吳明徹南北朝時陳秦郡人，字通昭，祖父吳景安，當時齊朝的南譙太守。父親吳樹，梁朝右軍將軍。吳明徹幼年喪父，天性至孝，家貧沒有能力葬埋他的父親，於是勤肯努力耕種，盼望收成五穀賣得一些錢埋葬他父親。
可是當時正逢大旱，田裡五穀幼苗都旱得枯萎了，明徹見狀非常傷心，每次到田裡都痛哭流涕，仰天哭訴。一片誠摯孝心，感動上蒼，經過數日，有人從田裡回來告訴他說：「谷苗都活過來了。」 吳明徹不信，以為那個人在哄騙他，便親自去察看，莊稼苗果然恢復了生機。到了秋季，大獲豐收，有足夠錢作為安葬費用。
當時有位叫伊氏的相地師，善於占卜墓地，對明徹的長兄說：「葬禮那天，必有人乘白馬，追逐小鹿經過墓地，這是最小孝子將來必定大貴的徵兆。」到時，果然有此應兆，明徹就是最小兒子。
侯景入寇京都的時候，吳明徹家中有粟麥三千斛，而鄰里居民飢餓困窮，於是明徹建議他的兄長，「現在盜寇四起，我們有這些糧食為甚麼不與鄉里的人共享呢？」於是按鄉里每戶人口，平分賑濟，又與鄉民同甘共苦，擾亂鄉里的眾盜匪聽到消息，紛紛逃避而去，仰賴他救助而生存的老百姓很多。
吳明徹以軍事有功，累遷為安南將軍，陳宣帝時協議北征，明徹決策請行，於是奉詔加升為侍中官職，統領眾軍，進而克服仁州，受封為南平郡公，迫近壽陽擒擄王琳等，奉旨為車騎大將軍。官至司空，都督南兗州刺史。
資料來源：《陳書》列傳第三
吳明徹，字通昭，秦郡人也。祖景安，齊南譙太守。父樹，梁右軍將軍。明徹幼孤，性至孝，年十四，感墳塋未備，家貧無以取給，乃勤力耕種。時天下亢旱，苗稼焦枯，明徹哀憤，每之田中，號泣，仰天自訴。居數日，有自田還者，雲苗已更生。明徹疑之，謂為紿己，及往田所，竟如其言。秋而大獲，足充葬用。時有伊氏者，善占墓，謂其兄曰：「君葬之日，必有乘白馬逐鹿者來經墳所，此是最小孝子大貴之征。」至時果有此應，明徹即樹之最小子也。 起家梁東宮直後。及侯景寇京師，天下大亂，明徹有粟麥三千餘斛，而鄰里饑餧，乃白諸兄曰：「當今草竊，柰何有此而不與鄉家共之？」於是計口平分，同其豊儉，群盜聞而避焉，賴以存者甚眾。 @*
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