日本造紙廠的一名工人在整理回收的一次性筷子。
和中國一樣，一次性筷子是日本人外出就餐或吃工作餐的常用餐具。真正使我注意到日本一次性筷子的，是前兩天發生的一件事。那天，我因外出採訪錯過了回家 吃飯的時間，只好到一家拉麵館湊合一下。由於已經過了吃飯高峰期，拉麵館裏只有我一個客人，老闆就與我閒聊起來。在得知我是中國人後，這位老闆告訴我，日 本的一次性筷子幾乎全是從中國進口的。我非常納悶，日本國內森林覆蓋率近64％，是世界上森林覆蓋率最高的國家之一；中國森林覆蓋率不到17％，為什麼日 本要從中國進口一次性筷子呢？
日本進口的一次性筷子99％來自中國
我留意了一 下，在日本的各大餐館、食堂處處可見一次性筷子。日本農林水產省林野廳去年的統計資料顯示，日本全年一次性筷子的消耗量約為257億雙，人均消費200雙 左右。同時，日本國內一次性筷子的產量僅占3%左右，其餘97%都是依靠進口，其中從中國進口的一次性筷子占全部進口量的99%。這就是說，日本約96％ 的一次性筷子來自中國。
據說，早在江戶時代，日本人就發明了適合日本飲食習慣的一次性筷子。到1990年，日本國產一次性筷子的產量達到了240億雙。與此同時，由於一次性筷子消耗了大量木材，日本國內掀起了一起關於一次性筷子是否破壞森林資源的討論。一些廠商於是將目光轉向海外。
最初，日本從中國、南非、印尼和加拿大等國進口一次性筷子。韓國也曾是日本一次性筷子的主要進口國，但慢慢地，由於韓國國內一次性筷子需求量的增加、木材資源面臨枯竭以及國際市場的價格競爭激烈等多種原因，韓國不僅停止了對日出口，還成了一次性筷子的進口國。
回收一次性筷子用於造紙
作為一個森林資源相當豐富而且木材使用量極大的國家，日本每年用於生產一次性筷子的木材僅占日本全國木材消耗量的0.3%。日本在生產一次性筷子時，採用的都是那些為了改良森林生長環境而”間伐”的樹木和用於建築、傢俱生產等木材的下腳料。
與從中國進口的一次性筷子相比，日本生產的一次性筷子大都屬於高級品，每雙筷子的價格在十幾日元左右。從中國進口的一次性筷子雖然都是經過嚴格檢驗的合格產品，到日本後，只能作為中低檔產品使用，價格在一兩個日元左右。
拉麵館的老闆告訴我，每位顧客使用過的一次性筷子他都不會扔掉，他把它們收起來，有專人負責回收，然後賣給造紙廠。原來，作為一種森林資源，使用過的一 次性筷子在日本成為一種非常好的生產原料。據瞭解，回收3雙一次性筷子就可製造出1張明信片或者1張A4複印紙。日本王子造紙公司一個工廠的統計顯示，該 廠每年回收一次性筷子的數量高達1.2萬公斤左右。日本還將不能用於生產紙張的筷子與其他材料混合加工後，製成火力發電用的燃料。
大量出口影響中國林業
據說，最初把一次性筷子介紹到中國的是一名日本商人，中國對日本大量出口一次性筷子也是因為一名日本商人。上世紀90年代初，當一些日本商人開始開拓海 外一次性筷子的加工基地時，一名日本商人首先在中國的東北地區建立了一家小廠。這家廠子一開始還不是直接利用中國的木材生產出口日本的一次性筷子，而是使 用了從俄羅斯的西伯利亞地區進口的白樺木進行加工生產。後來，看到有利可圖，不僅日本商家大量進入中國，以合資方式在華投資設廠，就連中國本地的一些企業 也開始轉產一次性筷子。這樣，中國的一次性筷子在向日本出口的同時，也開始在國內普及。
中國的一次性筷子對日出口雖 然給一些地方帶來了收入，也創造了一定的就業機會，但同時我們也應該看到這項產業給中國帶來的問題。據日本一位從事環境問題研究的人士介紹，如果按一棵成 年樹木能夠生產出一萬雙筷子計算，那麼中國對日出口的200多億雙一次性筷子至少需要250萬棵樹，需要砍伐掉數萬平方公里的森林。與日本國內所採用的” 間伐”方式不同，中國的森林採伐大都是採用”一採光”式的砍伐方式，應該說這是對現有森林資源的一種毀滅性的採伐。由於後續植樹工作乏力，原本是可再生的 森林資源就變成了一次性資源。這對我國的林業資源是極大的浪費。
中國對日出口一次性筷子是最典型的發展中國家的經濟 發展模式，即為了發展經濟進行資源出口型的生產開發，資源過度開發最終導致環境遭到破壞。當年曾對日出口一次性筷子的許多國家都曾有過這樣的經歷。許多國 家都是因為森林資源枯竭才不得不退出這一市場競爭的。在中國的一次性筷子大量進入日本時，日本國內的一些生產企業也向政府提出過諸如限制從中國進口的建 議。日本政府雖然曾在1995年、1996年先後對進口牛肉和豬肉採取過限制措施，但在一次性筷子問題上，日本政府卻從1999年年初開始把進口關稅由原 來的5.2%下調到4.7%。這也反映了日本政府對帶有破壞他國資源性質的進口問題所持的態度。
關於中國對日出口一 次性筷子的問題，專門從事環境問題研究的東京大學的丸山先生對記者談了他的一些看法。丸山先生稱，日本政府林野廳雖然一再堅持，利用建設用木材的下腳料和 “間伐”木材為原料生產一次性筷子，不是在破壞森林資源，而是在促進有效利用森林資源，但這或許在日本是可行的，放在中國可能就是另外一回事啦。因為如果 按”間伐”和利用下腳料的方式生產，無疑會增加生產成本，中國企業可能會退出對日出口一次性筷子的隊伍。為了滿足對日出口的需求，中國的制筷企業不得不消 耗掉大量木材，中國北方森林因此正在遭到破壞。這就意味著日本在對他國資源進行掠奪。
對於中國生產一次性筷子對環境 造成的影響，丸山先生建議，一是中國在採伐森林的同時應加強對采後林地的樹苗補植、後續保養與維護，保持基本森林面積不變。二是有計劃地推行”間伐”式采 伐活動。三是尋求新的替代產品。中國對日出口的一次性筷子中不僅有木筷，還有30%左右中國南方生產的竹筷。作為一次性筷子的原料，生長週期短的竹子可能 是一個最佳選擇。
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