【大紀元3月16日報導】（中央社洛杉磯十五日法新電）紅辣椒不只能滿足嗜辣者的味蕾，研究發現，辣椒裡頭產生辣味的物質辣椒素，能夠讓攝護腺癌的癌細胞自行死亡。
攝護腺癌是美國男性最常罹患的癌症，美國癌症研究科學團隊在老鼠身上進行實驗，發現辣椒素會引發癌細胞計劃性死亡。
根據洛杉磯瑟達斯西奈醫學中心塞繆爾歐辛綜合癌症研究所科學家表示，實驗結果顯示辣椒素能夠壓制癌細胞在人體內的成長。
研究人員萊曼說：「辣椒素對於培養皿中的攝護腺癌細胞，具有顯著的抗擴散效果。」
萊曼說：「對於那些人類細胞株在老鼠模式中形成的攝護腺腫瘤，辣椒素也能大幅減緩腫瘤發展。」
為了進行實驗，研究人員將會產生辣度的生物鹼，以口服方式餵食給老鼠；這種生物鹼可以在各種紅番椒中找到。萊曼說，老鼠食用的劑量，就等於一名九十公斤重的男子，一週三次食用三至八株超辣的哈瓦那辣椒所食用的劑量。
根據新墨西哥州智利辣椒研究所測量，哈瓦那辣椒的辣度高達三十萬個史科維爾單位，相較之下墨西哥辣椒的最高辣度為五千個史科維爾單位，東南亞與非洲相當流行的小鳥辣椒，辣度則為十七萬五千個史科維爾單位。
細胞計劃性死亡在許多細胞組織中相當常見，當新生細胞要汰換老舊細胞時，就會出現這種現象；萊曼的研究團隊發現，辣椒素會干擾癌細胞本身避免凋亡的能力。
癌細胞會透過突變或改變基因，避免計劃性細胞凋亡。
研究團隊發現，實驗使用的辣椒素劑量，可以導致近八成攝護腺癌細胞走向計劃性死亡。
每年全球有二十二萬一千人死於攝護腺癌。
