【大紀元2月14日訊】（大紀元記者徐竹思報導)現在流行用褪黑激素（melatonin）治失眠，回中國探親，褪黑激素還可作為禮物送人。但目前一項綜合分析顯示，褪黑激素對包括時差綜合症在內的任何一種睡眠紊亂都沒有療效，買它治失眠的人是在浪費錢。另有研究顯示，打坐是治療失眠最有效的方法。
褪黑激素不治失眠
在《英國醫學雜誌》（BMJ）2月10日發表的一份報告中，加拿大艾伯塔大學（Alberta）的研究人員綜合分析了有關褪黑激素失眠療效的32項研究，結果發現服用褪黑激素對各種睡眠紊亂沒有療效。這32項過去的研究包括：
6項有關等次發性睡眠（與內科疾病、神經疾病或濫用藥物相關的睡眠問題）的研究涉及97位患者，發現褪黑激素不能使失眠者更快入睡。使用褪黑激素的患者的睡眠時間僅延長了1.9%，這對8小時的睡眠來說，意味著只增加了不到10分鐘。
9項研究涉及427名因時差或輪班工作所致睡眠紊亂的失眠患者，發現褪黑激素對他們不起作用。有些研究稱褪黑激素有助於緩解時差帶來的疲倦，但加拿大的研究人員沒有對此進行分析。
17項調查褪黑激素副作用的研究涉及651名患者，發現至少短期服用褪黑激素是安全。但研究人員指出，這並不代表長期服用褪黑激素也是安全的。
精神療法解決問題
此次分析結果又一次顯示，外源（exogenous）物質不能代替人自身產生（indigenous）的物質所起的作用。褪黑激素是松果體分泌的一種激素。松果體有「第三隻眼」之稱，是位於丘腦的一個長僅1厘米的器官，它具備眼睛的結構與感光蛋白。褪黑激素被認為在晝夜節律（人體對日光或黑暗的敏感程度）中扮演著重要角色，因此有人將這一不需處方的物質作為安眠藥的替代品來治療失眠。
人們在對藥物失望之餘，再次想到另類療法對失眠的效益。早在70年代，加拿大艾伯塔大學另一位研究員米斯基曼（Donald Miskiman）發現冥想打坐似乎可以減少睡眠-夢循環受到的干擾，從而保持這一循環系統的穩定與正常運轉。
米斯基曼研究了平均需要75.6分鐘才能入睡的失眠患者，並讓他們花了三十天時間學習冥想打坐。三十天後，這些患者需要入睡的平均時間縮短到15.1分鐘。那些做冥想打坐的人說，他們睡眠的質量也得到很大提高，睡得更熟更香，醒來後也覺得更有精神了。
失眠是心病
為甚麼打坐對失眠如此有效？因為打坐針對的是失眠的根本原因-心不靜。
失眠在醫學上被稱為睡眠障礙，是一種精神疾病，主要被認為是各種壓力引起。現代人生活節奏快，學習、工作、感情等多方面都可能突然使人受到刺激帶來壓力。不少人因為心眼小、不豁達，再加上遇事精神緊張，老愛琢磨，經常會夜不能寐，翻來覆去睡不著，這種表現是最常見的失眠。
但失眠可不只是睡不著這麼簡單，睡覺時頻繁從噩夢中驚醒，感覺整夜都在做噩夢；睡的時間特別少，特別是晚睡早起；入睡非常困難，必須藉助安眠藥才能勉強入睡；或是睡醒後昏昏沉沉不解乏等，這些症狀都是失眠。
人在打坐入定時，要求頭腦中要一片空白，排除一切雜念。不想那些所謂煩心事，自然就使人能儘快入睡。事實上打坐是一種修行的方式，它能起到使人心靜的作用，但還不能解決人心不靜的根本原因。人如果真正去修行，在日常生活中放棄對利益的執著，保持開闊的胸懷，才能睡得最香甜。
(據統計，目前全球有近四分之一的人受到失眠困擾，在中國，據2004年調查資料顯示，約有4億成年人患有失眠等不同程度的睡眠障礙，其中近半數病情較為嚴重。不要以為失眠只是睡不著覺，它帶來的最直接危害就是抑鬱症。據世界衛生組織推估，到2020年抑鬱症將與愛滋病、癌症並列為21世紀三大「殺手」。)