【大紀元11月22日訊】聽到佛老（Milton Friedman）去世的消息，有些感傷，有些突然，但不太奇怪。是的，就如聽到故鄉熟人傳來的一個口信：鄉間一個受人尊敬的老人過輩了，去得很安詳！
「過輩」是鄉人對老人去世的專用詞，我願用於此，給一個異國老人的離世。想起他，如同想起鄉間一個有學問的倔強的長輩。
眾所周知，佛老曾經做過兩次心臟搭橋手術，能活到九十多歲，已經是一個奇跡了。然而相比之下，他的強健信念，比他的強健體魄，更讓人敬佩。這位和凱恩斯並列20世紀最偉大經濟學家的老人，一生之中，卻是用自己淵博的學識、慎密的思理、滔滔雄辯，來駁斥凱恩斯主義者對政府的迷信，宣揚自由市場經濟。
佛老的貢獻，有學術上的，也有公眾普及上的。其在價格理論、貨幣理論的成就，將永垂青史。佛老也花費了不少時間和精力於自由的公眾普及之上，這一點，也是同樣讓人至為感佩。並且，這也是他學術聲譽的一種代價，正如張五常教授所言「佛老的公眾大名使很多人不知道，純從學術的角度品評佛老是那樣了不起的。公眾形象的普及把一個學術大師的貢獻掩蓋。」
佛老應該是幸運的，風雲際遇，他見證一個時代的劇變歷程。在許多國家，自由市場開始漸入人心，重要的國家如美國英國都高舉自由主義旗幟。至於究竟是時世造英雄，亦或是英雄造時世，見仁見智。然而，歷史終究會長久記住他。
佛老對中國是滿懷善意、滿懷期許的，在1989年佛老為《價格理論》中譯版寫的序言中說到：「在今後的幾十年中，沒有幾個國家比中國面臨更大的經濟上的挑戰，而且沒有一個國家在改善這麼多人的日常命運時具有如此之大的潛在能力，每一個懷有善意的觀察者斗必定會祝願中國能夠很好地迎接挑戰並發揮其潛力。」
而他早年指導過中國的學生，費雪的《利息理論》譯者陳彪如教授就是其中一個。當然，更廣為人知的應該是和佛老亦師亦友的張五常教授了。佛老大名，廣為中國人所知，以及佛老對中國改革的接觸和進一步瞭解，張五常無疑是重要的一位。而佛老的姓名，國內翻譯為弗裡德曼，張五常一直是把之翻譯成為佛利民的，有粵語讀音上的考慮，更重要的是其寄意。
佛老去矣！他的卓越識見和堅定的信念，應值得中國學子所敬仰、學習。在面對此起彼伏的最低工資政策訴求，在談論如何保障低收入者方面，在面對總希冀政府來包辦教育「讓所有人有書讀」、干預地產業「讓居者有其屋」這些貌似豪壯的言語之前，在面對越來龐大的政府機構之前，在面對形形色色的總包裝成弱者身份試圖通過政府行政權力來分一杯羹的壓力團體之前，我們不應該忘記佛老的教誨，不應該忘記佛老對凱恩斯主義的全能政府痛快淋漓的批駁，不應忘記佛老關於學券制和負所得稅的天才設計，不應該忘記他對充滿愛國激情的肯尼迪式名言「不要問你的國家能為你做什麼，而問你能為你的國家做什麼」的抨擊：「自由人不會問國家能為他做甚麼，也不會問他能為國家做甚麼。」
別了，佛老，一個自由主義體系的完善者和自由主義信念的堅定維護者！我相信，自2006年11月16日佛老駕鶴 歸去之後，每一個執自由市場信念的學人，在看到「自由主義」這個詞之時，都會於心底，泛起一陣漣漪，水波漾處，映出的是佛老親切而堅定的面容。
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