【大紀元8月6日報導】(中央社記者黃菁菁東京特稿) 郵票的日文漢字叫「切手」，日本自古便將付款的憑證稱為「切手」。一八七一年三月一日日本正式發行郵票，「切手」這個名稱也被延用至今。
已有一百三十四年發行歷史的日本郵票，大致可分為六大類。
「一般郵票」，即市面上大量發行的郵票，除非是特別老，或是有變體，否則不會引起集郵迷的興趣。「特殊郵票」，伴隨著特定時節，以特別主題的系列套票發行，而「紀念郵票」有點類似「特殊郵票」，其圖樣特別精美，兩者目標都鎖定集郵族群。
日本於十九世紀尾聲時曾推出「二十世紀郵票系列」，許多從一九零一年起到一九九九年的名人和時事，像日本文豪夏目漱石、東京車站開業、電視廣播起步、皇太子成婚等，都進入了小小郵票方格之中。
深具地方文化特色的「故鄉郵票」，則是採日本各都、道、府與縣各地獨特風土民情、祭典等為題材而發行的地方郵票。點子多的日本人也拿郵票來做善事，推出各種「慈善捐獻郵票」，將郵票面值外加一部份金額作為捐獻、贊助慈善事業之用。最時髦的莫過「貼紙郵票」，只要撕下護膠，無需沾水即可黏貼使用。
最近日本首相小泉純一郎大力推動郵政民營化，日本郵政單位在民營宅配業者的競爭壓力之下，推出了許多個性化的商品，其中最受歡迎的就是「大頭貼」式郵票。
顧客只要將相片拿到郵局，便可訂做出獨一無二的貼紙郵票，隨信寄送給親友，絕對驚喜。日本今年最大盛事的「愛知萬國博覽會」會場內，就設了三個臨時郵局，遊客一時興起也可以愛知萬博吉祥物「森林爺爺」和「森林小子」為背景，當場印出自己的大頭貼郵票。
卡通人物系列郵票，也是今年日本深受市場期待的郵票。這系列郵票共有三套，第一套「神奇寶貝」已於六月二十三日推出，第二套「機動戰士鋼彈」及第三套「銀河鐵道九九九」，則預定於八月和明年二月推出。而紅遍世界的「凱蒂貓」，當然也早被做成貼紙郵票，在日本流行文化中搶攻一席之地。
