【大紀元6月6日訊】(美國之音記者：卡斯勒2006年6月5日華盛頓報導)美國聯邦政府最近把注意力集中於乙醇的研製和開發。美國一些州、尤其是玉米產區的那些州，目前也開始行動起來。
*乙醇含量為10%和85%的汽油*
由於汽油價格高達每加侖三美元左右，乙醇燃料似乎隨處可見。可再生燃料協會指出，在美國三分之一的汽油中添加了乙醇。乙醇是由玉米和其它穀物中提取的糖製成的一種酒精燃料。乙醇以10%的比例和汽油混合而成的燃料適用於公路上的所有車輛。
許多政界人士和消費者對乙醇含量為85%的E-85汽油很感興趣，想把E-85汽油作為汽車和卡車的一種替代燃料。汽車司機要想找到E-85汽油並不是那麼容易。
*石油公司利益和政府要求*
俄亥俄州玉米種植者協會的塔德.尼科爾森說，部份問題在於大石油公司禁止品牌加油站供應E-85汽油。
尼科爾森:「石油公司不生產乙醇。這些公司擁有煉油廠，這是他們的利潤中心。他們在很大程度上控制著煉油生產。他們沒有乙醇生產設施，我不知道為甚麼。他們應該擁有乙醇生產設施，但是他們目前還沒有。我是說目前還沒有。」
威斯康辛州和明尼蘇達州州長要求大石油公司改變它們的E-85能源政策，一些州幾年來一直在鼓勵獨立的汽油經銷商銷售E-85汽油。
*俄亥俄州的雄心*
不過其它州，比如俄亥俄州，在這種趨勢中一直落在後面。直到最近，俄亥俄州才發起一項聽起來雄心勃勃的新能源行動計劃，開始向司機提供乙醇汽油。利昂.米策是俄亥俄州農業部官員。
米策:「我們的目標是到2006年底以前，向俄亥俄州消費者提供的E-85汽油總量增加三倍。」
俄亥俄州玉米種植者協會的德韋恩.塞克曼說，這個數量聽起來很多，可實際並不是這樣。塞克曼:「增加三倍是一個良好的開端。可是俄亥俄州的車輛總數超過15萬輛。這些乙醇汽油不足以滿足需求。」
因為玉米是俄亥俄州重要的農作物，這樣做似乎很有道理。可是與處於玉米生產區的其它幾個州不同的是，俄亥俄州目前還沒有乙醇生產廠投入運作，儘管至少有三家工廠正在建設中，支持使用乙醇燃料的人士指出，要在加油站找乙醇汽油，俄亥俄州已遠遠落後於鄰近的幾個州。
斯波福德:「說實話，我們希望看到提供乙醇汽油的加油站越來越多，我們認為當然很可能會增加很多。」
薩姆·斯波福德是俄亥俄清潔燃料組織的執行主任。斯波福德:「在印第安納州，提供乙醇汽油的加油站有大約25到30個，伊利諾伊州有一百多個。明尼蘇達州目前有將近兩百個。甚至連亞利桑那州這樣的地方也開始銷售E-85汽油，而亞利桑那根本不出產玉米。」
*成本效益和補貼*
一些研究報告指出，乙醇的能源成本高，收益低。支持使用乙醇燃料的人士指出，這種說法已經不攻自破。乙醇燃料在經濟上是否划算，對生態是否有利，目前還不確定。不過有一點肯定的是：與使用普通無鉛汽油的汽車相比，使用乙醇混合汽油的汽車加油次數更多。
美國全國乙醇汽車聯盟的羅伯特.懷特說，這個缺點可以抵消掉，因為一般來說，乙醇混合燃料比普通的無鉛汽油便宜。
懷特:「毫無疑問，這種E-85汽油的里程效率比較低是唯一的劣勢，我們告訴人們，希望兩種汽油之間的差價能夠抵消 E-85 汽油效率的不足。」
E-85汽油價格低一些的部份原因是，乙醇工業由政府大量補貼，如果取消補貼，價格優勢將很快消失。乙醇是清潔燃料，許多人支持進一步開發和使用可再生燃料。
通用汽車公司增加以乙醇汽油為燃料的汽車生產量。福特汽車公司也已經生產出以E-85汽油為燃料的汽車和卡車。然而，許多人認為，要使乙醇生產真正有效率，農民需要種植其它可以製造乙醇的農作物，比如青草，因為種植玉米需要使用大量以石油為原料的化肥和其它物質，因此不可能成為永久性的解決辦法。
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