【大紀元12月15日訊】（大紀元記者夏逍編譯）佛羅里達中部大學（University of Central Florida，UCF）教授克里斯蒂娜‧克萊斯逖尼（Cristina Calestani）及其研究小組最近完成了海膽基因組序列並在“科學” ( Science)雜誌11月號上發表了他們的結果。研究發現，這種多刺、無眼、以海帶及海藻為食物的小型海洋動物與人體有著驚人相似的基因組，可望成為預防、治療數種人類疾病的重要成份。
海膽是一種棘皮海洋動物，紫海膽的基因組由23,300個基因組成，其編碼“字母”有814個。實際上紫海膽有7,000個基因與人類相同，其中包括與帕金森氏症、老年癡呆、亨廷頓氏症及肌肉萎縮症等疾病相關的基因。此外令人驚奇的是，這種無眼、無鼻、無耳的多刺動物卻有著在人體內與視覺、聽覺、味覺有關的基因。
克萊斯逖尼尤其感興趣的是海膽免疫系統的作用方式。人體免疫系統具有兩個組成部分，一種是人出生時帶有的先天免疫功能，另一種是後天獲得的免疫功能，這種功能會在出現感染時產生抗體。而海膽只具有先天免疫能力，其基因是人體相關基因的10至20倍。
克萊斯逖尼認為：“海膽的壽命長，有些可達100年，因此其免疫系統肯定非常強健。海膽很可能提供一系列新型的抗生素及抗病毒化合物，幫助治療感染性疾病。”
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