《貞觀政要》一書，是唐朝歷史學家吳兢編著的。吳兢（670—749年），生活於唐朝前期，歷經高宗、中宗、武後、睿宗和玄宗幾朝。在武後篡位當政後期進入朝廷史館，參與編修國史。其行文直筆無諱，敘事簡潔，「有古良史之風」的讚譽。
吳兢認為：唐自建國以來，唐太宗貞觀年間的政策法令、政風民風是最好的。「有國有家者」只要守住貞觀之治，就可以保持國家的長治久安和興旺發達。因此，他在玄宗「開元盛世」時，將貞觀年間唐太宗和大臣們的議政問答之詞、諫諍奏議之語，凡是與軍國大政相關的，不論當時是否實行，一律分門別類，按時間先後加以編撰，內容涉及君道、政體、求諫、擇官、務農、用刑、征伐、守邊、節儉、子弟教育、文史禮樂和宮廷秩序等國家政治生活的各個方面。結成十卷四十篇文章，題為《貞觀政要》。
《貞觀政要》寫成後，吳兢獻給了唐玄宗，得到好評。
此後，《貞觀政要》成為中國歷代王朝必看的治政寶典。其中的一些政治觀點，比如「若安天下，必須先正其身」，「水能載舟，亦能覆舟」，「以銅為鏡，可以正衣冠；以人為鏡，可以知得失」，「國以人為本，人以食為本：凡營衣食，以不失時為本」，「居安思危」等對於今天的政治家家們依然有著警示和啟迪的作用。(http://www.dajiyuan.com)
