【大紀元7月26日訊】(大紀元記者于止戈編譯報導) 在東德長大的德國總理梅克爾(Angela Merkel)先前也是科學家。7月20日她在法蘭克福附近達姆斯塔特的歐洲航天局指揮中心與國際太空站成員連綫時，首先以流利的俄語向太空站指揮官維諾格拉多夫(Pavel Vinogradov)問好，接著向德國宇航員托馬斯。瑞特(Thomas Reiter)詢問他的科學實驗、睡眠習慣與吉他演奏技巧等問題。
四十八歲的瑞特搭乘發現號太空飛機于七月六日抵達太空站，他將要在那裏待上六個月，是歐洲航天局完成此舉的第一人。
瑞特告訴梅克爾，他同美國飛行工程師傑夫。威廉斯(Jeff Williams)所在的小組至今已經啟動兩項實驗，一個是關於人體平衡，另一個的目標是研究呼吸問題。瑞特計畫在他停留太空站的期間進行三十項關於生物學、人體生理學、物理學與科技的實驗。
梅克爾微笑著向他說：「所以一切進行的很好，你有時間可以玩一下吉他了嗎？」
瑞特說：「運氣不太好，還沒有那麼多時間，我已經把(太空站的)吉他的音準調好了，一根弦斷掉，我把它換了。但是太空飛機離開後我們沒有太多的時間；你必須有一定程度的準備，確定每件事都在運作。」
梅克爾也迫切的想要知道已經在俄羅斯和平號太空站待了179天的瑞特怎麼睡覺。
瑞特說：「我十一年前執行第一次任務時，在無重力狀態下睡得好極了，情況還連續著，感謝上帝！」
梅克爾說：「我想你可能睡得比目前身在德國的人還要好，因為這裡暖得令人難以置信已經有六週了。」
太空站即將於2007年配置完整的歐洲科學實驗室，瑞特這次任務的關鍵要素即是為此做準備。
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