【大紀元9月21日訊】（大紀元記者宋惠編譯報導）地窄人稠的日本，歷來政府便鼓勵其人民移民海外，同時嚴格限制外國人居留日本。然而物換星移，隨著時間和地球村的演變，現在的日本因為經濟復甦和人口遽減的趨勢，無形中開啟了外國人移民日本的契機。
日本社會人口減少的速度非常快，據商業週刊披露，到2050年，日本人口將從現有的1億2千800萬人口降至1億500萬人口。 人口減少來自老齡化和少子化的趨勢，據統計，截至2005年10月，日本65歲以上的高齡人口比上一年增加了72萬，達到2560萬，高齡人口佔日本總人口的比例首次超過20%，達到20.04%，也就是說每5個日本人中就有一位是老年人。少子化則是20世紀九十年代日本出現的一個新名詞，指的是14歲以下低齡人口比例不斷減少。
近年日本經濟開始復甦，專家建議日本開放國外移民以增加勞動力，不僅限於約聘工人，還需要接受在國外出生的外國移民歸化日籍。然而，日本人對於自己國家老齡少子化的現況和多數本國民眾的期望，這兩者之間存在著很大的分歧。日本民眾和政府當局至今仍傾向日本獨特的單一文化思想。他們仍然不願去討論如何以保守的島國文化去接納更多國外移民，甚至不願面對這些移民已經在改變日本社會的事實。
儘管如此，外國移民正在改變一個封閉的島國社會則是個不爭的事實。環顧今日的日本，你可以看到外國移民在日本擁有不同領域的工作，從短期約聘的中國廚師，印度軟體工程師，孟加拉人開的二手汽車店，紡織廠的巴西工人，到百貨公司的收銀員是斯里蘭卡人等。再如濱松的汽車產業和OTA市的速霸陸（Subaru)汽車廠和零件廠商幾乎都是外國移民在支撐這個產業。
約1萬5000名入籍日本的外國人中，原本佔大多數的中國人和韓國人，近年來也有一些改變。在過去的15年中，歸化日籍的外國人口成長了兩倍，從1990年的88萬6000人到今年的200萬人。約佔日本總人口的1.57％。雖然這個比例對西方國家來講相對的低，但是，這個數字的成長反應移民人口正在填補日本人口減少，勞動力不足的缺口。
此外，日本人和外國人通婚的比例大增，2004年國際通婚占結婚人口5.5％。可以預見未來看到西方面孔的日本人將愈來愈多。例如一位33歲的英國人米基（Kaoru Miki)在今年春天歸化日籍，他的工作是將程式翻譯成英文。
外國移民聚集的部落也在形成。東京近郊的Homigaoka市已經由5000到9000名巴西移民發展成一個大型的公共住宅區。巴西移民提供的廉價勞力對日本經濟的貢獻不小。鑽石週刊雜誌（Weekly Diamond)就直接了當的說：沒有外國人，就沒有豐田的及時供貨系統。外國移民讓日本可以製造又便宜又好的汽車。
東京的 Edogawa區有一個印度鎮，1998年日本首相為了舒緩短缺的軟體人才，放寬印度軟體工程師的簽證。2000年Edogawa區只有243名印度人，現在已有1014人。新移民大多替東京的財務公司寫程式，豐渥的收入和專業技能一掃日本人眼中印度人貧窮、無能的刻板印象。
五年前，一群外國移民組成的團體曾聯合上書日本政府，希望日本能改善移民政策。今年 5月30日，日本法務省的課題研究小組草擬了《入境管理改革案》，放寬外國移民入籍日本人口不超過日本總人口的3%， 約比現有移民人口增加一倍。
儘管日本一些保守人士鼓吹藉由增加婦女就業和鼓勵70歲的高齡人口再就業以解決勞動力的問題，人口持續減少可能不是那麼容易解決的議題。日本人在努力維護自身傳統文化的同時，可能也很難忽視外國移民對其經濟和人口的貢獻吧！ ＠
參考資料：商業週刊
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