佈會上的資料，這個綜合高溫緊急援助計劃(Comprehensive Heat Emergency Assistance Program, or CHEAP)參考了德州的達拉斯市現行的法案而起草的。達拉斯市用於老年人及殘疾人高溫電費補貼的預算是三百萬元，紐約的預算是五百萬。該提案將在8月 17日的會議上討論通過，預計秋季開始執行。
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