【大紀元1月18日訊】「乾眼症」雖然看似一個小毛病，但至今對它的成因與致病機轉，仍有許多不明白的地方，治療的方法也尚未稱完善。最近文獻上對乾眼的定義為：任何一種疾病或眼表面的異常，導致眼睛睜開時的眼液膜不穩定，進而影響到外眼部的自衛機轉或本身功能稱之。一般佔成人人口10-15﹪左右。
乾眼的症狀可謂五花八門，不一而足，且變化極大，舉凡眼紅、癢、怕光、流淚、乾、視力模糊、不舒服等，都有可能為乾眼症的表現。更奇怪的是，許多病人在乾眼早期，因反射分泌會代償性增加，反而造成病人主訴是流眼淚。乾眼症檢查，通常可發現結膜發紅、眼淚減少、細胞落屑增加；更嚴重可造成角膜上皮病變，如表面針點狀上皮缺損、纖維狀角膜病變、filament keratopathy、黏液斑塊；更嚴重者會造成角膜受損變薄，長新生血管，甚至穿孔。
診斷乾眼症至今仍有許多困難有待克服，最常被用作診斷Schirmer’s test，是一個可重覆性很低而變異值很高的檢查。另外，眼淚螢光染色( fluorescence staining) 也可提供許多有用的資料，「眼淚膜破裂時間」(tear break up time)，及角膜上皮狀況，也可藉由螢光染色顯現出來；Rose Bangal試驗可以染出螢光所染不出的活力不佳或垂死的上皮細胞。
一般傳統的乾眼症可分為分泌不足與過度揮發兩大類，在分泌不足這一大項當中，又可分為sjogren乾燥綜合症(Sjogren)與非sjogren乾燥綜合症兩類。最常見角膜感覺異常，如切除三叉神經結的手術性侵害、中風、腫瘤、血管瘤、多發性硬化症、皰疹性角膜炎、麻瘋、糖尿病性神經病變和眼藥濫用等。原發性Sjogren症好發於年輕至中年的女性，除眼淚水分泌不之足外，口乾、全身性的免疫消失，為典型表現。國外統計約有90﹪和組織抗原HLA-B8相關，血液中SS-B抗原也較高。在患者淚腺和唾腺中，可發現自體免疫細胞浸潤，原因不明，也有人認為和EB或HIV病毒感染有關。
另外，移植體對抗宿主疾病（簡稱GVHD）也會造成類似Sjogren症的癥候。據統計，約有70﹪以上接受骨髓移植病人，會產生急性或慢性GVHD。此類病人發生乾眼者，通常預後較差。此外，乾眼症和過敏、眼瞼異常、暴露性角膜病變、電腦終端機症候群有關。也有不少乾眼症與醫療有關，甚至經由治療造成，如雷射屈光手術術後，因為眼角膜上豐富神經可能因被手術時切斷，而造成敏感度下降而眼淚水分泌減少，造成乾眼症狀。眼藥水中普通存在的防腐劑更是眼淚殺手，任何眼藥水長期過量使用，都會造成乾眼症。
乾眼症治療，可依輕度、中度、重度乾眼而有所不同，一般輕度乾眼可以點人工眼淚、潤濕軟膏、熱敷、避免熬夜、少吹冷氣或慎用除濕機等來治療。中度以上則需要將淚管封閉(暫時或永久)，若角膜已損傷，則可能要配戴治療型隱形眼鏡，甚至把眼臉縫合一部分，來防止角膜因缺乏淚水繼續惡化，幫助上皮傷口癒合。◇
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